“宋先生，这东城讲舍可是在菜市桥畔那个？这高均儒是不是行字伯平？”

“正是这位酸儒，以前薛知府在时，对他比较恭敬，请他来主讲东城讲舍，谁知道这人蹬鼻子上脸，小小一个廪生，很是孤傲，还当众辱骂过知府大人，薛知府是不与他计较，我看谭大人应该好好收拾他一番才好。”

“嗯，好，你叫上两名差役，咱们这就去会会这位酸儒？”

“这，这，这也太急了吧？小的的意思是，不如以后找个由头，悄悄把他逐出杭州便了，大人这才上任不久，为了这事兴师动众的，传出去…”

“不必多说，我进去换件衣裳，你也准备一下，挑两个精明的差役，别叫些呆头呆脑的人去。”

“好来，既然谭大人着急找回面子，那小的们还有甚话好说…”

钟麟见他还要唠叨，不耐烦的挥了挥衣袖，宋文书很有眼色，忙颠颠的张罗差役的事去了，钟麟进到内堂，呼颜氏取来便衣，褪了官服，将一身藏青色文士长袍穿着停当，整理一下，自京城带来的行李中取了卷前朝的画作，又挑了几样别人送来的现成贺礼，出来见宋文书等早准备好，钟麟将画交给宋文书，吩咐两名差役带了礼物，便往菜市桥而去，那宋文书边走边问：

“谭大人去见那酸儒，怎么还带这么多礼品呢？”

钟麟有意戏弄，便沉吟道：

“宋先生，有道说先礼后兵，明白否？”

宋文书忙点头道：

“明白，明白，果然还是大人思虑周全，咱这么厚礼而去，就算是把那酸儒直接赶出杭州，别人议论起来，那也是他姓高的不识抬举，小的今儿又在您这儿学了一招呢。”

钟麟微微一笑，也不辩解，几人走了不大一会儿，便到了地方，只见小小一个院落，大门紧闭，门楼上书四个遒劲大字“东城讲舍”，钟麟之前了解过，此所讲舍乃是薛时雨初知杭州时，抚恤赈济之余，临时搭建，因为请了高均儒主讲，是以名气渐大，此刻已当巳时前后，里面隐约还能传出讲读之声，钟麟示意一下，宋文书忙上前用力的拍打大门，良久才见一名小厮出来开门，只听宋文书道：

“大白天的，门关这么严实作甚？快去告诉你们主讲一声，说咱们杭州知府老爷在门口等着呢，让他赶紧出来迎接。”

钟麟紧蹙眉头，见小厮匆匆进内，里面隐约一阵骚动，只见那小厮又跑出来，懦懦道：

“咱们主讲师傅说今天身体不适，不能见客，请知府老爷先回。”

那宋文书忍不住了，大声道：

“谭大人您听，咱就说这高酸儒谱特大，这下您可晓得了吧！”他还不忘故意把高均儒说成是高酸儒，看见钟麟没动声色，便转身对那小厮恶狠狠道：“你再进去通报，就说门外好多差役呢，他再不出来迎接，咱们就进去拿人了。”

小厮忙不迭的又进去禀报，不一会就听见里面一声大吼：

“让他进来把老夫绑走！”

小厮讪讪的跑出来，对宋文书道：

“老爷您看，主讲师傅他这样，可怪不得小的啊！”

说毕站着不动了，那宋文书有些尴尬，毕竟这门外只有两个差役，还都提着礼物，真拿人那是不可能的，可是自己又不愿在知府大人面前示弱，只能讪讪的低声咒骂了高均儒几句，才点着头对钟麟道：

“大人您看，这人就是这德性，要不大人您先回，这儿交给我，我保准在明日之前让这个酸儒离开杭州城。”

钟麟摆了摆手，咳嗽了一声，方对那小厮温声道：

“你回去禀报你家主讲先生，就说秀水郑静轩先生的好友谭钟麟前来拜访，请先生务必赏光一见。”

小厮又跑了进去，宋文书欲要说话，钟麟含笑制止，这次小厮进去的时间比较长，足有半柱香的时间才又出来道：

“我们主讲师傅请谭大人进去，但是说只请大人一人。”

宋文书脸上大怒，正待发火，却听钟麟道：

“这个不难，宋先生，明日我要各处回拜，请您先帮我列个顺序，这儿我应付的来，您们三位就先回吧。”

“小的知道了，谭大人放心，这事儿包在咱身上了，不过大人也要小心，别干挨那姓高的一顿骂…”

钟麟点了点头，再挥一挥手，宋文书将画小心的递给钟麟，两位差役将礼品放到门外的石台上，便往回走去，钟麟指着礼品对那小厮道：

“劳烦小先生将这些东西搬进去。”

小厮连忙答应，钟麟大步迈进门去，院子甚小，堂前新种的竹子尚未完全返青，走几步便来到讲舍门口，钟麟凝目望去，几个书生正在低头看书，一位头发花白，面色蜡黄的老翁正冷冷的看着他，钟麟猜想定是高均儒，连忙抱拳道：

“晚生谭钟麟，拜见高先生。”

那人略一抱拳，默认了自己的身份，冷冷问：

“谭大人果真与郑静轩有旧？”

“晚生与郑先生乃是挚交，是以早就知道先生大名，来杭以后，一直忙于俗务，今日才来拜访，还望先生见谅。”

高均儒见钟麟说话客气，也就缓和了脸色，走出堂外看了看院内只有正忙的小厮，才重又抱拳，缓和语气道：

“新官到任，自然政务要紧，此处小小讲舍，何劳谭大人亲自挂怀，老夫不善交际，还望大人见谅才是。”

“哈哈，久闻高夫子品性高洁，不畏强权，方才一试，果然名不虚传，其实晚生此来，是有事向先生请教，万望先生不吝也。”

高均儒早就听说这个新来的谭知府乃是翰林出身，而且在京城颇以敢言而闻名，心下也想结交，只是让他觍颜去拜，却是断难接受，方才小厮几次来报，本来很是失望，今番却见知府大人如此谦逊，话语间以晚生自称，反倒过意不去，于是问了年庚，长钟麟十一岁，遂道：

“老夫虽虚长谭大人十岁，但大人既是天子门生，又乃静轩挚交，高某先前曾与静轩平辈相交，怎敢在大人面前妄自尊大，还请大人改口。”

“既如此，在下恭敬不如从命，不过谭某既要请教先生，自非一二句所能说清，老先生莫非是打算拒谭某于室外么？”

“哈哈，大人真是爽直之人，请恕老夫失礼，这边书房里请。”

两人一番客套，方进了书房坐下，高均儒吩咐小厮上了茶，钟麟将所带的画作礼品送上，自又少不得推辞谦让，渐渐也就攀谈起来，先说了郑庆庄在京种种，钟麟自然刻意略过自己的一些行为，高均儒亦为老友一番欣慰，复又说起讲舍授课内容，钟麟也有一番恭维，不觉过了一个时辰，两人还是意犹未尽，高均儒命弟子备下便宴，邀钟麟就食，两人浅酌了几杯，只听钟麟道：

“在下来拜先生，主要是有两件事想请先生指教，这头一件，便为崇文书院重新建成之事，马中丞与吴学使（浙江学政吴存义）交付谭某，要为崇文书院寻觅山长，谭某环顾这杭州城中，除了先生外，恐再无人堪以胜任也。”

“谭大人过奖了，老夫愧不敢当，一来老夫年迈体衰，在这小小讲舍，已是勉为其难；二来崇文书院乃杭州四大书院之一，虽经战火，重建反为宏大，谭大人试看其他三院之山长，敷文书院山长仁和沈念农（沈祖懋），翰林出身；紫阳书院山长瑞安孙琴西（孙衣言），亦是翰林出身；诂经精舍山长归安沈菁士（沈丙莹）虽非翰林，仍是进士出身，老夫区区一名廪生，何颜入主崇文书院也？”