张良对儿子说，你认为陛下与韩信谁的军事才能强？张不疑说，当然是韩信。张良问，你认为陛下的治国才能与萧何比谁更强？张不疑说，当然是萧何。张良问，那为何韩萧二人愿意为陛下效命呢？张不疑回答不出来。张良拍了拍儿子的肩膀说道：儿啊，你还年轻，很多事都不懂。萧何在陛下起事前还是他的上司，那时陛下就连见了曹参都毕恭毕敬。但萧何能够看出陛下的帝王之资，因此尽心辅佐他。
项羽当年名震天下，凡是与他作对的人听到他的名字都两股战栗，但仍然败在陛下手中……张不疑插嘴：这不都是父亲您的谋划吗？张良摇摇头说，倘若为父到楚营为项羽谋划，项羽也得不了天下。陛下之所以能拥有那么多追随的文臣武将，是陛下善于识人、用人的缘故。像为父和萧何、韩信等人都是专才，而陛下是通才，所以项羽败在不懂得人心，以为只要军力强大就可以夺取天下。
张不疑若有所思，随即又问：这与父亲辞封有何关联呢？张良说，看似无关，实则有关。自古帝王讲究心术，最怕有能力的臣子势力扩大后对王位形成威胁。为父推辞了三万户食邑，就是表明为父没有野心。一个人走上了帝王之路，就像一个人爬到山顶一样，虽然可以看得很远，但随时都有摔下深渊的可能，因此真正的帝王是没有亲朋的，是孤独的。现在我助陛下成就帝业的愿望已经达成，就应该隐退了。
张不疑说：父亲又何必如此悲观呢？孩儿看陛下对您很器重，会将国事委托给您。张良叹道：天下已定，不会发生大的战事了，但人心的战争才刚刚开始。别说是为父，就是那些跟着陛下出生入死的兄弟都没有几个会善终，因为人心的贪婪是没有尽头的，只要手中有了兵马钱粮就会欲望膨胀，为父看韩信的下场就好不了，萧何为人谨慎，但也将卷入是非之中。一个人如果没有节制，违反天道，就会引来杀身之祸。
张良的话可谓恳切，然而他的儿子未能完全领悟。在后来的汉文帝年间，袭承留侯的张不疑因参与谋杀原楚国的贵族，被判处死刑，后倾尽家产赎命为一守城更夫，留侯家族自此衰落。而韩信在被贬为淮阴侯后，在吕后和萧何的计谋下被杀。萧何本人在后来只得自污名节，故意贪污而戴上枷锁，才逃过一劫。至于卢绾、彭越、英布等异姓王，都被刘邦剿灭了。
张良既然萌生退意，就不愿再参与“内战”了。但是，由于西汉之初争功的人很多，刘邦担心部下造反，很是头痛。有一次，刘邦带着张良出宫，见文臣武将们交头接耳。刘邦问张良，他们在说什么？张良说：陛下难道不知吗？他们想造反。刘邦大骇，说天下已定，谁敢造反？张良说，陛下因为没有封赏他们，他们认为陛下已经不需要他们，所以心中恐惧啊，恐惧积累多了，难免造反。刘邦为难地说，如果都要封赏，天下的土地拿出来都不够啊，子房你赶紧为朕想个招吧。张良说，陛下平生最恨的人是谁？刘邦最恨的人是一直与他对着干的老乡雍齿，本来早想杀他，但因此人革命还算积极，不好下手。张良说：如果陛下封赏了雍齿，所有的功臣就都安心了。
刘邦大悟。于是在酒宴上走到雍齿的面前说道：雍齿，你小子当面骂娘，背后使坏，还数次背叛朕，今天朕要杀你！雍齿吓得不轻，但傲然说道：大丈夫行事但求无愧于心，陛下要杀就杀吧。刘邦哈哈大笑，拉着他的手说：你虽然有错，但对国家有功，朕岂能因私怨而轻慢功臣？就封你为什方侯、赐食邑两千五百户吧。群臣刚才还吓了一跳，随即都想，陛下连最恨的人都不杀还封赏，我等还担心什么？于是山呼万岁，所有的疑心都烟消云散了。
张良在献完这一计后，就上表称自己身体不好，要回家修养。起先还住在国都，后来干脆到山林中学修道，连过去要好的故旧找他都找不到。不过，一次重大的事件仍然让大汉王朝的君臣看到了张良的手笔。
刘邦晚年，该消灭的敌人都已消灭得差不多了，但他的身体也随着多年的奔波劳碌变得病痛不堪。古代君王，立储是国家头等大事。刘邦因吕后为他受了很多罪，立吕后的儿子刘盈为太子。但通过观察，刘邦觉得子不类父，加之特别宠爱戚夫人，他与戚夫人所生的儿子刘如意性格很像他，于是想改立刘如意。虽然这种想法遭到吕后和众大臣的一致反对，但固执的刘邦还是决意如此。吕后很是害怕，于是想到了天下第一智能之士张良，就派哥哥吕释之找到张良，请他一定出来找皇帝谏言，保住刘盈的太子之位。
张良显得很为难的样子，对吕释之说，先前陛下在打江山的时候，处于危难之中，所以能听从我的计谋。现在天下安定了，陛下因为个人的偏爱要更换太子，这是骨肉之间的事情，纵使一千个张良劝说都没有用。吕释之哭求张良，请他为江山社稷考虑，若陛下坚持更换太子，将来必起纷争。张良并没有出来出话，只是暗暗给吕释之指了一条明路。
吕后听了哥哥的传话，依计而行。一次，刘邦召集群臣宴饮，见太子刘盈身后站着四位须发如银、仪表不俗的老翁。刘邦大疑，一问，才知道这是当时闻名天下的“商山四皓”。这四位大贤在秦始皇时期就久负盛名，但不愿在秦朝为官。及至刘邦得了天下，数次派人去请，四皓都不愿出山，而今却甘愿侍奉太子，说明太子在国人心中的位置不可动摇。刘邦虽然文化不高，但精明通透难有人及，只能暗自叹息，罢了废立太子之念。
刘邦死后，刘盈继位，是为汉惠帝。汉惠帝六年，张良去世，谥为文成侯。他深深懂得月满则亏之理，审时度势，助帝王平定天下而悄然隐退终老林泉，实在是千古难见的智谋之圣。
（本章完）