在欧洲历史上，有过这样一群军事牛人，他们既是至尊帝王，又是沙场名将，戎马一生，力拼群雄，其赫赫武功和军事创新皆对后世影响巨大，诸如马其顿国王亚历山大大帝、古罗马无冕之王凯撒大帝、普鲁士国王弗里德里希大帝、法国皇帝拿破仑一世，等等。39岁就血染沙场的瑞典国王古斯塔夫二世·阿道夫亦是这样的巨星，只要听听他那两个威猛、闪亮的称号就可知道此人在西方战史上的地位了，一个是“北方雄狮”，一个是“现代军事之父”。后世西方军事统帅皆对其极为敬仰，也受其影响颇深，其中就包括横扫欧陆的拿破仑。

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古斯塔夫二世·阿道夫1594年12生于瑞典首都斯德哥尔摩，他的爷爷乃瑞典王国瓦萨王朝开创者古斯塔夫一世·瓦萨，父亲是瓦萨王朝君主查理九世。几乎在古斯塔夫出生的那天起，他的父王就开始对他精心培训、严格调教，以便他以后能成为一位优秀的君王。

古斯塔夫天资聪颖，懂得八门语言，对政治、军事、历史、文学都有很大的兴趣，他11岁就参加国务会议与大臣们商讨国事，16岁第一次上战场与丹麦军队作战，17岁时继承王位成为一国之主，瑞典国会因为这位少年君主的出类拔萃而废除了继位登基的年龄限制。

古斯塔夫即位后任命他的好朋友、行政高手阿克萨·奥克斯蒂纳为首相，这位首相当时也才20多岁，他负责总理政务，而年轻的国王则把更多的时间用于对外征杀，二人配合默契，是一对颇为成功的“君臣黄金搭档”。

小国王雄心勃勃，准备一展身手，不过他登基后的第一仗却打败了。这是他与瑞典最近的也是最具威胁的对手丹麦王国进行的一场战争，由于小国王经验不足，且瑞典军队当时并不甚强，而丹麦军队却训练有素，古斯塔夫最终败给了丹麦国王克里斯蒂安四世。不过还好，瑞典没有什么太严重的损失。没过几年，21岁时的古斯塔夫又和另一强邻俄国打了起来，这一次还不错，他夺得了芬兰湾周围不少土地，还切断了俄国的波罗的海入海口。

结束了与俄国的战争后，年轻的国王消停了一段时间，把主要精力放在军事改革上。要知道，这古斯塔夫的军事改革可非同一般，其令后世瞩目的程度和影响力丝毫不亚于他的赫赫战功，也使瑞典军队迅速升级，成为17世纪初威震欧洲的最强悍的军事力量。

当时欧洲好多国家的军队都由雇佣军组成，这雇佣军的组织和指挥系统很不正规，纪律极差（烧杀掳掠都是家常便饭），对君主也不怎么忠诚，这直接影响了军队的战斗力。古斯塔夫对这个老套的军制极为鄙视，他开始实行普遍征兵制，建立了常备军。

古斯塔夫将步兵（包括长矛兵、火枪兵）、骑兵、炮兵、后勤兵综合在一起的新战术堪称世界军事史上的一大创举；他把炮兵变成了一个独立正规的专门兵种并统一了火炮的口径，也是世界军事史上的第一次。他麾下名将托尔斯腾森元帅就是世界上第一支纯粹的炮兵团的指挥官，被誉为“野战炮兵之父”。后世的欧洲战神拿破仑之所以如此痴迷炮兵，在一定程度上也是受了古斯塔夫的影响。

古斯塔夫不但要求他的士兵们作战勇敢，还禁止士兵们打闹、漫骂、奸淫、掠夺、酗酒。他的士兵们有固定的薪水，还可以获得土地，他们在前线打仗的时候可以把自己的土地租出去或者雇人来耕作，瑞典士兵的这种待遇比欧洲其他国家士兵的待遇优越多了。

当时，欧洲其他国家的军队还没有统一的军装，让人看起来乱七八糟的，而古斯塔夫则让瑞典的士兵们穿上了统一的军装，这又是世界军事史上的第一次。

古斯塔夫的一番改革成效显著，利剑磨砺了，自然要找着一个敌手试试剑锋的锐利程度，这一次古斯塔夫打的是波兰，这时的波兰可不是我们印象中近现代历史上那个任人宰割的弱国，当时的波兰也算是一欧洲强国，不可小觑。

1621年，古斯塔夫率领24000人入侵隶属波兰的立沃尼亚地区，一举攻下了著名的要塞里加城（今拉脱维亚共和国首都），第二年两国停战。1625年，古斯塔夫再次入侵立沃尼亚，在次年的瓦尔霍夫大战中重创波兰军队。波兰战争一直打到1629年，古斯塔夫屡屡得手，也屡次负伤，还险些被俘，后来老奸巨猾的法国首相黎赛留前来“劝架”，瑞典和波兰终于停战。

黎赛留为何那么“好心”为别国的和平而出面呢？其实他是“无利不起早”，他为的是让古斯塔夫能腾出手来，去干预已经爆发的德意志境内的三十年战争（原为德意志内部新旧教徒的纷争，后来欧洲其他国家纷纷插足，就打成了一场国际战争。西班牙和德意志神圣罗马帝国是天主教一派，法国、丹麦、瑞典等国是新教一派），以此来打击法国的仇人哈布斯堡王朝。

古斯塔夫早就有侵入德意志本土的想法，再加上被黎赛留一挑唆，又有法国人掏腰包资助他，这位“北方雄狮”立即挥师南下，张牙舞爪地扑向了德意志。

（2）

1630年，古斯塔夫挥师德意志，他以新教的保卫者自居，要让德意志那些天主教军队尝尝他瑞典雄兵的厉害！

这一次他要面对两个相当强悍的对手——蒂利伯爵和华伦施坦公爵（后晋亲王），他们都曾先后担任德意志神圣罗马帝国军队总司令之职，也都是出色的雇佣军统帅，这俩都不是那么好对付的当世名将。

古斯塔夫采取稳打稳扎的策略，巩固波罗的海沿岸地区作为基地，然后沿着奥得河前进，在一系列小战役中连续击败神圣罗马帝国军队（以下简称“帝国军”）。

就在古斯塔夫进入德意志攻城略地之时，易北河中游的战略要地马格德堡爆发了新教起义，他们要反抗帝国军，迎接瑞典军，可是古斯塔夫离马格德堡太远了，没法支援他们。而蒂利伯爵的帝国军则围困了该城，最终将其攻陷，由于蒂利伯爵的部下没有控制住手下的士兵，士兵在城中肆意烧杀抢掠，三万军民都被屠戮，蒂利伯爵也得了一个“马格德堡屠夫”的恶称。

不久，蒂利伯爵进攻保持中立的德意志新教国家萨克森，萨克森本来谁也不想得罪，而蒂利伯爵竟向它杀来，萨克森领导人害怕自己也变成和被屠杀的马格德堡一样的下场，干脆投入了古斯塔夫的怀抱，加入瑞典军与帝国军作战。

1631年9月17日，古斯塔夫率领的瑞典和萨克森联军与蒂利伯爵率领的帝国军终于相遇，在莱比锡附近展开了历史上著名的布莱登菲尔德会战！

这次大战可谓惨烈无比，先是双方用大炮发疯般地对轰，接着蒂利伯爵麾下的猛将巴本海姆指挥精锐的“黑甲骑兵”向瑞典军发动了七次猛烈冲锋，但每次都被古斯塔夫利用火枪手和炮兵顶住了。最后一次，古斯塔夫指挥瑞典骑兵发动了反攻，帝国骑兵被赶出了战场！

就在这时，垃圾的萨克森军队竟然一哄而散、溃不成军，在逃跑的时候竟然还抢劫了盟友瑞典军的后勤辎重。在此关键时刻，瑞典军队无与伦比的素质就体现出来了，他们只用了大约一刻钟的时间就稳定了局面（战场应变能力超强），并对帝国军队发动了全面反攻，蒂利伯爵大败，本人也受了重伤。

蒂利伯爵战败逃跑后，重整旗鼓，招募新兵，准备再战。