他从小接受的是天主教教育，11岁继承奥兰治亲王的爵位，后曾任查理五世侍从官，并在德意志军队中任职数年。1559年起，任荷兰、泽兰、乌得勒支三省的执政（执政，亦即“stadtholder”，和“governor”的意思差不多，也是国王代理人的意思，不过他只管三个省，管不着尼德兰全境）。

在这个位子上，如果抱着事不关己高高挂起的信念，大可以对尼德兰发生的一切争执袖手旁观，凭新教徒和天主教闹到天上去，他也完全能够该吃吃该喝喝，优哉游哉过一生的。

然而，世界上总是有那么一类人，对同胞的灾难悲苦不能无动于衷，而且还要舍小家为大家，为之搏命奋斗一辈子。被称作“沉默者威廉”的奥兰治亲王就是其中的一个。

面对专横的西班牙王室和残暴的“黑贝”公爵，沉默威廉爆发了，他放弃身份地位，变卖家产流亡到德意志，用这笔钱招募了一支雇佣军，在1568年，杀回了尼德兰。

沉默威廉的一战，标志着尼德兰争取独立的“八十年战争”正式打响。

八十年战争，eightyyears`war，一般认为是1568-1648年，另外也有人认为应从尼德兰贵族请愿或破坏圣像运动开始算，则尼德兰独立斗争就是82年：1566-1648。

一开始，沉默威廉吃了不少败仗，不过，争取独立的斗争得到了众多屁民的响应：来自农民、手工业者、工人等阶层组成游击队，号称“森林乞丐”，不断骚扰西班牙驻军；渔夫、水手、码头工人等阶层则组成“海上乞丐”，专门袭击西班牙的船只和港口据点。

“乞丐”们来无影去无踪，神出鬼没，作战灵活，立下许多战功。

与此同时，在分封制根深蒂固的尼德兰南部地区，大小领主们却并不乐意看到“乞丐”们呼风唤雨，也并不相信“乞丐”们真能成事，在他们看来，沉默威廉散尽家产招募军队对抗强大的西班牙，纯属出力卖命不讨好的犯傻，还是给西班牙国王继续当附庸比较惬意。

1579年1月6日，南方各省组成了阿拉斯同盟（unionofarras），打着“和平、国王和教会”的口号，宣誓继续效忠腓力二世。

1579年1月23日，北方诸省宣布成立乌德勒支同盟（unionofutrecht），两个同盟的势力范围如图所示：

那一方面，沉默威廉可不是毛爷爷，“放手发动群众，壮大人民力量”这种法宝，他想不出来也做不到，他能想到做到的，是积极活动到处搬救兵。

如前所述，沉默威廉的领地奥兰治在法国南部，他的另一个头衔，“拿骚伯爵”（countofnassau），来自拿骚（countyofnassau）——位于神圣罗马帝国境内的一小块领土。

所以，他天然和法兰西以及德意志诸侯亲近，尤其是，这些地方的势力，有不少和西班牙有深刻矛盾，互相不容，沉默威廉很好地利用了这种矛盾。

沉默威廉前后娶过4个老婆，有16个儿女，第三个妻子来自法兰西的波旁家族，人称波旁的夏洛特（charlotteofbourbon，1546/1547-1582），这也使得沉默威廉走法国上层路线成为可能。

沉默威廉意图联手的，是当时法兰西国王亨利三世（henryiiioffrance，1551-1589）的弟弟，安茹公爵弗朗索瓦（francis,dukeofanjou，1555-1584）。

1579年，沉默威廉邀请安弗瓦作为北方联合诸省的世袭君主；

1580年9月29日，荷兰联邦议会（dutchstatengeneral）与安弗瓦正式签署了一个名字巨长的“普莱西斯勒斯塔尔斯条约（treatyofplessis-les-tours）”（泽兰与荷兰两省反对，未参与），基本内容是由安弗瓦担任荷兰共和国（dutchrepublic）的统治者，其责任是“保护荷兰的自由”（protectorofthelibertyofthenetherlands）——哎，烦死了，花里胡哨说这么多，其实不就是想抱法兰西的大粗腿嘛！白皮的协议总是这样，很简单的事，非要绕上十八个圈，唧唧歪歪不爽快！

不过说到那个安弗瓦，也是有意思，签署这个条约的时候，安弗瓦才25岁，而当时的国王亨三29岁，没有儿女，所以安弗瓦就是第一顺位王位继承人，但是……亨三很健康，而且已婚……所以这个继承权么，倒是有点像驴眼前那串很美的胡萝卜，又像是迪斯尼动画片《冰雪奇缘》里的那个“有12个哥哥”的坏王子，连他自己也不当真。

但是，就像动画片里的王子，可以去找个女王或者女王储结婚，如果成功，一下就可以摸到王位——安弗瓦是不是有这样的野心倒两说，不过这种王子，天生就是适合钓女王的结婚专员：出身王室，门当户对，继承权又被压制，女王嫁人则“国家合并”的顾虑会减少很多。

实际上，当今英国女王伊丽莎白二世，当年挑结婚对象的时候就是这样精打细算的，最后找到了她拐弯抹角的远房表哥菲利普，而为了保险起见，在两人结婚之前，菲利普还要宣誓放弃王位继承权。

莎二结婚是1947年，二战都打完了，王室的事儿还这么啰嗦，莎一时代的规矩，就更麻烦n倍，何况安弗瓦还是法兰西王位第一顺位继承人——他去英格兰求婚，以莎一的理性冷静，显然一早就知道，这桩婚事根本是不可能的。

就在安弗瓦求婚前几年，莎一和亨三的婚姻谈判无疾而终——敢情是哥哥不成弟弟来……这也行么……挑土豆哪？

然而，在法兰西王室向莎一提亲时，莎一却毫不犹豫地给安弗瓦发放了签证。

1579年，安弗瓦抵达英格兰，受到莎一的亲切接待，之后，他们两个天天见面，时常亲密交谈、互赠礼物，看上去就像一对坠入情网的恋人。

莎一还给安弗瓦起了个昵称：“小青蛙”。

1579年，莎一46岁，安弗瓦24岁……果然是只“小青蛙”……

地球人都知道，莎一终身未婚，这次，也是“童贞女王”一生中最后一次婚姻谈判。

他们谈了三年，小青蛙在英格兰住了三年，整个英格兰，也提心吊胆了三年。

因为那时候，法兰西国内的宗教战争仍在胶着状态，打得不可开交，而小青蛙作为亨三的弟弟，是如假包换的天主教，与天主教狂热派吉斯家族一派和新教徒胡格诺派都是敌对关系——那么，如果莎一和他结婚，后面的事情是什么走向？

莎一会顺从小青蛙转为天主教徒吗？

又或者英格兰要参与法兰西内战，派出军队与王室以及胡格诺派结盟，迎战西班牙和吉斯家族？

而且，小青蛙就是在英格兰逗留期间，与荷兰诸省签订了那个奉他为荷兰君主的条约。

还是在此期间，1581年7月28日，乌得勒支同盟通过了“断绝法案”（actofabjuration），宣布废黜腓力二世，正式宣告荷兰共和国（dutchrepublic）独立。

也就是说，如果莎一和他结婚，就也要为“保护荷兰的自由”负责——说白了，打仗！