从这个角度来看，如果按照德军最初的计划，林格尔的部队在没有任何护航的情况下，乘坐从希腊搜刮而来的运输船，前往克里特岛，那他的部队铁定全部完蛋。

不过，一个小小的插曲改变了德军的原定计划，也改变了德国第5山地师的命运，这个所谓的插曲与意大利人有关。

我们知道，意大利人自二战开始以来，在战场上的表现总是惨不忍睹，但是他们抢夺胜利果实的时候，却相当有战斗力。

比如，攻打南斯拉夫和希腊的过程中，意大利人所起的作用微乎其微，几乎可以忽略不计，但是这丝毫不影响意大利与德国分享战果。

意大利人的这种行为令德国人相当不爽，所以德国人在制定空将克里特岛的计划时，虽然明知意大利海军还不错，但是就是不邀请意大利人帮忙，以免意大利人出很少的力，却要分享很多胜利果实。

所以在最初的德军海运计划中，没有意大利人什么事儿，德军官兵将跟随没有任何军舰护航的运输船队从希腊本土前往克里特岛。这种情况下，要是德国空军正好没空，那么德国运输船队基本上就是个裸奔状态，碰上英国舰队必死无疑。

还好，希特勒在听说空降战及其不顺利之后，担心德军拿不下克里特岛，便拉下面皮，请求墨索里尼出兵为德国运输船队提供护航，并且派兵在克里特岛最东端登陆，策应德军空降部队。

墨索里尼见心高气傲的希特勒居然开口求自己，虚荣心得到了极大满足，他立即同意支援德军。

意大利总理当即安排登陆船队选择克里特岛东面的一个地点登陆，并派遣一艘旧式驱逐舰“卢伯”号，以及圣马可海军陆战队的部分士兵，会同德国海运部队一同前往克里特岛。

你若问我，为何意大利人只派遣一艘老式驱逐舰护航呢，那是因为希特勒和墨索里尼并不知道“超极机密”的存在，他们还以为英国人会把主要注意力放在德国空降部队上面，不会料到德国人还有海运部队登陆这一手。

1941年5月21日凌晨，由25艘各自装载着100名德、意部队的小型船只组成第一支海运船队，自港口出发，前往马利姆。这支船队由于船小马力弱，最高航速仅有6节。

直到上午10点钟，船队距离40公里，如果船队继续航行，预计日落之前可以抵达马利姆。但是，这时一则英国皇家海军地中海舰队出现的消息令雅典大为紧张，他们急忙下令船队返航。

结果，在这个过程中德军的通讯被英军截获，皇家海军地中海舰队捕捉到了德军船队的位置。

为了不暴露“超极机密”，英国人装模作样地派出侦察机，飞到德军船队附近晃上一圈儿，接着就派遣D分遣舰队直扑德军运输船队。

21日晚上22点30分，英国舰队与德国运输船队碰面，那些德国人通通吓得魂飞天外，他们觉得自己这次死定了。

就在这时，本应该第一时间就率先逃跑的意大利海军驱逐舰“卢伯”号却排众而出，英勇地迎击英国英国舰队。“卢伯”号不但释放烟幕保护毫无抵抗力的船队，还对英国巡洋舰发射鱼雷并发炮攻击。

英国人万万没有料到这帮意大利人居然不再把战争当足球，他们急忙收起轻视之心，认真迎战。

“卢伯”号很快就在3艘英国巡洋舰的围攻下，身中16枚152毫米炮弹。但令人无法理解的是，这艘意大利“老爷”船居然还是没有沉没，它生龙活虎，稍后甚至还加入了海上救援德军的行动。

不得不承认，“卢伯”号超常发挥，打的不错，但是为德国运输船队提供护航的毕竟只有它一艘船，其它的英国军舰，趁着“卢伯”号分身乏术的机会，大肆屠杀德军运输船。

在一阵酣畅淋漓的绞杀战之后，英国皇家海军D分遣舰队将他们所能看到的德军运输船全部击毁，然后扬长而去。

这次海战中德军的损失，据丘吉尔估计，当在4000人左右。但实际上，由于“卢伯”号成功地阻截住英国军舰，使得航速较慢的德国运输船得以借机逃逸，英国人击沉的运输船只是一小部分而已，所以德军的实际损失仅为300多人。

在丘吉尔看来，德国人经历这次海战，必然不敢再派兵走海路去克里特岛，但英国首相显然忘记了，德国空军由于要支持空降兵作战并未出场。

要是德国运输船队白天出航，而德国空军又予以护航，英国海军未必是德军的对手。这个道理，丘吉尔随后就会明白。

好，由于英国皇家海军的阻击，德国海运部队未能按时到达马利姆，这就意味着德军必须使用现有的兵力来抵挡英希联军的反扑，那么德国人能够抵挡住英希联军的反扑吗？

答案是，能！因为，英希联军为了防备德军的登陆行动，将部队分散配置在所有德军可能登陆的场所，马利姆附近的守军并不多，而且，由于德军飞机的狂轰滥炸，那条可怜的环岛小公路顿时变成月球表面，坑坑洼洼，车辆无法通行。

这就意味着，英希联军在5月21日夜，至22日太阳升起前，派遣足够多的部队去攻击马利姆，他们只能使用距离马利姆最近的，走路能够及时赶到马利姆的部队进行反击。

而事实上，英军仅仅只派遣了2个营的部队去攻击马利姆机场。这支反击部队的人数居然还没有防守部队多，反击的结果可想而知。

马利姆机场还是被德军牢牢地捏在手里，22日白天，德军的其他部队可以乘坐飞机继续降临机场。

当然，仅仅只靠飞机运送部队，肯定是不行的，因为飞机只能运送兵员和轻武器，重型武器还是要走海路，所以22日这天，德军继续派遣海运部队，打算走海路前往马利姆。

英国人通过“超极机密”，又及时截获这个情报，他们当即派出舰队，打算把第2支德国运输船队送入海底。

德国人的第1支运输船队吃了大亏之后，第2支运输船队坚决拒绝裸奔，他们要求得到空军的保护。

雅典非常痛快地同意这个请求，李秋芬的第8航空军奉命派出绝大部分部队支援海运部队。

于是，一场一等空军与一等海军的碰撞在爱琴海上演，这场立体化空海大战的过程我就不说了，我只想说说结果。

灵巧的德军俯冲轰炸机将笨重的英国军舰炸得遍体鳞伤，英国皇家海军地中海舰队遭受重创。要不是坎宁安脑子灵活，溜得快，英国地中海舰队甚至有全军覆没的危险。

丘吉尔担心德国人通过海运将更多装备和人员送往克里特岛对随后的战事不利，他要求坎宁安不得离开爱琴海，继续在那个区域保持存在，让德国人不敢通过海运的方式运兵。

坎宁安却对丘吉尔的命令完全不能苟同，他认为要是地中海舰队再在爱琴海晃悠，估计会被德国空军全部干掉。要是地中海舰队没了，整个地中海战区也就全完了，他断然拒绝执行丘吉尔的命令。

随着英国皇家海军的败北，克里特岛的命运基本上也就不再有什么悬念。德军的力量越来越强，而无法得到增援的英希联军则越战越弱，德军占领克里特岛只是时间问题而已。