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哈尔西轰炸台湾后，日方马上意识到这是为了不让在台湾的日本空中力量影响美军在菲律宾的登陆行动，随即启动“捷1号”作战方案。

对于美军的登陆地点，日军认定有三个可能，依次为北边的吕宋湾、南边的达沃湾和中间的莱特湾，莱特湾虽然列在最后，但并没有出乎日本的预料，只是可能性最小的一种。尽管如此，登陆莱特湾对于美军来说，是代价最小的选择，所以哈尔西功不可没。

这也体现了经过瓜岛战役，哈尔西已经具备了全局战略观，足以胜任大军统帅。

但是，菲律宾战役的统帅不是他，而是麦克阿瑟，哈尔西只是两只海军舰队之一的指挥官，虽然他可以胜任统帅，但并不胜任舰队司令。

哈尔西在战争初期只指挥过航母编队，和弗莱彻是一个层次，既因为去轰炸东京错过了珊瑚海，又因为生病错过了中途岛，病后复出去南太平洋担任的是战区指挥官的角色，不是海军前敌指挥官，在瓜岛战役中没出过海。之后在南太平洋把日军的据点全拔了，但还是没有出过海。跨岛战役第一阶段是由斯普鲁恩斯指挥，刚轮到哈尔西，就是拿帕劳和进攻菲律宾，没有一个适应的过程。此时第三舰队实力庞大，不是当年哈尔西指挥由两艘航母组成的编队的水平了，在这方面哈尔西的经验远不如指挥第38编队的米切尔。

可是除了哈尔西外，并没有别的人选。

不过，哈尔西对日本联合舰队的实力很清楚，到1944年底，即便是全球各国海军联手也不是美国海军的对手。哈尔西在瓜岛，能有2艘航母就兴高采烈了，如果有4艘航母，编成两个编队，尼米兹就敢和联合舰队决战，可是从珊瑚海到瓜岛，美国始终没能一战凑出4艘航母来。

出征菲律宾，哈尔西手头有18艘航母，还有18艘护航航母。之所以轮流派一个航母群出海，是因为哈尔西认为，就便遇上联合舰队主力，一个航母群足够抵挡了。

虽然有这样的信心，但哈尔西对日本的舰载机还是心有余悸，始终不敢掉以轻心，也因此希望一战歼灭联合舰队的航母编队，彻底打消这个威胁。

然而，不仅哈尔西本人不知道，从罗斯福开始，美国以至盟军无人知道，日本联合舰队的舰载机已经名存实亡了。

这个关键信息是莱特湾事件的主要原因之一。

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与美国太平洋舰队在菲律宾决战是日本海军在瓜岛战役之后的既定方针。

中途岛战役实现了山本的决定性会战的意图，但结果恰恰相反，以日本海军失败告终，也迫使山本不得不再寻求一次决定性会战。

瓜岛战役其实本来是金迁就澳大利亚之举，和珊瑚海之战一样，山本一开始对瓜岛很看不上，没有大动干戈的意思，后来发现可以用之和美国海军进行一场决定性会战，才移兵瓜岛，导致因为远离基地，让一个亨德森机场闹得没有办法，遭受了严重损失。之后山本一直没有轻举妄动。

山本死后，古贺峰一继任联合舰队司令，清楚地认识到敌我位置逆转，日本海军只能采取守势，因此计划等美国太平洋舰队因连续作战而师老兵疲、远离自己基地之时进行决战，联合舰队以逸待劳，加上靠近自己的基地，胜算很大。

决战的地方选在菲律宾。

在菲律宾决战以逸待劳，还可以利用菲律宾、台湾的岸基飞机，占足了地利，可以给予美国海军以沉重的打击，甚至实现取得决定性会战胜利的大目标。

但是，今非昔比，美国海军已经到了不在乎损失的程度了，恐怖的战争机器已经全速开动，还有更多的航母即刻就能投入使用。除了航母外，美军在飞机数量、质量和技术水平上都大大地超过了日军，飞行员的素质也大大超过了日军，此时和美军决战，胜算极低。古贺知道这一点，但也没有别的办法。

这个计划是联合舰队对付太平洋舰队的最可行的一招，但古贺飞机失事而死，丰田副武继任，改成主动防御，和太平洋舰队提前会战，地点不是菲律宾，而是塞班，好在总算沾点边，因为那地方叫菲律宾海。