南斯拉夫成立之初，由于感激英法帮助其完成统一，与英法的感情相当好，它在一战结束后的很长一段时间里都是法国的铁杆盟友，担负着围堵德国的任务。

当希特勒领导着德国崛起以后，尤其是德国吞并奥地利与捷克斯洛伐克之后，南斯拉夫对德国怀有相当大的戒心。因为，德国此时吞并的基本上就是奥匈帝国原来的地盘，南斯拉夫很担心希特勒打斯洛文利亚和克罗地亚的主意。

二战爆发后，南斯拉夫虽然同情反法西斯同盟国，但是鉴于自身实力有限，不敢轻易开罪德国，所以，它保持中立。

再后来，法国败亡，英国被德国飞机炸得千疮百孔，南斯拉夫更加不敢造次，它小心翼翼地应付着德国，继续严守中立。

我认为，在当时的欧洲，南斯拉夫严守中立的做法的确是一招妙策，如果意大利不去招惹希腊，那么南斯拉夫和希腊也许可以在这场战争中置身事外，就像瑞士和瑞典那样保全自己。

只可惜意大利偏偏要去招惹希腊，而且活儿还干的不利索，意大利军队不仅没有打败希腊军队，反而被希腊军队打得落花流水，连新占领的阿尔巴尼亚都有可能保不住。

这使得希特勒不得不拉墨索里尼一把，准备发兵进攻希腊，而英国人则赶紧抓住机会，大力援助希腊，准备在巴尔干跟德国人掰掰手腕儿。

如此情况下，与希腊接壤，且与德国最看重罗马尼亚也接壤的南斯拉夫瞬间变得价值连城，希特勒和丘吉尔都想把南斯拉夫拉进自己的阵营。

英德之间在南斯拉夫的外交博弈就此拉开序幕！

在介绍英国和德国围绕着南斯拉夫所展开的一系列外交行动之前，我想先介绍一下南斯拉夫国内的情况，这对我们理解南斯拉夫人的抉择很有帮助。

南斯拉夫的主要民族为塞尔维亚族、克罗地亚族和斯洛文利亚族，少数民族有意大利人、日耳曼人和阿尔巴尼亚人。

作为统治民族的塞尔维亚人多少有点儿大塞尔维亚主义的意思，这个民族的地位就像清朝时期的满族人一样，非常有优越性，这自然令其他民族有些不满。

比如，克罗地亚人在奥匈帝国时期，拥有高度的自治权，而在南斯拉夫，他们却不得不服从塞尔维亚人的统治。所以，克罗地亚人比较怀念哈布斯堡王朝，为了重新获得自治权，一些极端的克罗地亚人在意大利和匈牙利的支持下，一直在秘密谋划将克罗地亚从南斯拉夫分离出去，建立独立的克罗地亚国家。

而日耳曼人自然希望回到德国的怀抱，意大利人希望回到意大利，阿尔巴尼亚人希望回到阿尔巴尼亚。

除了民族问题之外，宗教问题也困扰着南斯拉夫。南斯拉夫各个民族的宗教信仰各不相同，比如，受奥匈帝国影响较大的斯洛文利亚人信奉天主教，塞尔维亚人和克罗地亚人信奉东正教，部分波黑人和科索沃地区的人信奉伊斯兰教。这就带来了宗教矛盾。

我们知道，在普遍信奉宗教的欧洲，宗教信仰不同，肯定会带来麻烦。比如，伊斯兰教就和东正教和天主教无法兼容，穆斯林的离心倾向就非常大，他们非常希望建立属于自己的伊斯兰教国家。

那么总的来说，南斯拉夫这个国家，除了塞尔维亚人拥护统一之外，其他民族的离心倾向特别大。而敌视德国，对英法有好感的只是塞尔维亚人，其他民族对德国并不反感，克罗地亚人甚至还对德国非常有好感。

在充分了解这些背景以后，我们再来看英国人和德国人的策略。

时间来到1941年时，轴心国在欧洲的势力达到顶峰，南斯拉夫几乎被德国及其盟国完全包围。大批德军陈列在南斯拉夫边境地区，使南斯拉夫政府颇感压力山大。

1941年1月底，英国外交大臣艾登前往南斯拉夫，一心求见南斯拉夫的摄政王保罗亲王以及其他内阁大臣，他试图劝说南斯拉夫政要支持盟国的反法西斯事业，但几乎是四处碰壁。

唯有一个名叫西莫维奇的空军将官例外，此人是个坚定的民族主义分子，对德国的武力压迫非常不满，他积极与艾登接触，打算在南斯拉夫政府倒向轴心国时发动政变，推翻政府。

2月14日，南斯拉夫首相茨维特科维奇和外交大臣马科维奇应希特勒的召唤，前往贝希特斯加登商讨南斯拉夫加入轴心国事宜。

元首按照惯例，对两位南斯拉夫客人施以威胁。他表示，德国在欧洲战无不胜，攻无不克，所有反对德国的国家，要么被完全消灭，要么就在苟延残喘，希望南斯拉夫认清形势，不要妄想跟英国人沆瀣一气，反对德国。如果南斯拉夫胆敢反对德国，挪威就是榜样。

随后，元首宽宏大量地表示，如果南斯拉夫同意加入轴心国，那么，德军将不会进驻南斯拉夫，而只使用南斯拉夫的铁路和公路为进攻希腊的德军运送物资。

两位大臣听完希特勒的威逼利诱，怀着沉重的心情回到贝尔格莱德。从他们的本心来讲，他们不愿意加入轴心国，但是他们觉得，如果反抗德国，在巴尔干地区唯一可能的盟友只有希腊，只可惜它实力不济，且正受到德军入侵的威胁，而英国人尽管愿意支持南斯拉夫，却不太可能提供实际的帮助。

思来想去，茨维特科维奇和马科维奇决定同意加入轴心国，他们随即把这个意思上报给保罗亲王，让他定夺。

毫无疑问，南斯拉夫人作抉择的时间到了！1941年3月4日，保罗亲王应希特勒的邀请，秘密访问贝希特斯加登。

双方会谈时，希特勒先大肆吹嘘德国的赫赫武功，然后对着地图给保罗亲王讲德军已经包围南斯拉夫，如果德军想要消灭南斯拉夫，绝对是分分钟的事。

说完威胁，接着是利诱，希特勒表示，如果南斯拉夫加入轴心国，德军不会进驻南斯拉夫，而且打下希腊之后，南斯拉夫可以不费吹灰之力得到萨洛尼卡地区。

元首说完这些话，就急不可耐地要求保罗亲王表态。

保罗亲王回复说，要做出决定是非常困难的，这里存在着几个私人方面的问题。第一，他的夫人有希腊血统，她本人又是个亲英派；第二，他个人对墨索尼里很不感冒。

另外，保罗亲王还说，结盟问题是国家大政，他即便是摄政王也不可能独自做主，他必须回去跟大臣和王室商量一下才行。

希特勒理解保罗亲王，他表示他可以等几天，于是，会谈就此结束，保罗亲王返回贝尔格莱德。

3天后，保罗亲王致电希特勒，他表示，如果南斯拉夫无需提供军事援助，并且德国保证德军不从南斯拉夫过境，他就同意加入轴心国。元首觉得这些要求不算过分，全部同意。

3月20日，南斯拉夫政府召开会议，讨论是否加入轴心国的问题。会上，大多数现实主义者都同意做德国的盟友，只有西莫维奇将军和3个部长反对。

反对的理由是，目前的这场战争胜负未分，美国，甚至还有苏联都有可能与英国结盟反对德国，要是南斯拉夫冒冒失失地参战，而最终又战败，南斯拉夫极有可能像从前的奥匈帝国一样，被拆分掉。