为了斩杀毛文龙，袁崇焕也是颇费周折。他先是邀请毛文龙骗他到山上看将士射箭，然后令参将谢尚政等率兵埋伏在山上预先设好的帐篷外。毛文龙到达后，他的部下被拦在了山底下。

袁崇焕为了减轻他的戒心，就对他说：“我早晨就走，你担当海外的重托，请受我一拜。”毛文龙见状，回拜。然后俩人就开始登山。

路上袁崇焕有意识地询问随从官员的姓名，发现大多都是姓毛的。毛文龙骄傲地说：“这些都是我的孙子。”袁崇焕闻言赞叹说：“你们在海外长久劳累，每月禄米只有一斛，说来痛心，也受我一拜，请为国家尽力。”说罢，众人都叩头道谢。

到了山上的帐篷里，袁崇焕接着说了毛文龙的几条违法行为，毛文龙听了，与其争辩，袁崇焕却突然变脸，厉声斥责毛文龙，并下令将毛文龙的冠服去除，捆绑起来。于是，埋伏在帐外的谢尚政等人一拥而上，将毛文龙制服。

毛文龙被绑后表示不服，袁崇焕于是列数了毛文龙的十二条罪状，接着就立刻拿出尚方宝剑，一刀将毛文龙斩杀。

袁崇焕杀了毛文龙之后，因为害怕他的部下叛变，于是增加他们的饷银，但是岛上群龙无首，人心涣散，变得难以使用。

为了团结他们，袁崇焕上书朝廷说：“东江镇是牵制敌人所必须依托的。现确定两协的编制，马军十营，步军五营，每年饷银四十二万，米十三万六千。”

兵员减少了，军饷却增加了，这样的事情着实让崇祯费解。但是，他虽感到疑虑，却仍看在是袁崇焕奏请的份上，答应了他。

那么，袁崇焕杀毛文龙，这件事情的性质到底是怎么样的呢？

首先，这肯定是蓄谋已久的，并非一时冲动。早在他还没有前往辽东之前，阁臣钱龙锡曾问他如何处理与毛文龙的关系，袁崇焕想都没想，就脱口而出：“可用则用之，不可用则杀之。”

从这句话，我们不难看出，驱使他这样做的并不是个人私利，而是个人的道德好恶。不在还没见过毛文龙的时候，就已经对他动了杀心。毛文龙的骄横不法、阳奉阴违，根本就不是他所能容忍的。

其次，他手中虽握有崇祯所赐的尚方宝剑，但真的在不作任何汇报的情况下，擅自处死了一名皇帝认为可以独当一面的虎将，这显然不可取。

据史料记载，毛文龙的死讯传到京城，崇祯目瞪口呆，但想到人已死，自己还要依靠袁崇焕镇守辽东，因此便赞许了他的行为，并补发了降罪斩杀毛文龙的诏书。

这说明了什么？这说明崇祯根本就不想杀毛文龙！事实上他对毛文龙还是颇为倚重的，在袁毛相斗的过程中，崇祯对毛文龙也一直态度暧昧、多有袒护。而袁崇焕自作主张杀了这么一员大将，对这件事，崇祯心里其实是极度不满的，只是迫于形势没有发作罢了。

因此，杀毛文龙不是简单的越权，而根本就是在挑战皇威。袁崇焕在疑心病重的崇祯面前搞“将在外，君命有所不受”，不论出发点是好是坏，这种行为无疑都是在找死！

那么，毛文龙究竟该不该杀呢？

的确，毛文龙有过杀良冒功的行径，但他治理东江镇，对后金起到了极大的牵制作用。不论是努尔哈赤，还是后来的皇太极，他们都拿他无计可施。关于这一点，朝廷上下都很清楚，就连木匠皇帝朱由校也知道。因为倚重他，他虽然不懂朝政，但也把他提升为总兵，还多次派人前往慰问。

对于毛文龙的作用，翰林院编修姜曰广曾这样评价：“建州之有东江，犹人身之有蚤虱也。撮之则无处著手，听之则吮肤而不宁……使无东江，则彼得用辽人耕辽土矣。”这段话的大意就是说，毛文龙就像叮在后金身上的一只跳蚤，虽然不至于使后金为此丧命，却可以不断地骚扰它，使它不得安宁，牵制它的力量。

当然，坐镇一方的时间长了，这个毛文龙就变得不那么听话了，他拥兵自重，骄横不法，朝廷上下对毛文龙都有了不小的意见。不过，有意见归有意见，东江是交通要枢，是辽东雄镇，地处后金海上咽喉之地，战略意义突出，朝廷自然不会随便将他治罪。

对于毛文龙，他这员大将，是明朝在辽东牵一发而动全身的“关键人物”，要杀他，那可不是一句话就能轻易杀掉的。

总之，实际上这个毛文龙是罪不至死的。袁崇焕处心积虑地去杀他，实际上是做了一件使亲者痛仇者快的事。毛文龙死后，最高兴的就要数皇太极了！毛文龙死后，皇太极就发动了战争，从蒙古方向入关，直击京城，发动了“己巳之变”。

关于己巳之变，咱们前面已经提到过了，在这里不再重复展开。我们要讲的，是这场保卫战中袁崇焕的表现。

按照常理，他本应将来后金军阻挡在蓟州至通州一线，在此展开决战，以确保京城安全。崇祯给予袁崇焕调动军队的权利，结果袁崇焕将各路勤王的军队部署到了其他防线，自己则率关宁军坐守蓟州，并向皇帝承诺“必不令敌越蓟西”。

然而，事与愿违，皇太极比他早到蓟门关两天！于是，他们在没有受到任何阻拦的情况下竟直接通过天险蓟门关，兵逼北京。而更要命的是，袁崇焕在发现这件事后并未对后金进行追袭，而是兵行险招，经另一条道路率重兵赶到北京。

六天后，袁崇焕抵达北京广渠门外，而此时后金部队已经到达北京城外4天了，也就是说，崇祯已经担惊受怕了四天，在这四天中，他一定是感慨万千、悔恨交加，想得很多很多。那他会想些什么呢？不用问，自然是袁崇焕的坏处！

与此同时，北京城外的后戚权贵们也是极度不满，他们纷纷向朝廷告状说：袁崇焕名为入援，其实却听任敌骑劫掠焚烧民舍，不敢一矢相加，导致城外园亭庄舍被敌骑蹂躏殆尽……

当时，京城已是谣言四起，不明真相的围观群众们，站着说话不腰疼，臆想出了一个“合情合理”的故事。他们说：后金之所以能长驱直入、兵临城下，是因为袁崇焕早已暗中降了后金。他擅杀毛文龙、大开蓟门关，就是为了帮助后金破明的！

这种说法本来是荒谬的，但就因为他担心北京会有所闪失，因此亲率大军直抵京师，想要直面迎敌，反而使得京城的种种流言捕捉到了一丝“切实”的证据。

一个手握重兵的大将，不在前线阻敌，反而千里迢迢要求深入京城，这正常吗？对袁崇焕而言，他觉得自己是赤胆忠心，一心在为君王考虑；而在崇祯和京官们眼中，他袁崇焕利用五年平辽的大话来套取军饷；利用皇帝亲赐的尚方宝剑擅杀大将袁崇焕不在城外退敌；利用皇帝赐予的调兵特权来为后金大开方便之门……这一桩桩一件件，早已犯下死罪，根本不值得再次信任了。谁又能保证，他真的和后金没有丝毫联系？

最终，广渠门之战，以明军的胜利告终。虽然后金退兵了，但明军的死伤也不在少数。

后金军退兵后，袁崇焕就被崇祯治罪了。他自认为有功无罪，但是朝中大臣却纷纷诽谤他与后金军有勾结，朱由检对此也深信不疑。于是，在这年十二月，袁崇焕被拿下狱。

墙倒众人推，他一倒台，魏忠贤遗党王永光、高捷等人都想趁机给魏忠贤报仇，于是就以擅自与后金军议和、擅杀毛文龙两条罪名定了袁崇焕死罪，而崇祯对此乐见其成。于是，崇祯三年八月，一代忠臣袁崇焕就这样被凌迟处死了。他死时，受尽万人唾弃，京城百姓争其肉而食之。

直到清朝时，人们才开始为其平反，说崇祯是中了皇太极的反间计，故而冤杀了袁崇焕。然而，其实清朝这种说法背后，是有着更深层次的目的的。

什么目的呢？其实很简单。清廷入主中原后，民间反清复明的运动不断。为了破除民众对明朝政府的留恋，清政府急需做一些事来给明朝“抹黑”，如何抹黑效果最好呢？塑造一个是非不分、忠奸不辨，冤杀忠良之臣的“狗皇帝”，显然是最快速有效的方法。因此，到了乾隆年间，清政府就在官方推出了“皇太极小施反间计，蠢崇祯中计杀忠臣”的版本。这个版本，一石二鸟，一来把皇太极神话、智慧化；二来又把崇祯昏庸化，把民众亡国的怒火归咎到崇祯昏杀忠臣这件事上，给清朝取代明朝增添上一些正义性的色彩。

当然，崇祯杀袁崇焕，不论有没有反间计，都是愚蠢的，就像袁崇焕斩杀毛文龙一样，只会使亲者痛，仇者快罢了！袁崇焕死后，松锦之战溃败，祖大寿、洪承畴先后投清，明朝在辽东溃不成军，再也组织不起有效的战斗。到最后，明军节节溃败，崇祯自己也吊死在了煤山之上！