此时正在华谷的斛律光就像押错了考题的学生一样措手不及，只能眼睁睁看着宇文宪把自己新筑的城堡夷为平地。

面对宇文宪咄咄逼人的攻势，北齐方面毫不示弱，马上派出段韶、高长恭两大名将率军前来增援，很快就到了柏谷（今山西新绛西南）。

柏谷城全是用石头所筑，坚固异常又高达千仞，诸将都认为难以攻取。

然而段韶却微微一笑：头上长角的动物一般都是吃草的，看起来难办的事其实往往并不难办。此城地势虽高，面积却不大。只需用火弩射之，一天即可将其烧毁。

随后他下令攻击，果然如他所料，没费什么劲就攻下了柏谷，随后北齐军乘胜向定阳进军。

此时宇文宪早已在定阳的外围筑好了城堡，又挖了一道很长的战壕，做好了迎战的准备。

宇文宪亲自督战，北周军依靠这条壕沟顽强防守，段韶、高长恭率领的北齐大军虽然全力猛攻却依然无法突破，最后只得退军。

汾北战事暂时告一段落，河南一带却突然再起波澜。

趁着北齐军主力都被吸引在汾北、河南空虚之际，另一路北周军在陈国公宇文纯（宇文泰第九子）的率领下，在河南发动了凌厉的攻势，战果极为辉煌——一下子攻克了宜阳等九座城池。

北齐三杰对此岂能置之不理？

很快他们就做出了反应——斛律光率军五万前往宜阳，段韶和高长恭则再次兵出汾北。他们的意图非常明显：不仅要拿下宜阳，取回自己的本金，还要在汾北拿到日息五分的高利贷利息。让你偷鸡不成蚀把米，不，是偷鸡不成蚀头牛！

对北齐军的这一手，宇文护也不是没有防备。他早就让参军郭荣在姚襄城南、定阳城西筑起了一座新城，又挖出壕沟，重兵把守，阻截了段韶的前进道路。

没想到段韶却绕过了郭荣新城，兵锋直指河东重镇姚襄城。

姚襄城是五胡十六国时期羌族首领姚襄所筑，位于今山西吉县西南黄河壶口瀑布附近，西临黄河，地势险峻，易守难攻。

但所有的难都是相对的。

再好看的衣服穿在奇丑无比的人身上都不好看，再难攻的城池落到老谋深算的段韶手里都不难攻。

他派人偷偷潜入城内与守军联络，里应外合，没费吹灰之力就攻下了姚襄城。

随后段韶向西迂回，包围了定阳。

北周定阳守将是汾州刺史杨敷，他一面率军固守，一面向宇文宪求救。

宇文宪急忙前往援救，却遭到了北齐军的顽强阻击，无法前进。

定阳就这样成了一座孤城。

杨敷亲当矢石，拼命死守，然而毕竟众寡悬殊，一个月后，他还是陷入了绝境——外城被攻破，粮食也濒临断绝。

就在北齐军胜利在望的时候，总指挥段韶却病倒了。

在病床上，他强撑病体，对高长恭面授机宜：定阳守军里无粮草外无救兵，只有突围一条路可走。此城三面都被深涧环绕，要突围只有东面一条路可走。所以你只要在那里设下埋伏，必能活捉杨敷。

高长恭依计而行。

段韶的预测就像我对老婆许下的诺言一样——从不落空，当天夜里杨敷果然很配合地从东面这条路突围而出，钻进了北齐军设下的埋伏圈，杨敷全军覆没，自己也成了俘虏。

被押送到邺城的杨敷坚贞不屈，拒绝了北齐人的劝降，忧愤而死。

顺便说一句，杨敷出身于弘农杨氏，是杨愔的族侄，他的儿子就是后来大名鼎鼎的隋朝名将杨素。

在段韶高歌猛进的同时，南路的斛律光打得也很顺利，他与北周军在宜阳城外多次交战，连战连捷，连续攻取了北周军四个城堡，凯旋而归。

旷日持久的宜阳、汾北之战就此结束。

打网球时很管用的一条战术就是要利用球场的长度和宽度，一会打对方网前，一会拉对方底线，一会攻对方左边，一会吊对方右路，通过大范围的调度转移，让对方手忙脚乱，顾此失彼。

这一战周齐双方的战术也是这样，在近两年的时间里，在七百里的战线上，一会北齐趁北周军主力都在宜阳时攻汾北，一会北周趁北齐军齐聚汾北时打宜阳，双方大范围的来回扯动，令人眼花缭乱，目不暇接。

最终双方互有得失，北周军虽然取得了宜阳这一河南重镇，但却丢失了汾北的大片土地，两相比较，略居下风。

而北齐军的损失更多的是在战场外：北齐三杰中资历最老、处事最稳重的段韶在汾北前线得了重病，回到晋阳后不久就去世了。

段韶忠亮仁厚，智勇兼备，在长达四十年的戎马生涯里，历事高家三代七主，对国家一片忠心，对自己毫无野心，战场上让人放心，做事情本分小心，是北齐军界当之无愧的核心。

段韶的死，让风雨飘摇的北齐帝国失去了一个强有力的支撑，抵御外敌的所有压力全部压在了斛律光和高长恭两人的身上。

但斛律光和皇帝高纬之间却产生了裂痕。

事情的经过是这样的：

斛律光率军从河南前线班师回朝，在距离首都邺城还有很远的时候，后主高纬就下达了圣旨，要求部队立即解散。