现代人不再讲究这些远古的仪式，但有远见的老板聘任总经理时，都是极其郑重的。形式这东西是笼络人心的法宝，就如同女子嫁人前基本上都要求男方把婚礼办得隆重些一样。老板尊重人才，要从细节入手，给足面子，让人心甘情愿贡献才华。

伊尹上任后，商汤着急想扩展军队，以期与夏桀一较高下。但伊尹劝阻了。他认为在不了解夏桀内外部实力的情况下，在商汤还没有感召天下人的能量的情况下，在商部落还很弱小的情况下，稍有风吹草动就会引来夏桀大军的围剿，结局只有一个：灭亡。

商汤问，那我该如何做呢？至少第一步该怎样走？不能总是等啊。

伊尹说，想对抗夏王朝，必须有其他部族（诸侯）的支持，而他国的支持需要广施仁德。恕臣下直言，现在我还没有看到君上的德行。

商汤就不说话了。的确，连他自己都不知道该如何施德，因为当时的商族没有什么家底，自保都难，拿不出什么来恩济天下。

不过，不久之后发生的一件看似微不足道的事，让商汤有了信心。

有一天，商汤带着伊尹等人到山里巡视，碰到几个捕捉鸟兽的猎人，将偌大的网设置得四面不透，显然花了很多心思。其中一人祷告：凡是天上落下来的禽，或是四面八方奔来的兽，都尽入我的网中！

商汤看了，叹息道：哎呀，这真是太过分了！如果这样的话，附近的鸟兽都要被捕杀殆尽，为什么伤害生命要如此残酷不仁呢？于是命身边的武士拆了三面网，只留下一面，并祷告说：鸟兽想往左边的，就去左边；想往右边的，就去右边；想高飞的，就高飞；想落下来的，就落下来，任凭你们自由来去！只有那些不听从劝告的，才落入我的网中！

伊尹听了，下马拜道：君上对禽兽都施行这样的仁德，何况对天下人？！现在天下百姓处于水火之中，请君上为他们开网吧！

商汤当时没料到这一不经意的善举，会引来连锁反映。当然，是善于抓住宣传点的伊尹借题发挥，把这件事复制成各种版本在民间流传。可以说，伊尹是中国最早的宣传部长，备受压制的小诸侯国听到了这件事，都说：商王的仁德，真是宽厚博大到了极点啊，连禽兽都能够得到这样的恩惠！江汉以南的小诸侯国纷纷要求归顺商汤。商汤不费一兵一卒，尽收三十六国。而起因的这则故事，就是成语“网开一面”的由来。

商汤高兴得有些得意忘形了。您想想，没花一分钱就控制了三十六家公司的股权，虽然都是小公司，但与以前的商国相比，自是不可同日而语。于是，他又想纠集兵力攻夏桀了。

伊尹还是没有同意。这个经理人以公司的可持续发展为己任，从不看老板的脸色和顺着老板的意图施政。

后世有军事天才孙武著兵法，其中“知己知彼，百战不殆”广为人知。其实，伊尹在当时就提出了这种思想。他向商汤谏言，如果摸不清敌人的底数，就无法制定相应的作战策略。但要想摸敌人的老底，就必须深入虎穴。这大概是间谍活动的发端，距今已有3600多年。

现在的问题是，谁去卧底？

这是件危险的工作。古今中外，从事这项工作的人，都必须具备几个条件：一是绝对忠诚，二是敢于牺牲，三是有勇有谋。间谍就是准备随时下地狱的人，但最重要的是要完成任务。完不成任务的间谍，就算掉八层皮也是枉然。

当商汤问及人选时，伊尹指了指自己的鼻子。商汤当时就晕菜了：好不容易得了个能干的人，却要去当卧底。他不同意。

接着伊尹又提出，为了让夏桀相信，还要商汤拿弓箭射他，而且必须射中，留条命即可。商汤本来就不同意，加了这一码，更是不干。但最终他还是被伊尹说服了：对于建立强大的国家、解救受苦的百姓来说，这些都是小节。成大事者，不拘小节。

商汤勉强同意后提出了两个问题：1.现在天下都知道你是我的右相（首相），我有什么理由要杀你？2.夏王无道，你从我这里跑过去，他就会重用你吗？不重用你，你去了也搞不到有用情报。

伊尹说了两个字，聪明的商汤眼睛就亮了。

这两个字是：女人。

伊尹精烹调、通医理、懂养生，自然是个健壮的男人。健壮的男人再忙，也不会忘记找女人。伊尹找的第一个女人就是他在做奴隶时的主子——有莘氏“公主”始娘。他是随始娘陪嫁过来的，以前为始娘做饭。现在，始娘贵为王后，但仍然顾念以前侍候她的厨子伊尹。于是，二人有了“奸情”。奸情被商汤发现，伊尹骑了快马逃跑。这出戏就如同古龙小说里西门吹雪追杀陆小凤一样，演得极其逼真。结果是伊尹带箭逃往夏境。

这是苦肉计的最早版本。伊尹逃到夏境要找的第二个女人是妹喜，史上被称为“十大红颜祸水”的女人。这个女人是有施部落的绝色美女，有施氏首领的妹妹。当年夏桀派兵攻打有施部，几乎灭族，有施氏首领不得已将妹子献给夏桀。夏桀好色，终日沉迷，不理朝政。有忠心的大臣死谏夏桀，夏桀烦不胜烦，最终还是把妹喜安排在洛水，修了别墅供她娱乐。伊尹带伤后就投到妹喜那里，伤好后就为妹喜做饭——大凡美女，对吃穿是极其讲究的。来了天下第一名厨，妹喜自然接纳。

伊尹通过与妹喜的结识，在夏境一呆就是三年。这三年，伊尹主要做了三件事：1.通过逐渐深入的交往让妹喜燃起了复仇的火焰，就是忍辱负重为有施族报仇。在伊尹这个策划高手的安排下，妹喜从一个比较单一的靠色相吸引夏桀的女子变成了一个有奋斗目标的女中豪杰，她按伊尹的教导，抓住夏桀有些变态的心理，逐渐恢复了往日的恩宠。2.伊尹通过妹喜接触到了夏桀集团的高层人物，掌握了夏王朝的内部组织结构，并成功策反一些不满夏桀残暴统治的文臣武将。3.完成了对夏王朝政治、军事、地理、经济等方面的战略侦察任务。最重要的一点，伊尹亲身体察了夏桀统治下的人民敢怒而不敢言的生存状态，认为只要外力足够，庞大的夏王朝必然土崩瓦解。

而这三年，商汤也没有闲着，暗暗积累财力、兵力，只等伊尹回来后制定作战计划。

完成了侦伺使命，伊尹满载而归。但是，他认为还不是攻伐的时机。商国还无法与夏王朝硬拼，必须扫清挡在商、夏之间的障碍。这些障碍是葛、韦、顾、昆吾等小国，他们都是夏王朝的属国，也是夏桀豢养的打手。

伊尹认为，要与强大的夏王朝决战，必须采取由近及远、先弱后强的战略，在逐步吞并小国的基础上富民强军，让百姓感受到跟着商比跟着夏或夏王朝统治的小国有前途、有好处。这与现代企业兼并小企业、提升整体竞争力是相通的，其基础是让百姓（员工）得到实际的好处，是符合人性的。