六十三、朱元璋最亲信的部将冯胜小毛病不断
朱元璋在北方长期的绥靖政策让蒙古人过上了好日子，他们利用这段时间休养生息，恢复了实力，并逐渐对明帝国的北部构成了威胁，元帝脱古思帖木儿屡次侵扰塞上，在东北，纳哈出率领着一支实力不俗的人马，史载：“元太尉纳哈出拥众数十万屯金山，数为辽东边害。”
金山即大兴安岭，那里曾是蒙古人的发源地，当年成吉思汗就是从这里冲出亚洲走向世界的，作为成吉思汗手下名将木华黎的后人，纳哈出部在蒙元失败受伤的大背景下回到祖先的故地，难免有重振祖先荣光的想法，他们在这里养精蓄锐，并不时开展军事行动。
洪武十五年收复云南后，大明的西面边境的安全得到保障，此后几年里，虽然西部和南部仍不时有蛮夷叛乱，但都被沐英、傅友德以及赵庸等人镇压下去，没有掀起大的风浪。洪武二十年，西南诸蛮基本上己经面对现实放弃抗争，朱元璋得以腾出手来对蒙元进行一次大手术。
这时朱元璋手下名将之花己经凋落，五公中常遇春、邓愈、李文忠、徐达相继死去，唯一健在的只有冯胜。革命战争结束后，朱元璋不再需要亲军箝制诸军，冯胜也就从中央走向地方，成为保卫大明边疆的方面军将领。
冯胜，安徽定远人，原名冯国胜，曾用名冯宗异。冯胜和他哥哥冯国用是朱元璋的第一批追随者，当朱元璋首次带兵向滁阳进发的途中，兄弟俩就归附了朱元璋，当时他们是一支小型义兵的首领。
冯胜兄弟帮助朱元璋确立了平定天下的远大理想，得到后者的信任，朱元璋将自己的身家性命都交给了他们，用冯国用典亲军。
冯国用在渡江不久后死去，朱元璋为此痛哭流涕，虽然他为朱元璋服务的时间不长，功勋不著，但是朱元璋对他的封赏却十分丰厚，洪武三年大封功臣的时候，朱元璋追封冯国用为郢国公，肖像功臣庙，位第八。恩宠胜过同样是革命先烈而且战功更著的胡大海。
冯国用死后，冯胜继承了哥哥的地位，继续执掌亲军。
亲军是不允许战败的，在江南称霸战以及吞并全国的战争中，朱元璋的亲军配合徐达、常遇春、李文忠等各方面军四处作战，从未失手，冯胜的战功也紧随三人之后。
三人中徐达是圣人、常遇春近乎完人、李文忠谨小慎微，而冯胜却不时犯些小错，受到朱元璋几次敲打，史书上记载有三次：
第一次是在灭吴前夜随徐达攻打淮东时，高邮守将诈降，冯胜令指挥康泰率数百人先入城，结果被敌人“闭门尽杀之”。朱元璋十分恼火，把冯胜叫回来打了十大板，并令他走路返回高邮。
第二次是在洪武元年，“坐小法贬一官”，降为都督同知，具体犯了什么罪，不得而知。
第三次是在洪武二年九月，冯胜从徐达征讨西北，朱元璋因事召回徐达，命冯胜驻庆阳，节制诸军。但是冯胜擅自撤回，至使扩廓获喘息之机并围攻兰州。朱元璋大怒，“切责之”，但念其之前功大，没有治罪，而赏赉的金币，不到徐达的一半。
虽然冯胜有一些小过失，但是朱元璋仍对其十分眷注，洪武三年大封功臣的时候，“论功授开国辅运推诚宣力武臣、特进荣禄大夫、右柱国、同参军国事，封宋国公，食禄三千石，予世券”。诰词评价极高，充满了感情色彩，因为“冯胜兄弟亲同骨肉，十余年间，除肘腑之患，建爪牙之功，平定中原，佐成混一。所以“称扬之者甚至”，后来朱元璋还册封冯胜之女为周王妃。
常遇春死得早，邓愈负责西部，离得较远，徐达、李文忠、冯胜就成了朱元璋最亲近能干的三剑客。洪武五年，朱元璋赐给魏国公徐达、曹国公李文忠和冯胜三人彤弓，以标榜他们的战功。
此次征讨纳哈出，无论资历还是战功，冯胜都是不二人选，紧随冯胜之后的是在四川和云南拔得头筹的老实能干的傅友德将军，他此时也己跻身公爵俱乐部，被封为颖国公。此外还有年轻帅气的蓝玉将军，蓝玉出现在高层的时间不长，但并不是新人，他很早就是常遇春手下充任先锋，久经沙场，在离开常遇春的岁月里，他宣力四方，战无不胜，最近的一次战功是作为傅友德的副手（征南左副将军，高于右副将军沐英）收取云南。作为常遇春的妻弟，他似乎继承了后者智勇双全的优点，因此能超越许多老将成为一颗冉冉升起的新星，但是他的忠心是否类似他的姐夫，还有待检验。
洪武二十年，朱元璋命冯胜为征虏大将军，颖国公傅友德、永昌侯蓝玉为左右副将军，帅南雄侯赵庸等以步骑二十万征讨纳哈出。在这次军事行动中，富二代纷纷登场，勋臣之子郑国公常茂（常遇春之子）、曹国公李景隆（李文忠之子）、申国公邓镇（邓愈之子）等也随军出征，加以历练。
虽然军容整齐，但是朱元璋并不完全指望武力，他希望招降纳哈出，当初朱元璋渡江攻打太平时，俘获了时任太平管军万户的纳哈出，可以说纳哈出是朱元璋的第一批俘虏，当时初出毛庐的朱元璋对大元仍心存敬畏，对纳哈出的祖先木华黎更是景仰，因此释放了他（以名臣后，待之厚。知其不忘元，资遣北归）。
朱元璋有恩于纳哈出，如果谈到往事，纳哈出不能不感念旧恩，基于此判断，朱元璋并没有让大军出其不意地偷袭纳哈出，而是先派出使者乃剌吾带着书信前去公关，乃剌吾曾经是纳哈出的部下，洪武八年十二月，纳哈出入犯辽东时，明军用坚壁清野、以逸待劳之法给予重创，乃剌吾就是在那场战役中被俘获的。
纳哈出见到乃剌吾后惊呼：“你还活着呀！”乃剌吾向纳哈出讲述了明帝的恩德，纳哈出颇为心动，但仍没有下决心投降。
乃剌吾前脚刚走，冯胜就率大兵开往辽东，他此行还有巩固巡辽东边防，建设城池的任务。冯胜到达辽东后，利用乃剌吾劝降的工夫忙着筑城，先后修筑了大宁、宽河、会州、富峪四城，在大宁呆了两个多月后，冯胜留五万守之，而以全师率大军向金山进发。
冯胜大军越过大兴安岭，迫降纳哈出手下全国公童观，纳哈出估计难以抵敌，遣使往冯胜营中接洽投降，冯胜派蓝玉前往受降，纳哈出亲自带了几百骑人马前往蓝玉营中。
蓝玉在营中设宴款待纳哈出一行，酒席上双方相谈甚欢。酒过三旬，众人都有些醉意，这时纳哈出倒了一杯酒，端到蓝玉面前想敬他一杯，蓝玉则脱下自己的衣服披在纳哈出身上，说道：“你穿上这件衣服我就喝了这杯酒”。穿上汉服则表明投降，蓝玉此举的的本意是让纳哈出明确表态，但是纳哈出却感觉受到羞辱，一时难以接受，不愿穿上汉服。
两人争执了许久，纳哈出见蓝玉不饮，就将酒泼在地上，并与左右窃窃私语，意欲离去。坐在一旁的常遇春之子郑国公常茂（蓝玉外甥）见状大怒，拔刀砍伤了纳哈出的左臂，都督耿忠等人连忙制止并将常茂带往冯胜处。
纳哈出手下将士驻扎在松花江一带，听说此事后惊溃，冯胜派童观前去招降，才稳住了形势，明军共招降二十余万人，牛羊马驼辎重不计其数。在回师的路上明军又招降残元士卒二万余人、马五万匹。
但是也有人不愿投降的，负责殿后的部队遭到蒙古人的袭击，都督濮英被俘后剖腹自杀。
冯胜在回师途中向朱元璋报捷，同时也将常茂酒后激变的情况奏报给朱元璋，作为常茂的岳父，他本应庇护常茂，但他向来和常茂不和，因此在朱元璋面前告了他一状。朱元璋闻报后派出使者慰劳冯胜大军，同时将常茂投入囚车押解回京。
朱元璋本想重赏冯胜，但是冯胜在此次行动中有许多不法行为陆续被人揭发，其中有经济问题（多匿良马，使阍者行酒于纳哈出之妻求大珠异宝），也有作风问题（王子死二日强娶其女）以及军事问题（又失濮英三千骑）。常茂被捕后也控告了冯胜的过失，朱元璋听到这些勃然大怒，夺了冯胜的兵权，让他回凤阳闲住，其余将士受到牵连也没有得到封赏。
此后朱元璋虽然仍继续使用冯胜，但多是一些练兵、立卫屯田之事，再也没有让他统领大兵出征。纳哈出投降后被封为海西侯，后来跟随傅友德征云南，死于行军途中。
这次对东北的用兵，使明政府初步统一了东北，后来明成祖朱棣在此基础上进一步对东北实施了经营和管理。