当时，布占泰的大哥、乌拉部的大贝勒满泰带着他一起参加了大战。他们在古勒山聚集了大量的兵力，打算剿灭努尔哈赤，谁知，却被努尔哈赤大败。满泰贝勒当场丢盔弃甲，抛下二弟，独自一人逃回了乌拉。可怜的布占泰，就这样被大哥抛弃，成了努尔哈赤的俘虏。

他原以为，作为战俘，他一定会被努尔哈赤斩杀，却没想到努尔哈赤见他长得眉清目秀、一表人才，又是乌拉部的二贝勒，因此非但没有杀他，反而将他“恩养帐下”，还把自己的两个女儿都嫁给了他。就这样，布占泰莫名其妙的成了努尔哈赤的半个儿子，在建州过起了逍遥快活的日子。

三年后，乌拉内乱，满泰父子被杀，努尔哈赤又想方设法的帮助布占泰回到了乌拉，当上了贝勒。可以说，当时的努尔哈赤对布占泰是特别恩待的，这固然是出于战略上的考量，但同时也是因为对他这个人的欣赏。起初，布占泰对他的这个岳丈还是感恩戴德的，他一回国，立即将自己的妹妹嫁给了努尔哈赤的弟弟，舒尔哈齐，次年，乌拉与建州结盟，布占泰对努尔哈赤作出承诺，两个部落过上了一段相对和平的日子。

那时候，努尔哈赤很信任这个女婿，他觉得以自己对布占泰的恩情，他是绝不可能做出背信弃义的事情来的。然而，布占泰远不像他表面看起来这么老实。他也是一个有着争霸野心的人。回国后，他利用岳丈的庇护，保持了国内外相对安定的环境，重整旗鼓，励精图治，使乌拉部逐渐恢复了强盛，开始扩张势力，不断侵占建州女真的领地，想要与自己的岳丈一较高下。

刚开始努尔哈赤并没有放在心上，只把这当做一种挑衅。然而，布占泰却把他的宽容当成了软弱，开始变本加厉。最终，努尔哈赤被惹恼了，派出精兵到两国的边境上扬言要对他进行敲打警示。乌拉一方一开始仗着自己在人数上占据优势，也不惧怕，反倒气势汹汹地跑出来迎战，但他们毕竟才刚刚崛起，实力上与建州不可相比并论，因此三两回下来便处于下风，很快就以大败告终了。战败后，乌拉又被建州一方俘虏了许多士兵和边民。当时怒不可遏的努尔哈赤撂下了狠话，要布占泰亲自去建州赎人。吃了苦头的布占泰，知道自己此时还不是努尔哈赤的对手，根本无法与之抗衡。因此，为了平息努尔哈赤的怒火，诚惶诚恐的布占泰就将大哥满泰的小女儿、他的小侄女——年仅十二的阿巴亥当做贡品，献给了他的老岳丈。

十二岁的阿巴亥，已经出落得美丽动人，一双水灵的桃花大眼里闪动着灵气，白皙水润的肌肤中透着粉彤彤的光彩，像朵含苞欲放的鲜花，动人极了。

自从她的父亲和兄长在内乱中被杀以来，她一直寄养在二叔布占泰的帐下。父亲死后，她从受尽万千宠爱的尊贵公主，一夕之间沦落为寄人篱下的无依孤女，自己的人生，早已不是自己可以左右得了的了。不论是叔叔要将她嫁给谁、送给多么老迈的人去做妾，她都没有资格去反对，即使有一天，他要她为了乌拉那拉氏去死，她也无权提出异议。只因她是女人，一个失去了父母庇护的女人。

来费阿拉城之前，她就已经明白，叔叔要用自己来换几百军士与边民的性命，来换乌拉部落暂时的安宁，可她却不明白，这场婚姻，对自己意味着什么。

那一天，她跟着自己的叔父，战战兢兢地跪在建州的大堂之上，承受着努尔哈赤怒气冲冲地辱骂和责难。年幼的她，从未见过这样的场面，根本不敢想象，那个高高在上，不断兴师问罪的黑壮男人，竟会是她日后的“丈夫”！她胆战心惊，楚楚可怜，脸上压根儿找不到新嫁娘该有的喜悦。她惊恐地看着那个一向自命不凡的“二叔”跪倒在自己“未来丈夫”的脚下，不停地磕头认错、痛哭流涕，所谓男人的尊严早已荡然无存。那一刻，她的眼里只看得到深深的绝望，这不仅是对叔父的绝望，也是对未来的绝望，更是对乌拉的绝望。到这时她才明白过来，先前叔父对自己的允诺，什么“等乌拉强盛起来，打败了建州便来接她回家”，根本就是哄骗她的虚言罢了！

当时，负责接待他们的人，是代善。他看着她楚楚可怜的模样，心中不由起了同情之心，觉得她这样如花似玉的年纪，嫁给自己的父汗，实在是太委屈了。

更何况，这件事明明是布占泰这个男人无耻的过错，最终却要一个年幼的女孩来承担苦果，这样的命运，何其不公！然而，他虽有心相帮，却根本无力改变什么，只能看着父亲与布占泰两人，用无辜而瘦弱的她来平息一切的罪责，换取两个部落百姓暂时的安宁。

从那一天起，他对这个可怜的姑娘，就存了一丝恻隐之心。一颗同情的种子，深深地扎根在了他的心上。

原本，以代善一向宽柔敦厚的性格来看，这并不奇怪。然而，他们却忘记了，爱情，很多时候是从同情开始的。世间有多少痴男怨女，总是从兄妹之情开始，却一路走到了男女之爱。

代善和阿巴亥，大贝勒与小福晋，两个年轻人，同处宫中，日久生情，总是难免的。在这段感情中，就算阿巴亥对代善的利用多过真情，可代善对阿巴亥，曾经却是真的情真意切，就算最后两人走到了不堪的境地，可其实在他的内心深处，还是对她有愧悔之情的。只不过，从当年被德因泽告发之后，他心中的胆怯战胜了感情，对权力地位的渴求赢过了真爱，所以，他选择了割舍，选择了抛弃。

原本他们之间的事，也很隐蔽，以阿巴亥机敏的性格，是绝对不会给别人落下口实的，但由于皇太极对她颇为记恨，处处针对她，时刻想要在她身上找出纰漏，置她于死地。因此，他在她身边安插了不少眼线，专门监视她的一举一动，一有不妥便会向他汇报。小福晋德因泽举报上去的消息，就是他送去给她、要求她去向告发的。

皇太极之所以这么做，一方面是为了报复，他觉得，阿巴亥的出现导致自己的母亲整日郁郁寡欢，才三十出头便早早地撒手人寰，使他的身份一落千丈，失去了夺取大权的巨大优势。另一方面则是为了排挤代善，断送他的政治前途。可以说，这一场告发，本身就是一出策划好的阴谋，至于代善与阿巴亥之间到底有没有男女之间的那种情感，根本不是皇太极关心的问题。但不论如何，经此一事，代善的地位的确一落千丈，努尔哈赤开始变得不再信任这个儿子。

不过，努尔哈赤到底还是放不下他这个美艳动人的小妻子的，在把她休弃一年之后，他便将她重新接回了宫中，恢复了大妃的名分。从此之后的数年中，众人一直相安无事，直到天命十一年，努尔哈赤病逝。努尔哈赤一死，野心勃勃的皇太极便以努尔哈赤之命为由，请代善出面，逼迫阿巴亥殉葬，并且将那个举报他们有不伦恋情的小福晋德因泽也一同殉了葬。