北周皇帝宇文毓英明果断，宇文护害怕自己失去权势，就指使自己安插的厨子在饼里下毒给宇文毓送去。宇文毓食用之后就明显有所感觉，他在弥留之际赶紧招来大臣，口授遗诏，说：“我的儿子都还年幼，不能负起治国大任。鲁公宇文邕是我的大弟，为人宽仁大度，声望传于海内，将来他一定能弘扬我们宇文家的帝业。”说完不久宇文毓就去世了。

宇文毓当机立断，将皇位传给自己的弟弟，让宇文护想要操控幼帝的阴谋没有得逞。

宇文护接连害死了北周两个皇帝，加上之前弄死的西魏皇帝，他一共干掉了三个皇帝。果然是宝刀屠龙，号令天下，莫敢不从！

宇文护的屠龙刀是谁给的呢？自然是宇文泰了。宇文泰向来知人善用，他应该很了解自己这个侄子的人品，相信宇文护曾经也是个忠厚老实的青年。可是宇文泰忘了一点，那就是权力会使人异化。宇文泰自己当初何尝不是想振兴北魏，可到头来还不是视元修、元宝炬如无物。不过好在宇文泰的儿子数量够多，足足有十三个，下面轮到宇文泰最优秀的儿子宇文邕隆重登场。

宇文邕自幼胸怀大志，气度不凡，所以特别受宇文毓的钟爱。凡是朝廷大事宇文毓都与宇文邕商量，但如果宇文毓不发问宇文邕是不会随便说话的。宇文毓常常感慨地说：“这个人要么不说话，一说话就必定有切中事理的精辟见解。”

不久宇文邕即皇帝位，有了两个皇兄的前车之鉴，他只能夹着尾巴做人。宇文邕任命宇文护为都督中外诸军事，事情无论大小都由宇文护先拍板决定再奏闻自己。宇文护不可一世的日子还可以再持续若干年。

让我们再回到北齐。高演考虑到王晞是一介书生，担心他不称手下那帮武将们的意，白天假装不和他说话，晚上偷偷用车载他过来议事。

高演曾经把王晞叫进密室，对他说：“近来王侯及诸位勋贵每每对我进行敦促逼迫，说我违反天意而不即位，很不吉祥。恐怕这样下去会有变乱发生，我想依法治他们鼓吹篡逆之罪，你认为如何？”王晞回答说：“殿下不久前仓诛灭杨愔等人的举动已不是为人臣的所为，现在的局面是芒刺在背，上下互相怀疑，这种情况怎么能长久。殿下谦逊退让，视皇帝的宝座如粪土，其实恐怕反而会违背了上天的旨意，毁坏了先帝留下的基业。”高演说：“你怎么敢说这样的话，我要把你按国法论罪！”王晞说：“天时人意都没有不同，所以我才敢冒犯斧钺诛戮来进言，这怕也是神明所赞许的吧。”高演说：“拯救国家于危难，匡扶时世的事正等待圣哲出现来做，我怎么敢私下僭越？你就别再多说了！”

后来丞相从事中郎陆杳握着王晞的手让他去劝进，王晞把陆杳的话告诉了高演，高演说：“如果朝廷内外都有这种意思，赵彦深早晚都在我身边，为什么他一句话也不说？”

高演很看重赵彦深，自从高演掌权以来朝廷对赵彦深的礼遇不断加重，高演每次召见他时让他坐在御榻上，常常喊他的官职名称而不叫他的名字，凡是选拔人才的事情高演都先让赵彦深铨选确定。赵彦深提携的人物都以品行学业为主要标准，轻浮浅薄的人他根本就看不上。而且赵彦深说话谦逊，从来不曾用骄矜傲慢的态度对待别人，所以他人缘很好。

王晞利用公事的间隙悄悄探问赵彦深的意思，赵彦深说：“我近来也为这种舆论而感到吃惊，每每想把自己的意见加以陈述，但每次临言又不敢说出口。现在你既然说出来了，我也要冒着一死披露一下肝胆之心！”于是他与王晞一起向高演劝进。

高演觉得众意难违，就把群臣劝进的话告诉了娄氏。当时刚好老臣赵道德也在娄氏身边，赵道德说：“王爷你不效法周公辅佐成王，而是想行骨肉相夺之事，难道就不怕后世说你篡逆吗？”

赵道德的话果然充满了道德，娄氏也认为有道理，对高演说：“赵道德说的话是对的。”

第一次出师不利，高演并没有放弃，过一阵子他又去启奏娄氏：“现在天下人心不安定，我担心变乱突然发生，国家必须早日确定名位才行。”娄氏这才答应了高演的请求。

于是娄氏发布敕令，废高殷为济南王，让他搬到别宫去住。娄氏让高演入朝登基，告诫他说：“你可不能让高殷有什么意外！”高演随即在晋阳即皇帝位，娄氏恢复皇太后的称号。李氏则称为文宣皇后，居住在昭信宫。