刘备派孙乾去和袁绍接洽，表示自己会坚定不移地站在袁绍老大这边，同时，刘备还告诉袁绍了“青梅煮酒论英雄”的事情，并把曹操骂袁绍的话以及想要灭袁绍的心全都披露出来，袁绍知道后勃然大怒，终于下定决心发兵去搞死曹操。

八月，袁绍率十万步卒，一万骑兵，南下渡河，兵锋直指许昌！

许昌老曹手下的将领听说这个消息后，大多惊惧异常，不少心怀鬼胎，开始谋划后路。而曹操得知刘备向袁绍告密后，猛地张开嘴，舌头伸的老长，然后使劲一咬，鲜血迸流，顺嘴流红，众手下不知何故，以为老大被袁绍吓得要咬舌自尽，纷纷上前拦住。

曹操疼的呲牙咧嘴，摇头晃脑道：“没事儿，没事儿，我是以此警示自己，嘴太贱了，不该说的话乱说，不该好的人瞎好，以后再也不能酒后失言了。”

众人这才恍然地“哦”了一声，继续沉浸在对袁绍来攻的恐惧之中。

曹操也怕，他望着智囊团的成员，五大谋士中荀彧、荀攸、郭嘉都在（此时，程昱守护甄城，贾诩还没投降），他想向这三个许昌人寻求一点应对之策，究竟是降还是打。

郭嘉早在公元197年就对曹操发表过著名的“十胜十败论”，说曹操在“道、义、治、度、谋、德、仁、明、文、武”十方面都强过袁绍，因此如果打，一定能胜，所以对于这次袁绍的主动挑衅，郭嘉的态度很明朗，很坚决：“打！”

曹操一愣，还没说话，那边孔融就急忙劝阻：“不可！袁绍拥四州之地，一统北方，智计之士田丰、许攸为之谋，忠贞之臣审配、逢纪为之用，颜良、文丑勇冠三军，步卒、骑兵纵横天下，打不过！”

荀彧“哈哈”大笑道：“袁绍兵多将广而不知法，乃无用之师！田丰倔强、许攸贪婪、审配无谋、逢纪自傲，这四个人对外不一心，对内窝里横，至于颜良、文丑，匹夫之勇，一战可擒！有什么可怕的？”

曹操一听这话，道：“文若说的不错！打！呃，关键是袁绍确实兵多，咱们兵少，怎么打比较安全呢？”

荀攸开口了：“集中兵力，声东击西，分化其众，各个击破！”（题外话，荀攸的这个战略方针，在近千年后，被毛主席运用的炉火纯青）

写到这里，笔者不禁感慨，如果刘备那里有荀彧、郭嘉、荀攸这三人中的一个，何至于天下飘零，四处无依。

曹操何其幸运，在这三位参谋长的劝慰之下，他终于彻底坚定了与袁绍决一胜负的信心！

在袁绍挥师南下后，曹操很快便率众进军黎阳，以部将臧霸攻入青州，巩固曹军右翼；以部将于禁屯兵河南，观察袁绍动静。

袁绍对曹操也很忌惮，他移兵南下的时候，还派人去联络南阳的张绣以及荆州的刘表，想让这两个人与自己联盟，以南北夹击曹操。

但刘表生性不果断，做事多犹豫，虽然答应了袁绍的请求，却没有真正出兵。

而张绣在谋士贾诩的劝说下，在这一年十一月向曹操投降，曹操完全没了后顾之忧。

十二月，曹操亲自率兵扼守官渡（河南郑州中牟境内），与袁绍对垒。

官渡大决战的序幕由此拉开！

刘备摩拳擦掌，眼巴巴地望着这俩老大，希望他们赶紧往死里掐，这样说不定自己还有机会偷袭许昌，端了曹操的老窝。

但很快，刘备就失望了，袁绍为人跟刘表差不多，做事也不果断，犹犹豫豫，虽然已经决定要干掉曹操了，也已经出兵了，但是却不干脆利索，拖拖妈妈的，一直到来年正月，还没正式开打。

曹操趁着闲工夫，常来回于官渡、许昌，军事、政务都不耽误。

而且，在此期间，曹操还得到了个意外的收获。

建安五年（公元200年）正月，曹操在许昌发现了“衣带诏”的秘密，盛怒之下，将董承、王子服、吴硕、种揖等灭族，同时对漏网之鱼刘备更加恨之入骨！

刘备得知此事后，明白自己跟曹操之间，无论如何是相容不下了。

先下手为强，后下手遭殃，刘备动手了！

建安五年，刘备兵临下邳城下，袭杀曹操任命的徐州刺史车胄，然后以关羽守下邳，自己还驻小沛，收拢旧部。

之后，刘备派人联络袁绍，互为盟友，共同拒曹。

而东海昌霸以及附近许多郡县在这时候，也纷纷叛曹归刘，一时间，刘备的声势再度浩大起来。

曹操把舌头都咬流血了，怎么会允许刘备在徐州逍遥快活，当得知刘备再次占据徐州后，他便派司空长史刘岱和中郎将王忠率兵去剿灭刘备。

但曹操又犯了个错误，在他眼中，天下只有刘备和他算是英雄，那么除了他之外，还会有人能干过刘备吗？

答案应该是否定的。

车胄不行，刘岱和王忠也不行。

这俩货到了徐州，与刘备两阵相对，刘备冷冷道：“像你们这种蠢货，就算来一两百个，也奈何不了我，就算曹操亲自来，结果也未可知！”

而刘岱和王忠在刘备面前果然是两个蠢货，很快便被刘备大败而归。

但刘备的嘴实在是有点乌鸦，说曹操，曹操就到。