118大将灌婴
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齐王刘襄发兵，呂产、呂禄的对策是派遣颖阴侯灌婴“为大将，将军往击之”。（本小节引文出自《史记》和《汉书》灌婴传记的不一一加注。）
灌婴马上奉命率军出发了。这使二吕形成了对基本政治局势的严重误判，以为已经能够有效掌握皇权、调动汉军。他们忽略了，灌婴所统帅的车骑全军或乘战车、或骑战马，没有步兵，可谓古代的快速部队，是汉军精锐中的精锐、王牌中的王牌，从中原对峙到垓下决战，都在最前线，难免骄狂，根本不是他们能够调动的。灌婴则更不是他们能够调动的。名义上是他们派遣，实际执行的是陈平、周勃的命令，是陈平随机应变的结果，包括马上奉命率军出发都可能是陈平的意思。
颖阴侯灌婴（？-前176年），睢阳贩缯者。这个地方、这个职业，都有必要交待。
缯，包括锦、绣、绫、罗、绢、絁、绮、缣、紬等，为丝织品总称。不是布衣，亦非布衣—平民百姓—能够穿着使用，自西周以下一直是贵族特权。汉初，朝廷还正式通令全国，商贾“毋得衣锦、绣、绮、縠、絺、纻、罽，操兵，乘骑马”（《汉书·高帝纪》），重申了这一特权。
缯，王法明文规定，是权贵阶层才能使用的高档商品。贩缯者，即经营丝织品，也就不可能是沿街买布的小商贩，也不是经营一般布料的小商店，而相当于中等以上城市才有的、专营毛呢丝绸羊绒的、中低收入者轻易不会上门的大商家。灌婴，也就不是走街串巷的布贩子、小商人。
睢阳，今商丘一带，是古老的商业中心，临近秦末各路义军初期的活动中心，也可以说就在其中。但灌婴并非起义初期就投身义军，而是秦二世二年（前208年）九月、起义爆发已经一年之后才参加。当时，陈胜已经牺牲，义军再次大规模扩张，在雍丘大败于章邯，项梁又牺牲，各路义军同时收缩。灌婴于这时投身驻军在砀郡的刘邦所部。这个时间、刘邦所部，绝非随意，又非小商小贩的计较。
灌婴投军后，立即以勇猛闻名全军。到汉二年（前205年）四月，十足时间只有两年半，已经从普通士卒跃至列侯。期间，“疾斗”、“战疾力”、“疾力”、“疾战”的记载4次。
汉军彭城大败之后，在荥阳和楚军对峙，很难抵御楚军骑兵，决定组建汉军骑兵部队，众人推荐来自秦国本土的两名骑士为将。二人说：“臣故秦民，恐军不信臣，臣愿得大王左右善骑者傅之。”（汉军车骑可能是以秦人为主体的。可见汉军成分广泛，最初的万人之外，其余应该来自中原各诸侯国，最后的60万人也就应该是遍布中原各诸侯国的。）
于是，灌婴成为汉军骑兵统帅。这又意味着，他很有可能参军之前就“善骑”，亦即，自家有马。当时的自家有马，好似当下家有高级轿跑一般，就更不可能是小商小贩了。此后，灌婴进入汉军高级将领行列，但仍然还有多次“身得”、“身虏”这样亲上战场、亲身格斗、亲立战功的记载。此人可能是汉军将领中最为勇猛者。
从最初称为郎中骑兵到后来称为车骑，汉军骑兵一直是皇帝直接调动的独立部队，灌婴一直是这支队伍的统帅，带领这支部队几乎踏遍天下。
物以类聚，人以群分。这般从刀山火海中博得一身功劳的英雄，哪里是坐享其成的二吕能够调动的？！
119功臣集团从一开始就是两手准备
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《史记》和《汉书》的灌婴传中都明确记载，“乃与绛侯等谋，因屯兵荥阳，风齐王以诛吕氏事”。亦即，在长安城中灭诸吕的行动开始之前，二吕表面上是相国、大将军，但汉军的指挥权已经不在他们掌握中，或是从来就没有能够掌握。（《资治通鉴》选用了《史记·吕太后本纪》的记载，略有不同。这里依灌婴传记。）
二吕和刘襄兄弟都没有意识到，站在对面的，不仅是对方，还有一个既有长期战争经验又有长期执政经验的功臣集团。对对方，他们或都有胜算；对功臣集团，他们都不是对手。
而以陈周为首的功臣集团，则从一开始就是非常明确的两手准备：一边“灭诸吕”，一边严密戒备各路诸侯趁火打劫。灌婴出征的目的也就同样是两手准备：既联合诸侯王又防备诸侯王。
这时已经拥兵指向长安或已经到达荥阳一线的，不仅有齐王刘襄，可以确认的最少还有楚王刘交。
刘氏诸王中，刘交这一枝很有意思。从这一次开始、但凡有诸侯王对朝廷的军事行动，他们都会参加，但从来不当头，有点顺大流的意思。而功臣集团也不把他当头，无论准备联合进军还是命令退兵，陈周都是对刘襄，好像没有他这个人。刘交，论血缘是刘邦同父异母弟，与刘襄和刘邦距离差不多；论资历长期担任刘邦的秘书长，刘氏一族中更无人可比；论交情，和汉军高级将领、包括陈周应该都很熟悉。但自从封为楚王后，对于朝政就处于特殊状态，说不参与，什么也少不下他；说参与，又什么也不出头。其中或有什么不为人知的背景。顺便交代一笔。
灌婴率军前出至荥阳停下。这里是楚汉相争时汉军长期抵御楚军、最终转弱为强的旧战场。这应该是灌婴和陈周商定的部署，甚至就是陈周的命令，是充分认识到内外局势严重性—准备应付长期内战的战略安排，同时向各方传递一个再打起来汉军依然获胜的强烈心理暗示。这种战略目光显然是二吕和刘襄兄弟都不具备的，他们的胜负也就可以预期。
灌婴大军在荥阳不前进也不后退。派人通知已经拥兵前来的刘襄等诸侯王，“与连和，以待吕氏变，共诛之”。表面上，这是要求联合。但汉军精锐、打遍天下又最终消灭项羽的车骑已经驻扎在当面，这个要求就不是可以商量的，其实是要求各方接受统一指挥，事实上取消了刘襄以及任何一路诸侯王率军杀进长安的主动权。和东汉末年董卓进长安之后的局势略加比较就会明白，这一战略安排对防止天下大乱非常重要。如果听凭诸侯王杀进长安诛灭了“不当为王者”，可就真的天下大乱了。
刘襄等人原本以为已经天下大乱、已经没有了朝廷。面对灌婴大军、接到灌婴通知或才明白，朝廷不仅还在，而且还在有效行使权力、在对他们这一帮诸侯王发号施令，并且派出汉军车骑驻扎在了当面。
灌婴，就是当年和周勃一起打陈平小报告的那位。能够如此行动，可见其胸怀和头脑，可见其成长，也可见陈周联手的必要性。