67鸿门宴的过程

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第二天，刘邦一早来到项羽军中，百余随从和领兵大将樊哙都被留在帐外，只他和张良允许进入项羽大帐。这显然不是会谈架势，更不是平等会谈的架势。（本小节引文出自《史记》和《汉书》项羽、刘邦传记的不一一加注。）

他如何进入、以何种礼仪面见项羽，史籍均无记载。但自从破釜沉舟、大败秦军主力开始，项羽就已经是事实上的各路义军统帅。刘邦是作为下级前来向上级承认错误来的，置身项羽军中、面临赫赫威严，他应该会选择上下关系明确的礼节，否则还谈何认罪？！史籍中他称呼项羽为“将军”，或许是史家为尊者讳。此时各路义军上下都已经是称“项王”，他的军师张良也已经是称“项王”，他是前来请罪的，难道向不明上下的将军请罪？！但史籍已经如此记载，咱们知道就是了，也权且如此引用。

刘邦开口便是谢罪，说：“臣与将军戮力而攻秦，将军战河北，臣战河南，然不自意能先入关破秦，得复见将军于此。今者有小人之言，令将军与臣有却。”时人谈话，确有互相称臣、以示谦让的习惯，但刘邦此时应该不是谦让，而是向项羽称臣。如此自称应该是真实的。

项羽满不在乎，回答道：“此沛公左司马曹无伤言之；不然，籍何以至此。”毫不否认已经部署大军准备动手，并将原因完全归之于对方，这都是明明白白居高临下。然后留刘邦吃饭，以示接受谢罪。

宴席的座次是，“项王、项伯东乡坐。亚父南乡坐。沛公北乡坐，张良西乡侍”。这自然是项羽一方的安排，项羽自居君王，视刘邦为臣子。这可能是项羽第一次将自己定位为君王。刘邦虽然尴尬，性命可能无忧了。

范增看出了项羽的变化，一再示意提醒，“举所佩玉玦以示之者三，项王默然不应”。这一刻，他坚持在君王的定位上。

范增无奈，安排项羽从弟项庄说：“君王为人不忍，若入前为寿，寿毕，请以剑舞，因击沛公于坐，杀之。不者，若属皆且为所虏。”

项庄拔剑起舞，锋芒反复指向刘邦。项伯亦即拔剑起舞，借机掩护刘邦。刀光剑影回旋在刘邦身边，项羽却视若不见。这一刻，他显然又游移到了义军将领的定位上。如果项庄一剑杀了刘邦，也就杀了。

危急之间，张良急中生智，提醒樊哙全副武装闯到宴上，“披帷西乡立，瞋目视项王，头发上指，目眦尽裂”。

对于这样已经不仅仅是不礼貌的行为，项羽只是本能地“按剑而跽”，还颇为客气地问：“客何为者？”张良说是刘邦的参乘，他便赐酒赐肉。这一刻，他的自我定位又向君王游移了。

樊哙喝酒吃肉将罢、理直气壮又不失尊重地指责项羽：“夫秦王有虎狼之心，杀人如不能举，刑人如恐不胜，天下皆叛之。怀王与诸将约曰‘先破秦入咸阳者王之’。今沛公先破秦入咸阳，毫毛不敢有所近，封闭宫室，还军霸上，以待大王来。故遣将守关者，备他盗出入与非常也。劳苦而功高如此，未有封侯之赏，而听细说，欲诛有功之人。此亡秦之续耳，窃为大王不取也。”

这极可能是其他各路义军下属将领中第一次有人当面指责项羽，但前提又是将项羽的角色定位为“大王”。这无疑提醒、坚定了项羽君王的自我定位。项羽好似被挠到了痒痒肉，略略有点痛但主要是舒服，刘邦已经性命无忧。

起义以来这些年，发生在项羽这个年轻人身上的变化太大。起义当时杀太守殷通，他只是叔父项梁的跟班、杀手；巨鹿大战之前杀大将宋义，他也只是义军主力部队的次将；杀20万秦军降卒，他也不过是各路义军的前敌总指挥、一将而已。鸿门宴上，他虽然没有想要成为嬴政那样的皇帝，但少年时取而代之的愿望已经实现，他颇为直接地意识到自己已经和正在成为各路义军的、全天下的盟主、王中之王。置身如此剧烈的角色变化之中，这个刚25岁的年轻人难免有点晕。他明白自己应该有所变化。但哪些该变、哪些不该变、该变多少，似拿捏不准。

鸿门宴是推翻秦皇朝之后抗秦联军内部的重要博弈。刘邦俯首，就没有将领敢不称臣。项羽容得下刘邦，其他将领就都可以放心。于是，项羽轻松分封各路诸侯、自立为西楚霸王，成为各方公认的新政权领导人。与后世改朝换代的义军内部非经互相杀戮不能推出领袖相比，项羽是在推翻秦皇朝过程中打出来的、自然形成的领袖，自然掌握了最高权力。

项羽不是秦皇朝那般皇帝，也不是西周王朝那般天子。就分封期间言论看，他认为熊心原来的作用仅仅是“主约”，他要取代熊心的也仅仅是“主约”。后来刘邦在广武当面列举他的十大罪状，重点之一就是“主约不信”，即身为盟主办事不公。两位主要当事人对项羽身份的定位相同，是更接近齐桓公姜小白、晋文公姬重耳那般伯、霸。