蔺相如说：现在大王和臣等在这里议论，只是主观臆断，到底秦王怎么想，只有见到他才知道。因此臣认为还是派使臣带着和氏璧出使秦国见机行事的好。赵惠王采纳了他的意见，问大臣们谁愿意去。大臣们都不吱声。赵惠王说，蔺先生说得有道理，寡人就派你去如何？蔺相如说：臣感谢大王的信任，一定不辱使命！如果秦王不给城池，臣一定设法将和氏璧完好无损地带回来。赵惠王想了想说：为表示对此事的重视，寡人就封你为大夫，也让秦国觉得寡人派了重臣出使。蔺相如再次拜谢，并请求赵惠王让大将军廉颇陈兵边境以防不测。赵惠王照准。廉颇见这个宦官的门客一步登天，心头不舒服，不过也不便说什么。

蔺相如带了两个能干的随从，到了秦国。秦昭王听说赵国使臣带着玉璧来了，心花怒放，有心拿了玉璧而不给城池，就在偏殿章台宫接见蔺相如。

蔺相如被传进殿，发现秦昭王穿得不正式，殿内的臣子都坐着喝酒，宰相和大将军不见踪影。最让蔺相如感到奇怪的是，秦昭王竟然将宫内嫔妃找了十几个来。这哪里是接待大国使臣的礼仪？分明就是找些亲信宠妃来看宝贝嘛！但在拉长的嗓门中，蔺相如还是献上了和氏璧。秦昭王接过，几乎把和氏璧贴在脸上看，边看边啧啧连声。看了半晌，也不理会蔺相如，把玉璧交给嫔妃和侍从们看。这些宠臣都山呼“万岁”，一派嬉笑打闹。蔺相如算是看明白了，这秦王根本没有用城池换玉璧的意思，不禁怒火中烧，就走上前说：尊敬的大王，这块玉璧是臣从集市上淘到的，看上去很美，其实有瑕疵，请让臣指给大王看看。秦昭王一惊，赶忙把和氏璧交给蔺相如。蔺相如手持玉璧后退几步，到了一根柱子前，双手把玉璧举起，怒目圆睁，头发胡子都竖了起来，大声道：你们谁也不要动！谁敢动，我就砸碎这东西！

秦国君臣都惊呆了。秦昭王赶紧扬手道：先生不要冲动。你是赵国使臣，寡人亲自接见你，有话好好说。

蔺相如怒道：大王想得到和氏璧，就编出了拿十五座城池交换的理由。我王召集大臣们商议，都认为秦国仗势索要和氏璧，众口一词不给秦国。但臣认为就算是平民之间的交往尚且不能互相欺骗，更何况是大国之间的交往呢？为了一块玉石而伤两国的和气大可不必，就劝我王要郑重对待。我王听了臣的话，沐浴焚香，斋戒五天，派臣带着国书和玉璧到秦国来。赵国拥有玉璧，本来不关秦国的事，但我王这样做，是承袭了周王室的礼仪，表示对大国的尊重啊！然而臣兴冲冲地来到贵国，大王却在偏殿接见臣，侍臣们神态散漫，嫔妃们嬉戏无度，大王连半眼都没瞧臣，却已经将玉璧当成了自己的把玩之物！所有这些迹象表明，大王根本没有诚意拿十五座城邑来换和氏璧！现在臣已忍无可忍！不错，大王的甲士就在殿外，只须一声令下就能把臣剁成肉泥。不过，在他们进来之前，臣将把自己的脑袋与这块玉璧一起撞碎在柱子上！

说罢，蔺相如身体前倾，作势要向柱子上撞去。

秦昭王起身急止道：先生且慢！请听寡人把话说完。寡人因太喜欢和氏璧，这才怠慢了先生，请先生不要见怪。寡人是大国之主，言必践，行心果，岂能说话不算数？更不会因为这块玉而失信于天下！

于是命掌管地理的官员拿来地图挂在墙上，指出了要划给赵国的十五座城。并说：只要先生把和氏璧交给秦国，不日就派人交割城池。

蔺相如当然知道这是秦王怕他损坏和氏璧而故意摆出的姿态，只要交了玉璧，必然玉入虎口，再也拿不出来了。于是将和氏璧放入怀中，说道：既然大王如此真诚，臣哪敢不按大王的意愿行事呢？但和氏璧是天下公认的至宝，我王尊敬大王，在派臣送和氏璧之前斋戒了五天。现在大王即将拥有无价的玉璧，臣也请大王斋戒五天，在朝堂上设九宾的礼节，向天下昭示大王以威德获得此宝，才符合礼制。至于那十五座城池的交割，待臣回去复命后再行办理也不迟。

秦昭王料定蔺相如文弱，又在秦国，只要看着不让他跑了就行。于是客气地说：先生之言甚善，寡人当按礼制隆重接宝。就派人安排蔺相如到帝国的五星级酒店广成馆舍住下，待五天后再上朝献宝。

蔺相如入住后，让另一个一直没露面的随从化装成要饭的，把和氏璧放在破旧的布袋里，大摇大摆地走在路上，出了都城就沿小路快马赶到边境，交给廉颇。秦国的中央警卫局一直盯紧蔺相如，根本没料到蔺相如会偷梁换柱。

五天后，秦昭王在正殿设了九宾的礼仪，隆重宴请蔺相如。蔺相如按时到场，神情严肃地说：感谢大王按国宾的礼仪接待臣，但这么好的酒席可能就要浪费了。酒我就不喝了，请大王把我扔进殿外的大鼎中煮了吧。

秦昭王心想你娃又要玩什么幺蛾子？就说：寡人摆宴请你喝酒，你这话是什么意思？

蔺相如正色道：秦国自从穆公以来的二十多位君主，就没有一个坚守约定的。大王明里安排臣住在馆舍，暗地里却派守卫监视臣的行动，再说和氏璧再无价，也不抵十五座城池，更何况秦国向来寸土必争呢！臣料知大王不肯交换，就派人化装成乞丐秘密送和氏璧到边境，现在和氏璧已经在廉颇大将军手里了。臣欺骗大王，罪该万死，但臣在出使前就没想过活着回去，因此请求我王命廉颇大将军起倾国之兵守卫边境，等着大王派兵决战。现在臣的使命已经完成，请大王动手吧。

秦昭王心头那个气啊，恨不得把蔺相如撕碎。但他是心机深沉的霸主，深知赵国有能征善战的廉颇在，赵国亦有强兵数十万，远未到平灭赵国的时候，就强忍怒气，转而笑道：是先生多想了！正如先生所言，和氏璧也不过是一块玉嘛，赵王小气不愿意换，寡人岂能用强？秦赵两国，现在是历史以来最友好的时期，不要因为这些小事伤了两国和气。请先生上座饮酒吧。