“妈的，这帮只会消费民脂民膏的王八蛋，哪天吃死他们才好呢！”

“这群官府的混蛋，真是腐败无比。他们这样可劲儿造，还把老百姓当什么？”

还有人骂道：“这新来的县令一来县里就如此高调地大吃大喝，与王县令简直是天上地下！人品没法比了！”

“这个新任县令一定不是好东西！贪腐集团的一条狗！指望他能破了王县令遇害一案，简直根本没门啊！”

姚崇不由哑巴吃黄连，有苦难言。他哪里能告诉大家，那天晚饭是自己的上级太守大人安排的，多少钱自己根本就不知道。而且官场之中身不由己，自己的上级太守大人安排吃饭，自己身为新官上任，岂好不给面子、直接推辞？听着众人怒骂纷纷，姚崇不由心中痛苦不已，可又哑口无言，只好低头吃饭。

那店小二小虎端着一盘子饭菜走来，也听到了这些客人的话，不由得义愤填膺：“这群官府的坏蛋，就没一个是好人！好容易出了个不贪不坏的王县令，还让他们给害死了~~~”

此言一出，四座都跟着叹气。一位中年人劝了一句：“小孩子可别说这种话。王县令怎么死的，你能拿出啥证据？老百姓底下瞎议论，当不得真的！要是被官府的人听到，还有你活头？”

那小虎激动得气呼呼的，却也拿不出什么话反驳。店老板听得小虎又瞎说话，不由得着急地跑了过来，断喝一声：“小坏蛋！端你的饭菜就是了，客人们闲聊有你什么事？非要多嘴！该揍了！”说罢，店老板扬起手轻轻地打了一下，把小虎赶回后厨去了。

姚崇一言不发地听着，心里已经觉得这个朝远号商号与王县令之间存在着某种人尽皆知的矛盾。而这，正是他在官场上绝对打听不到的东西。在官场上，没有人会冒着自己仕途受影响的顾虑，对一些敏感问题发表自己的看法，因此如果想从官场上调查了解这些，势比登天还难。民间的传言虽缺乏真凭实据，但却也往往不都是空穴来风，颇有一些线索可用。

姚崇继续竖起耳朵听着周围客人的议论，虽然偶尔有一两句又是痛骂姚崇的，但总体而言，还是听到了一些有益信息。尤其是那位自称在月枫楼吃饭时遭遇冷落的客商常五爷，颇有见多识广的气度，又在以见多识广、冷眼看透真相的神情，对同桌一位朋友说道：

“嗤，这有什么可大惊小怪的？他们也不看看现在大家都是为了什么当官？要是当官不能带来实惠，不能升官发财、全家沾光，还有人当官吗？”

旁边那位朋友也点头称是：“嗯，对对对！这人么，都要为己，寒窗苦读当了官，谁不得图点什么！”

常五爷更得意了：“其实那个前任县令王治涯也真是找死啊！~~听说他和官府一点儿都不合群，从一开始上任就既不拜会上司，也不接受接风洗尘酒宴，弄得风波好大！他以为他自己是什么名臣在世！”

旁边那位朋友崇拜地说：“老常啊，连这你都知道！”

那名常五爷得意地说道：“这有什么？这是我和城西苏家苏大官人吃饭的时候听到的！那还能有假？”

那常五爷又万事通地卖弄道：“你说这个王县令啊，真是不知水深水浅就往里办啊！咱们道林县虽小，但富家大户却非同一般，能做到这样的财富规模，哪家背后没有自己的人脉关系？以为道林县小就没有道行深的人了？道林县虽小，但几大家族哪个出来跺跺脚，都能把道林县的山峰震得左右摆。几大家族哪一个要是点点钱，都够他县衙没见过的！你这个小小县令又算老几？连这个道儿都没弄清，就敢想办，他还能有好？~~”

旁边那个朋友也说道：“是啊！王县令有点书呆子气，确实有些不看看自己实力啊！”说着两人又磕起瓜子来。

这时候杨武也压低声音对姚崇说：“刚才我看过了，朝远号大车上装运的很重，都是石材。石材上面覆盖着席子，似乎不愿让外人看到。但具体是什么石材需要这样神神秘秘，我就不知道了，我在这方面不是行家。”

姚崇点了点头，问道：“是什么样的石头？”

杨武遗憾地摇摇头：“车上都覆盖着厚厚的席子，无法看到全貌，我也是用刀轻轻撩开了一道小缝，用手往里一摸才确定是石头，但具体是什么样的石头，我也没有看到全貌。”

姚崇不由陷入了沉思。杨武也听到了常五爷和那人的谈话，暗暗对姚崇说道：“看样子这个常五爷知道不少事，，，看来王县令被害有不少内幕，至少牵涉到利益黑幕~~~要不，我们上去和他套套话，聊几句问问，我看必有收获！难得的线索就在面前了！”

姚崇微微一笑，手捻胡须说道：“我早已想过了，不必。”

杨武奇怪地问：“为什么？我看这常五爷虽然一副牛皮哄哄的样子，但所言却有板有眼，井井有条，不像是临时瞎吹编出来的！”

姚崇一笑，小声告诉杨武：“不错，我也知道他所言必有价值！但是你看这个常五爷，衣着光鲜，面色傲慢，眉宇间流露着一种粗俗的大户味道，必是牛皮哄哄、嫌贫爱富之人，，，你我现在身穿普通人家衣裳，与他相比是差距明显的。又只点了两份豆腐脑、几个火烧，与他桌上是差距明显的。你我这样上去搭话，必受他看不起，只会自取其辱，他不会和我们说什么的~~~你看在这小店之内，其他客人都互相闲聊、有说有笑，惟独他那桌只有他自己和同桌之人交谈，别人都不往里面插话。他若不主动发话，其他桌客人都不去与他搭腔，只有他先主动发话，别人才就着他的话题说话，可见此人平素一贯倨傲无礼~”

杨武佩服地点头说道：“姚兄真是神机妙算！”

不一会儿，那常五爷和同桌客人吃完早饭继续赶路了。姚崇抓住机会，与旁边一桌刚才帮小虎说话的那位中年客商聊了起来。刚才姚崇已经暗中观察了半天，这位客商面色略黝黑，显示出常年在外奔波的辛劳，应是小本生意人。面相沉稳，行为朴实，不是浮躁取宠失实之人。刚才看到小虎有危险，此人不动声色就帮小虎和王家忠解了围，可见是一个正直之人。议论到官府腐败之时，更是义愤之情溢于言表，也是性情中人。姚崇自忖这样的人正是适宜探询深聊的人。

姚崇礼貌地拱手说道：“在下方兴中，家居安州，奉高堂大人之命云游到此。听您这位客商口音，也是安州一带人吧？纵使不是安州人，也一定是安州附近博州、韩州人士吧！”

那客商果然大喜：“不错，我正是安州人！想不到在这道林县居然遇见了老乡。你是安州哪里地方人？”

姚崇拱手道：“我是安州城关人。”

那客商大笑：“好！我是安州城东程家村人，距离城关不过三十多里！千里之外见老乡，真是难得！”两人迅速亲热地并为一桌，聊起了家常。