北周在放还陈昌后，好人做到底，把陈顼和他的妻子柳氏、儿子陈叔宝都送回陈国。陈顼到建康后陈蒨任命他为中书监、中卫将军。在陈蒨看来陈昌是必须弄死的，因为他是陈霸先的儿子。这个皇位本来应该是他的，自己只是趁巧占了便宜。而陈顼是自己的亲弟弟，他回来自己可以多个帮手。陈蒨干掉了堂兄弟，却没有防备亲兄弟。有些事情谁也无法预料，比如陈蒨的生命即将走向终点，比如陈顼将来篡夺了皇位。

陈蒨病危时台阁等官署的事情都交给尚书仆射到仲举、五兵尚书孔奂共同决定。太子陈伯宗懦弱无能，陈蒨担心他不能守住皇位，对陈顼说：“朕要像吴太伯那样把天下让给你。”陈顼流泪拜伏在地，坚决推辞。

陈蒨又对到仲举、孔奂说：“现在三方鼎立对峙，天下的事情纷繁复杂，需要有个年纪较长的君主。朕准备把皇位传给弟弟，你们要按朕的意思去做。”孔奂流着泪回答说：“陛下因为饮食不当所以身体欠安，不用多久就能康复。皇太子正值盛年，威德一天比一天高，安成王贵为陛下的弟弟足以承担周公旦那样的责任。陛下如果有废立的想法，臣等实在不敢听到这样的诏命。”陈蒨说：“古代直道而行的遗风在你们身上表现出来了。”于是陈蒨任命孔奂为太子詹事，让他辅佐陈伯宗。看来陈蒨也不是真心传位给弟弟，只是随口说一下试探一下大臣的反应而已。

不久陈蒨就去世了。陈蒨出身时陈霸先还没有发达，从小过着贫困的生活，所以知道民间的疾苦。陈蒨登基之后下令传送更签到殿中的人一定要把签投在石阶上，使它发出清脆的声音，他说：“朕虽然睡着了，响声也可以让朕惊醒觉察。”陈蒨说到做到，有重要的事情即使是在半夜他也会起来处理。虽然未能开疆拓土，但在治理国家方面陈蒨也算是一个很不错的皇帝。

高澄和高洋都是高欢贫贱时所生，他们的上进心比高湛强了不是一点。看来儿子还是要穷养，长大了才知道要奋斗。

陈伯宗登基为帝，以陈顼为骠骑大将军、司徒、录尚书、都督中外诸军事，中书舍人刘师知、到仲举和陈顼一起受遗诏辅政。刘师知看到陈顼的权势很重，心中很是妒嫉，和尚书左丞王暹等人策划把陈顼排挤出尚书省。但大家都畏畏缩缩，谁也不敢率先发难。大臣殷不佞一贯以维护名望气节为己任，加上他之前在东宫任职，是陈蒨亲自任命的，于是自告奋勇赶到尚书省假传圣旨对陈顼说：“现在天下无事，安成王可以回自己的东府管理州务。”

陈顼其实不想走，其实很想留，但圣旨上都这么说了，陈顼也不得不遵从。正当陈顼准备离开尚书省时中记室毛喜赶来见他，说：“陈朝据有天下的时间还很短，国家接连遇到大丧事，上上下下都感到担忧害怕。太后经过深思熟虑才决定叫你安成王进尚书省共同处理各种政事，殷不佞所说的一定不是太后的意思。社稷重任在身还请王爷能够三思。王爷必须另行向朝廷奏报，不要使邪恶之徒的阴谋得逞。王爷现在离开尚书省就会受到别人的牵制束缚，就像曹爽那样就算想当个富家翁也不能如愿啊！”

这话说到陈顼心坎里去了，不过他还是小心从事，派毛喜和领军将军吴明彻商议，看看他是什么想法。吴明彻说：“继位的国君正在居丧，日常纷繁的政务很多还没有着手。殿下亲如周公，理应辅助皇上安定国家，希望殿下留在尚书省，不必疑虑。”

吴明彻是军中的实权派，可以带四十名武装士兵出入皇宫之中，有了他的支持陈顼就可以放心大胆地去干了。

陈顼假装生病，请刘师知前来，留住他进行谈话，同时派毛喜向太后禀告假传圣旨的事。太后说：“现在伯宗年幼，政事都委托给二郎。殷不佞所说的不是我的意思。”毛喜又去向皇帝陈伯宗述说这件事。陈伯宗说：“这是刘师知他们自己的所作所为，朕并不知道。”毛喜回来把这些都报告给陈顼，陈顼大喜。这下可以名正言顺地杀了刘师知他们，还不用担心天下人的悠悠之口。

刘师知他们也太天真了，以为编个谎话就能把陈顼骗到。陈顼当了那么多年的人质，没吃过猪肉，还没见过猪跑吗。

陈顼亲自进宫面见太后和皇帝，极力陈述刘师知的罪行，自己起草了诏命请皇帝御批。陈顼把刘师知交给廷尉，在牢狱中将其赐死，王暹也被处死。殷不佞是个有名的大孝子，陈顼平素很看重他，所以唯独他活了下来。从此以后陈国大政都归于陈顼。