当中国处于周代的时候，两河流域和埃及已不再像当年那样，成为迁殷全球文明前进的火车头。而中国、印度和欧洲的实力却蒸蒸日上。究其原因，就是原来的优势已变为劣势……

两河流域处在文化交流的交通要道上，所以导致其文明出现得格外的早。但地处要冲的代价就是，最容易遭受外来侵略。在整个两河的历史上，外来侵略者的名字能排成长长的一排。局势的动荡，使两河永无宁日。而两河地区的生态也十分脆弱，他们使用幼发拉底河和底格里斯河的河水浇灌水田来生产粮食。他们的生产方式使得土地不断盐碱化，最后失去了种植优良作物的农田，使粮食产量锐减。在加上外来民族的骚扰，两河内部各民族之间又征战不止，失去了对周围地区的优势地位。当波斯人从伊朗高原西征的时候，两河流域已经成为伊朗高原的附庸。

埃及的农田6、7千年来始终肥沃，但埃及的问题就是它有限的国土面积。埃及的可耕地就是尼罗河三角洲的弹丸之地。埃及的东西都是沙漠，北面是地中海，南面是埃塞俄比亚的高地，所以埃及无法对外扩张。周围空旷的无人区，让埃及人只能始终把自己的疆域保存在三角洲内，无法扩大为一个帝国。埃及人很快就开发了其国土的全部潜力。

与埃及形成鲜明对比的是中国、印度和欧洲。当中国人在黄河中游站稳了脚跟，立即对外扩张。到春秋时期，已经扩张到长江流域。到了秦代，又扩张到珠江流域。在中国人的周围，始终有大片大片等待着征服的处女地。

印度河谷文明在距今3500年前后开始衰落，那也是雅利安人入侵印度的时期。印度雅利安人原本是中亚地区的游牧民族，与伊朗人、中国新疆的吐火罗人有较近的共同祖先。在距今3500年前后开始向南进入印度，并征服当地黑皮肤的土著。南亚次大陆广阔而神秘，是一片值得征服的国土。于是雅利安人没有像印度河谷文明的居民那样偏安于巴基斯坦境内的一小块国土，而是不断向东、向南推进。到公元前7世纪，雅利安人已占领整个恒河流域，并在孟加拉国与住在缅甸的汉藏语系黄种人比邻而居。

雅利安人是白种人，为了保持自己种族特点，雅利安人制定了世界上最严格的种族隔离制度。也就是种姓制度。印度雅利安人有许多非常奇怪的文化，与欧洲人、伊朗人等雅利安民族都极为不同。比如，轮回思想，禁止杀生的思想，精修思想等等。这些文化非常有可能是继承自印度河谷文明。

与中国那种世俗的，重视道德和秩序，以人的社会身份为本的文化不同，印度人的文化中，宗教始终处于社会生活的核心位置。原始的婆罗门教是很多宗教的本源。包括佛教、印度教、耆那教等。印度3000年前的文化一直传到今天。虽然在历史上印度总是分裂的，经常有外来民族统治他们。但忘记印度，把中国说成是唯一一个保留到今天的古老国家，肯定是不正确的。今天近一半印度人使用印地语，它和巴基斯坦人的乌尔都语都是从雅利安人的梵语演化而来的。

克里特岛文明在大约3500年前开始衰落。衰落原因据悉是因为当地的火山爆发和地震。但文明已经从小小的海岛向欧洲大陆传播。距今2800年前，在巴尔干半岛，雅典和斯巴达开始建国，开始了希腊的古典时代，为世界历史增添了多姿多彩的画卷。

古典希腊最少分为300个城邦，不仅分布在希腊本土，也散布在整个地中海沿岸。希腊人以航海和经商闻名，有时也做海盗，干一点无本的买卖。它本土的小小耕地根本养活不了膨胀的人口。从西班牙到乌克兰，都有希腊商人的足迹。据说希腊人还曾经航行到挪威。对他们民族的重要认同就是奥林匹克运动会。各城邦都会参加。

雅典是最著名的希腊城邦，以民主政治闻名世界。公元前6世纪初，执政官梭伦推行改革。公元前5世纪，在伯利克里担任首席将军期间，雅典民主政治发展到顶峰，被称为雅典民主的“黄金时代”。当时所有成年男性公民可以担任机会一切官职。但是，雅典民主仅限于占城邦人口小部分的男性公民。对妇女、外邦人、广大奴隶而言，民主却是遥不可及。雅典民主只是“成年男性公民当家作主”的政治制度。

希腊人在许多方面都取得杰出成就。世界七大奇迹中除了埃及金字塔、巴比伦空中花园外，全部为希腊人修建。亚里士多德、阿基米德等科学家在数学、物理学、哲学等方面取得大量成就。

中国人文化的重点都在伦理上，中国人生活在东亚，占据着世界上无与伦比的富饶之地，除了北方人数较少的游牧民族，几乎没有外部竞争者，所以，只要搞好内部的秩序，就能逍遥自在地在东亚生活下去。而列国时期的印度人则把兴趣完全交给宗教。创立佛教释迦摩尼就出生在这一时期。世界上有那么多的谜，印度人通过冥思来解答这一切，这最后让印度成为一个完全的宗教国度；而希腊，本土条件比较恶劣，火山和地震又曾经毁灭过克里特岛文明，更加上希腊人到世界各地去做买卖，眼界特别宽，所以，希腊人注意研究自然规律。这促使欧洲后来发展起系统的自然科学。

这一时期，已经奠定了中国、印度、欧洲三大文化的发展方向。

极光纪年（六）

约3170年前古公檀父带领姬姓宗族迁入周原

约3050年前周武王在牧野打败商军，商纣王战死

约3040年前周公旦主政，制定礼乐制、分封制、宗法制、外婚制

约2950年前第4代天子周昭王伐楚，在归途中死去

约2890年前第8代天子周孝王封嬴政先祖非子于秦

公元前841年 第10代天子周厉王进行改革，引发国人暴动

公元前771年 犬戎攻克镐京，第12代天子周幽王被杀，西周灭亡

公元前771年 第13代周天子周平王东迁洛邑

公元前681年 齐桓公在甄与诸侯会盟，尊王攘夷，试图重建中原秩序

公元前403年 周威烈王封晋国大夫韩、赵、魏三家为诸侯，三家分晋

公元前386年 周安王正式册命田和为齐侯，姜姓在齐国绝祀，田氏代齐。

公元前356年 商鞅开始在秦国变法

公元前259年 秦赵长平之战开始，最后秦国胜，山东诸国再无能抗秦者，秦始皇出生

公元前256年 秦昭王攻克洛邑，灭周，掠走天子九鼎，刘邦出生

公元前230年 秦攻韩，开始统一六国

公元前221年 秦灭齐，秦统一天下，当年十月一日，秦始皇登极