134刘恒拒绝立太子和西汉功臣选皇帝的特殊历史价值

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刘恒从一开始就注意到了自己这个皇帝的特殊性。（本小节引文出自《汉书·文帝纪》的不一一加注。）

即位第四个月、孝文皇帝元年正月，有关部门建议立太子，刘恒明确拒绝。双方有一番笔墨来往：

有司请早建太子，所以尊宗庙也。

诏曰：“朕既不德，上帝神明未歆飨也，天下人民未有惬志。今纵不能博求天下贤圣有德之人而嬗天下焉，而曰豫建太子，是重吾不德也。谓天下何？其安之。”

有司曰：“豫建太子，所以重宗庙、社稷，不忘天下也。”

上曰：“楚王，季父也，春秋高，阅天下之义理多矣，明于国家之体。吴王于朕，兄也；淮南王，弟也：皆秉德以陪朕，岂为不豫哉！诸侯王、宗室昆弟有功臣，多贤及有德义者，若举有德以陪朕之不能终，是社稷之灵，天下之福也。今不选举焉，而曰必子，人其以朕为忘贤有德者而专于子，非所以忧天下也。朕甚不取。”

有司固请曰：“古者殷、周有国，治安皆且千岁，有天下者莫长焉，用此道也。立嗣必子，所从来远矣。高帝始平天下，建诸侯，为帝者太祖。诸侯王、列侯始受国者亦皆为其国祖。子孙继嗣，世世不绝，天下之大义也。故高帝设之以抚海内。今释宜建而更选于诸侯宗室，非高帝之志也。更议不宜。子启最长，敦厚慈仁，请建以为太子。”

上乃许之。

这里的有司仅仅是按照职能应该出面的部门。兹事体大，涉及灭诸吕、选皇帝的正当性，必须陈平同意，应该就是陈平授意。

陈平的目的应该是通过册立太子这个常规动作，使朝政迅速走向正常，使灭诸吕、选皇帝的成果能够确定下来并长期延续。

刘恒明确表示拒绝。从人情事理出发，他将自己继承皇位归类于禅让。如此归类还是有道理的，远古禅让的本质确实是选举；且禅让而来的一般都是禅让而去。因此，他的皇位也就不应该以世袭的类型而传子，还把在世的刘氏皇族近亲男性成员逐个数了一遍，认为应该从中选“举有德”者为嗣君。（此中可见当时社会的皇权理念，后世便是推辞也不会这样讲道理。）

深层而言，刘恒对灭诸吕之后的权力结构已经形成了清醒认识—自己这个皇帝是功臣们选举的，选举而来的自然就应该选举而继承；没有自己通过选举成为皇帝、且将皇位传给儿子的道理；只要功臣们愿意继续选下去，他就不能、也没有力量把皇位传给儿子。后世理所应当的父子相传，当时可能还不是理所应当，他可能也真的没有敢想。他的基本出发点显然是—天下为公。

这又是一番后世政治伦理中极少有的道理。君主政治的道理越往后越成为一面道理、权利义务不一致，要求臣单方面忠诚于君，君则可以恣意妄为，怎么说怎么有理、怎么办怎么正确。推而广之，就成为官大一级压死人，上司可以恣意妄为，怎么说怎么有理、怎么办怎么正确。再推而广之，就是有权有势有力气便是有道理。这样的道理自然只是木匠斧子—只能一面砍，说人的不能论己、论己的不能说人。

西汉这时还不是这样，无论说别人还是论自己，都是一个道理。对于刘恒当皇帝，他自己、尤其是他妈心里都明白，刘氏宗室几乎都不会赞同、不会高兴、不会满意。他们唯一可以面对宗室悠悠之口的，便是选举—是大家选举，不是我自行，更不是强行。所以，刘恒认为：我通过选举成为皇帝，却传位给自己儿子，这不成道理！又何以面对众人？！刘恒和刘邦一样，潜意识中都还没有形成皇权至上的理念，认为皇帝也应该和芸芸众生一样、尊崇共同的道理、也得讲道理。

直到有司坚持说，“立嗣必子，所从来远矣”。说汉的国君虽然称皇帝、是天子、高于诸侯国国君，但本质又和诸侯国相差无几，各有各的祖先，也就应该和各诸侯国一样各继承各的、不可混淆。这个道理讲到这里，就勉强能够说通了，他也才勉强同意。

刘恒不是客气。哪有皇帝在太子问题上和人客气的？！他可能真的认为传给儿子没有道理，无法面对刘氏皇族。最少也是心里没底！他很清楚，自己的皇位并非来自“父传子”，而是来自功臣们在刘氏皇族中“举有德”。他所担心的不仅是刘氏宗室，更主要的可能还有功臣们。他们是只选了这一回就算？还是准备世世代代一直选下去？他估计可能会世世代代选下去，继续选下去才是顺理成章的，继续选下去才能服众。他甚至已经做好了世世代代选下去的思想准备，就是上边那一番道理，他可能真的已经想通了。他大概没有想到，这个天上掉下来的馅饼，居然可以世世代代一直吃下去！

这意味着，对功臣们这一番举动，他考虑得很深刻，可能比功臣们还要深刻；他也很重视，可能比功臣们还要重视。西汉功臣选皇帝，好似一道在历史天空中转瞬即逝的闪电，真正注意到了其炸裂天空般特殊光芒的，可能只有刘恒。不是他觉悟高，也不是思想水平高，而是特殊的权力结构使然，是他在特殊权力结构中的特殊位置使然。由于他既没有后世那般僵硬的皇权理念，又没有力量主动将皇位传给儿子，无意之中注意到了这一道闪电的特殊光芒。