刘邦听得入了神，但不一会儿就回过神来：先生讲这些道理我都懂，不过现在着急的事情是要把项羽打败。你有啥招儿赶紧说吧，只要有道理，我就批准，由你执行。

刘邦是个讲求实际的主儿。光说不练的人在他手下不好混。

陈平说：好啊，那就请大王给臣四万斤黄金吧。给了黄金，由臣负责花。至于怎么花，请大王不要过问。

刘邦一听就愣住了，心想你的口气真不小！四万斤黄金，就是把萧何杀了他也弄不出来呀！但他是个很有心机的主儿，就耐心地问：先生要四万斤黄金，我想办法弄就是了，但你也该讲这么多钱用在何处吧？

陈平说：项羽身边的人，厉害的也就那么几个。文臣方面，亚父范增老谋深算，其智谋在臣之上，与子房先生有得一拼；武将方面，当数钟离昧、龙且、英布、季布、周殷之流。这些人是忠于项王的，但他们的手下就没有这么高洁的品行了。对普通人而言，没有比金钱更具诱惑力的东西了，收受了钱财都会尽心办事。但如果钱给得太少，就无法撼动人心。臣就是要用重金到楚营收卖人心，离间项王君臣，使他们相互产生猜忌。项王为人，刚愎自用，喜欢听小道消息，如果营中总是风传什么，他必然会下狠手，那么，楚军内部就会不攻自乱，第一步能够阻止项羽的进攻，第二步能够分散他的军力，第三步就可以通过围攻而歼灭项羽，大王就是天下之主了。

刘邦听了，兴奋得双腿都在发抖。他最恨的人不是项羽，而是范增。这个老儿在鸿门宴上要整死他，幸亏张良出谋相救，而且项羽当时也不是真的想杀他，才逃过一劫。于是他说：好！我想法子给你筹备齐四万斤黄金，你得先把范老头给我收拾了！

刘邦找萧何四处筹钱，萧何问主公用这么多钱干啥？刘邦说不用你管，只管给我弄来，有大用。于是秘密把钱给了陈平。陈平拿到钱，这次还真没贪污，马上成立了秘密组织，相当于后世的间谍队伍，每个人都按了血手印，如果遭遇不测的话，钱是足斤足两给家里送去；如果成功的话，则还有赏赐；如果泄露机密的话，全家杀光！这些人的家都在关中或是北方，在汉军的控制范围内，根本不敢有二样心，都表示誓死效忠陈平。陈平经过秘密培训，把这拨人放出去投了楚军。那时的军队没有政审，只要身强力壮就可以。

当流言越传越凶时，项羽下决心彻查清楚。估计项羽是中国历史上较早开展隔离审查的君王，把运动搞得很激烈，从军官中开始排查，抓住下级军官严刑拷打。然而下级军官们根本就不知道是怎么回事，打得实在扛不住就乱咬，结果把旧账都翻了出来，导致人人自危。整来整去，目标集中在范增、钟离昧、龙且等人身上，因为范增平时总是以亚父自居，认为项羽还是个孩子，让项羽很是气恼；钟离昧当年是韩信的长官，曾向项羽推荐过韩信，项羽认为韩信一无出身二无将兵经验没有听，及至后来韩信成了项羽的劲敌，项羽又怪钟离昧当初没有把韩信杀了；龙且与项羽是发小，是楚军中第一猛将，但正因为一起长大，知根知底，当了霸王的项羽反而有些疏远他。

这些因素如果没有陈平的诡计，还只是内部矛盾，至少在战争时期是可以相融的。经陈平派出的细作煽风点火，这些矛盾就被激化了。在数次隔离审查中，项羽的亲信挟私报复，屈打成招，导致楚军内部出现了裂痕。项羽的疑心越来越重，许多重要的军事会议都关起门来找亲信开，把范增、钟离昧、龙且等人排除在外。

项羽大搞“整风运动”，攻势自然就减缓了，于是就派使者到汉营一探究竟。楚使到了刘邦的军营，刘邦派陈平接待。陈平让服务员准备了国宴级的美食，端到楚使住的高级客房，并亲自上门看望楚使，寒暄过后就关切地问：亚父最近身体还好吧？他老人家可是楚国的顶梁柱，名为军师，实际上军中将士都听他的。

夸奖完范增，陈平在楚使的耳边低声问：亚父派您来，是说最近要攻城吗？要攻城就快点攻，不然久了项王会生疑……楚使一头雾水，说：先生搞错了吧？我是霸王派来的，不是亚父派来的。陈平一听，就把脸拉下来了，说：我怎么听手下人说是亚父派来的呢？真是误会啊。于是当场打了手下人的耳光，说你们以后没搞清楚情况就不要瞎汇报！然后，叫人把热腾腾的酒菜撤了，拂袖而去，把楚使晾在那儿。不多时，那个“挨了打”的大堂经理来了，没好气地说：既然你是项羽派来的，就给我来吧。说着把楚使领进了简陋的客房，只供应一些粗茶淡饭。楚使气得七窍生烟，心想老子是上国的特使，何曾受过这种鸟气！干脆连会谈都免了，出门上马回营，把经过一五一十地向项羽汇报。项羽早就不满老头子的作派，心想我项家何曾亏待于你？你竟然与刘邦私通！不过，项羽的智商并没那么低，心想还是得考验一下亚父：如果老头子主张赶紧攻城，就是心头有鬼。于是把老头子找来，说准备撤退，再寻战机。范增一听就急了，说羽儿啊，现在韩信在外，刘邦的人马有限，宜速战速决，赶紧攻城吧！项羽暗暗咬了一下牙，心想老狐狸终于露尾巴了，就寒着脸说：亚父年纪大了，考虑问题不像以前那么周全了！您还是回去歇着吧。