4.历法与节气

历法是所有民族文化中最重要的组成部分。历法就来源于大自然的不和谐。年的长度取决于地球公转的真正周期,约为365.2422天。月份的长度则是月亮从盈亏一次的过程，从圆到弯再圆，长约29.53059日。年和月都不是整齐的天数。而古人没有能力掌握这么精准的数字。所以，所有民族的历法都不可能是精确的。

历法一般起源于天象。天空中肉眼可见的有四种天象：太阳、月亮、5颗行星，6000多颗恒星。这6000多颗恒星就像镶在天幕上一样，一动也不动，构成太阳、月亮、行星的运行背景。太阳每天东升西落。月亮不仅升落，更重要的是每个月还要盈亏一次。而5颗行星，因为是太阳系内的星球，与地球一样都围绕着太阳公转。所以在地球上看，5颗行星在天空中的运行轨道似乎有一定规律，却又完全不得要领。以古人的智慧，根本不可能参透星辰的秘密。故而各个文明有了不同版本的猜测。

日、月、金、木、水、火、土7个天体的运行轨道，让全世界古典文明都十分着迷。在所有文明人群的精神世界里，“七曜”都处于核心地位。巴比伦根据它们创造了星期制度，用这七颗星的名字命名一周的每一天。并流传到全世界。英语中把星期日叫做"sun day",星期一叫做“moon day”。日语中的周日、周一叫日曜日、月曜日。而在中国，研究这7个天体运行轨道的学问，叫做“阴阳五行”。所谓的阴阳就是日月，五行就是五颗行星。这五颗行星原本叫做辰星、太白、荧惑、岁星、镇星。到了战国时期，五行和五材说合为一体，把五颗行星命名为金、木、水、火、土。

古代中国人确定一年的结束和开始是以谷物成熟为标志。所以，汉朝以前的古人都是在秋天过年的。那时根本没有过春节的习俗，“过年”仪式也就是十月份左右的秋天，欢庆丰收的仪式。“年”这个词的本意就是谷物成熟一次的意思。甲骨文中经常出现的不辞是：“其受年？”，意思是是否会丰收。在汉武帝以前，中国人以谷物的成熟作为一年的结束。这种情况直到汉朝才有所改变。所以，最后一个月往往是今天历法的10月份。今天历法的11月份，在古代就已经是下一年的第一个月。但因为月亮12次盈亏的时间是354天，比太阳年要少10多天，所以必须加闰月来调整太阳历和月亮历之间的日差。古代的闰月一般都加在年末，比如甲骨文中就出现了“十三月”的刻辞。那时往往根据谷物成熟的早晚来确定是否加闰月。所以，带有很大的随意性。埃及用尼罗河的水的周期泛滥来确定一年的天数。巴比伦地处沙漠，那里云少，可以终年观星，所以以星象来确定一年的天数。

在战国以前，中国只有春秋两季，所以孔子写的史书称为《春秋》，因为早期只有这两个季节。《庄子.逍遥游》中说：蟪蛄不知春秋，意思是蟪蛄的生命不到一年。公元前7世纪左右的春秋后期，又从春秋两季中分出夏冬两季，构成一年四季。到了汉代，还出现了二十四节气。

在中国历史上先后出现过102部历法。修历比修法律还要频繁。汉武帝以前的历法，今天都没有详细地记录下来。汉武帝以前，使用的是秦朝留下来的《颛顼历》。以每年的秋天作为每年的开始和结束。汉武帝命令司马迁、落下闳等人制定了《太初历》，是中国最早的一部有完整记录留下的历法。这部历法具有划时代的意义，带了了中国历法的重要变革。正是这部历法，在实测的基础上，考订历代重大的天文数据，改革了不合理的岁首制度，改定为从孟春正月为岁首，即《太初历》一年的开始，依照春、夏、秋、冬顺序，至冬季阴历十二月底为岁终，使农事与四季的顺序相吻合，有利于农业生产发展。

中国后世的所有节日，几乎都是从汉武帝的这次修历以后产生的。

5.传统节日的起源

几乎所有的传统节日，都是在汉武帝制定《太初历》以后才产生的。按照汉武帝以前的《颛顼历》，今天公历的10月份是《颛顼历》的最后一个月（第12个月）。公历10月份正是谷物成熟的时候。人们会在田野里举行庆祝丰收的仪式。这种仪式也代表一年的过去。但这种仪式和现在的春节完全不是一回事。汉武帝下令制定《太初历》以后，司马迁、落下闳等人把一年起始的时间转移到了冬至前后，这才有了真正的过年。

（1）春节

农历新年最初叫做元旦，1911年辛亥革命以后才称为春节。它和腊八、初五、元宵节、二月二一起，构成春节节日群。是中国人内心深处最神圣、最重要的节日。寄托着人们对幸福安康的期待，对骨肉团圆的向往。

在汉朝，人们只庆祝一月一日，把新年的第一天作为节日去过。而没有庆祝“大年三十”的习惯。大年三十那天晚上，人们都睡得早早的，等一月一日早晨鸡一叫，人们全都精神抖擞地起床。新年的第一天也叫“上日”、“元日”。汉代元旦活动较多，据公元2世纪的《四民月令》记载：“正月元旦，是谓正日。躬率妻孥，洁祀祖祢。前期三日，家长及执事，皆致齐焉。及祀日，进酒降神毕，乃家室尊卑，无小无大，以次列坐于先祖之前，子、妇、孙、曾，各上椒酒与其家长，称斛举寿，欣欣如也”。这说明在东汉时期，新年已是一片节日气氛。

而庆祝大年三十，并在大年三十那天晚上守岁的习俗，在东汉只是四川地区的习俗。守岁就是在大年三十的晚上人们不睡觉，等着新的一年的到来。晋代周处的《风土记》记载：“ 蜀之风俗......至除夕，达旦不眠，谓之守岁”。 在南北朝时期,大年三十守岁的风俗在全国渐渐普及。到了隋唐时期，过年三十守岁才成为全国性的风俗。孟浩然《岁除夜有怀》诗：“守岁家家应未卧，想思那得梦魂来。”

最初，人们守岁是不吃年夜饭的。到了宋朝的时候，才有了吃年夜饭的习俗。而过年吃饺子的习俗出现得更晚。最早文字记载出现在公元1500年以后的明朝后期。明朝万历年间沈榜的《宛署杂记》记载：“元旦拜年……作匾食”。成书于1640年前后的《酌中志》记载：“初一日正旦节……吃水果点心，即匾食也”。元朝以后称饺子为“扁食”（匾食）。宋代称饺子为“角儿”，它是后世“饺子”一词的词源。民间春节吃饺子的习俗在明清时已有相当盛行。”