这里多说一句：历史上所有的智者都是通晓人性的英杰。人性是个复杂的问题，但集中体现的“利益”二字上。谁能站在对方的立场考虑他们的利益，并且尽可能的满足他们的愿望，谁就会得到拥护。几千年来都是如此。

伊尹制定的策略中，正是以老百姓的利益保护为突破口。尽管当时的百姓还没有什么权益可言，但只要相比夏王朝的统治和残害有明显的改观，民众就会拥戴。民众拥戴最直接的体现，就是供给粮食，贡献兵士和役夫。

伊尹非常成功地利用了民众的这种诉求。特别是，当这种诉求还不强烈的时候，伊尹创造条件加剧了民众对于夏王朝和附属帮凶的仇恨。

为了师出有名，伊尹选择了附近的小国葛，寻找的借口有两条：其一，葛已经很长时间没有祭祀祖先了，这在当时很讲究“礼”的社会是严重的过错；其二，既然葛不敬祖先，商就派人到葛的田间地头“助祭”，就是你不祭俺们帮你祭，并送给老弱孤寡许多酒食。葛国的首领葛伯气得鼻子都歪了，心想老子是堂堂***庇佑的富国，怎么治民关你商国鸟事！于是盛怒之下，派兵抢掠百姓的酒食，还杀死了拒不交出酒食的老人和儿童。这给商汤很好的口实，于是兴师问罪，三下五除二就灭掉了葛国。

随后，伊尹以各种借口，连续灭掉了韦、顾、昆吾三国，据有兖、豫（山东、河南部分地区）大片平原。伊尹赶紧制定减免赋税、抚恤孤寡的政策，让百姓很快安定下来。加之南方的小诸侯们望风归附，商汤一举改变了夏强商弱的格局。

这下可以了兵征讨夏桀了吧？商汤已经等得不耐烦了。

伊尹还是说不行。他没有把握。高明的智者不会冒险，除非有胜算。

商汤就不明白了：现在我们行仁政、施恩惠，不断有诸侯国来结盟；而夏王荒淫暴戾，不得民心。这还不够吗？

伊尹摇摇头：君上只看到表象，没看到实质。现在与我国结盟的多数是小国，而且结盟并不牢固。占据东方大片土地的九夷（古代的九个民族），这些年始终保持沉默，虽然也与我们来往，但同样向夏王朝进贡。他们的力量才是左右天下局势的中坚力量，他们偏向谁，谁就能胜利。但君上能确定他们偏向我们吗？

商汤不能回答。因为这些年虽然也派人与这九股势力联络，但他们态度暧昧。于是商汤准备放弃攻打夏王朝。

伊尹说：打还是要打，但不能把宝全部押上，只派作战能力并不强的军队前去试探，造成声势浩大的假象。这样，夏王就会下令九夷集兵对付我们。如果九夷都发兵，证明夏王还有号召力，就不能动，只能先纳贡投降。

果不出伊尹所料，九夷接到夏桀的号令，都起兵来伐。商汤赶紧撤军并向夏桀写了“言辞恳切”的降表，以多于其他附属国的贡品，讨得了夏王的欢心。夏桀虽然好战，但更喜欢别人臣服，就继续享乐去了。

伊尹接下来就四处联络，采取“各个击破”的方式，分别与九夷单线联系，说知利害关系，表明商王诚心与各部结盟，并尽可能地送给九夷贵族礼物，成功瓦解了他们的联盟。

几年时间过去了。夏王朝表面上还统治着各部族，但实际上各诸侯都看透了夏桀，不愿再被他利用了。于是商汤果断地停止了向夏王朝纳贡。夏桀大怒，又下令九夷之师攻商。但正如伊尹所料，“九夷之师不起”，置集团公司总部的号令于不顾。伊尹大喜，对老板说：夏王朝已完全被孤立，是时候了！

公元前1600年，商联合天下诸侯攻夏，一战而胜，夏桀被囚，夏王朝灭亡。天下诸侯感念商汤保全了他们的利益，都公推商汤做天子。于是，商汤定都亳（今河南商丘），一个空前强大的商王朝崛起并绵延六百年。

对创业者来说，公司上市了，作为第一代CEO也该退休了。再说这些年伊尹太辛苦，确实应该领养老金赏花钓鱼了。但商王朝离不开伊尹，也由于老板的贤明与信任，伊尹还得接着干。如果商汤是刘邦一样的人物，我想伊尹肯定找个借口撂挑子了。

至于伊尹在后来的施政中如何推行王德、仁政，虽与智谋有关，但都是些教化的言行，这里就不赘述了。值得一提的是“伊尹放太甲”的故事，对今人亦有启发。

商汤死后，伊尹仍然是权倾天下的相国，成为商汤子孙的老师，并成功辅佐了外丙、仲壬两任君王。仲壬死后，由哥哥的儿子太甲继位。太甲是商汤的长孙，娇生惯养，就像现在的富二代官二代一样不思进取，为所欲为，根本不把他爷爷和伊尹制定的法纪放在眼里，把国家搞得一塌糊涂，好多诸侯国都不愿来上贡了。

当时，伊尹已是半退休状态。侍候了几届老板，他也老了。说到底，太甲挥霍祖上留下来的花花江山，是他们家族的事，就算整倒闭了又如何？但伊尹的伟大在于他的公心。没有公心，他不会成为圣人。

他拄着拐杖出来了。虽然现在的纨绔子弟太甲是新任董事长，对这个国家控股，但所有的执行层面的人都听伊尹的。朝中大臣和各诸侯王都清楚，听太甲的将会导致天下大乱，大家得到的好处或将化为乌有。于是一致支持伊尹处置太甲。

历史上最牛的高参们，没有一个敢“越位”，原因就是越位就意味着通向不归路。商汤的大孙子再不肖，也是法定的继承人，是老板。老板再有不是，可以说服教育，可以施加影响，但不能颠倒黑白，取而代之。后世的王莽是史上公认的改革派，提前两千前搞起了社会主义，结果死于非命，就是没搞明白这个道理。

伊尹出来后并没有废掉太甲。他认为，自己作为太师，没有教育好太甲，是有责任的。他流着泪把太甲关进了桐宫，并检讨过失。他苦口婆心劝说太甲：天作孽，犹可违；自作孽，不可活！老臣当初立你为君主，是希望你继承太祖的遗志，把商王朝发展壮大。如今你学夏桀胡来，一是老臣没教好，二来你自己也有不是。老臣把你关起来，并不是要夺你的位，你安心闭门思过吧。什么时候想明白了，我再放你出来。你不在的这段时间，老臣只好代你行使国君的权力。

太甲一开始是深恨伊尹的，但他这个嫩得能掐出水的娃娃要跟伊尹斗，根本不可能，只有咬牙忍受幽禁。伊尹一边帮太甲擦屁股，一边写了很多教导他的话，不断送到桐宫里。太甲没办法，只得老老实实地学，因为通不过伊尹的考校，就毕不了业，就没办法出来重新当天下人的王。这样苦读了三年，太甲通过不停地学习伊尹的治国方略和为君法则，终于开窍了。所以说，学习这东西来不得半点虚伪，只要下功夫学，一定是会开悟的。

伊尹说话算话，在数度考校太甲真的很有起色之后，就把他放了出来，重新扶上帝位。太甲真心改过，修德养行，逐渐也成了一代明君。可见，人犯过只要肯改，仍然会有出息。