金当航空局长时，强烈反对当时的CNO斯坦利。斯坦利认为八大局长是自己的下属，金和当时的导航局长莱西带头反对，认为局长的上级是海军局长，三个人在部里大吵一通，一直吵到白宫，罗斯福虽然和莱西关系好，但这次支持斯坦利。此事过后，斯坦利和莱西、金成了仇人，找机会就给他们小鞋穿。这就是他不知进退了，对金怎么样就算了，对莱西一副斩尽杀绝的架势，让罗斯福非常不爽，加上部长斯旺森反感斯坦利大权独揽，文森也喜欢莱西，斯坦利就只好过气了，等莱西在战列舰编队司令位置上呆过一阵，便取代了他。
莱西上任后，CNO对各局长又变成没有管理权了。金当了CNO后，来个180度转身，要求各局长听命，罗斯福说这样做的话要请国会修改相关法律，太麻烦，同意如果金看哪个局长不顺眼，可以就地免职。
金成了海军部大权独揽之人，并不是罗斯福慧眼识英雄，而是别无选择。
罗斯福爱用自己熟悉之人，他和金本来不熟，二战开始后，金在大西洋舰队司令任上，指挥旗舰送罗斯福去加拿大和丘吉尔密谈，金是非常能把握机会的人，这趟航行，让罗斯福改变了对金的看法，也认定此人是海军第一能员。
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金是锋芒毕露之人，绝对不放过任何表现自己的机会，在送罗斯福的路上，金利用各种机会表现自己对海军的事情特明白，尤其是迫在眉睫的战争，和那些看起来很木爷的海军将领相比，要精干得多。
金是那种在各种场合都不会被人忽视的人，有了例子就很能说明，珍珠港事件之后，金奉命从舰队司令部所在地罗德岛的新港返回华府，要先到波士顿，从那里坐火车。珍珠港事件之后，美国风声鹤唳，看谁都像日本间谍，要求金穿便衣，秘密前往华府，结果在火车上被一位海军士兵认了出来。
尼米兹就不成了。奉命前往珍珠港时，他已经连轴转好多天了，要求做火车去西岸，这样可以在路上休息一下。也是穿便衣匿名前往，还在芝加哥到海军基地剃了头，根本就没有被认出来。
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尼米兹就不成了。奉命前往珍珠港时，他已经连轴转好多天了，要求做火车去西岸，这样可以在路上休息一下。也是穿便衣匿名前往，还在芝加哥到海军基地剃了头，根本就没有被认出来。
珍珠港事件之后，海军必须背这个黑锅。海军部长倒不会受到影响，因为他远在华盛顿，也不管具体事务，CNO斯塔克则受牵连，虽然不会被解职，但这只不过是暂时的，而且美国进入战争状态，斯塔克这种有珍珠港污点的人不可能继续负责海军全面事务。他之下有副CNO和各大舰队司令。副CNO并不重要，也不佩上将衔。美军的副手之职和其他国家不同，很像是助手而不是第二号人物，通常不会接班的。
这样，就只能先从舰队司令中考虑。三舰队司令中排名第一的太平洋舰队司令金默尔是珍珠港事件的主要责任人，要被撤职的。排名最后的亚洲舰队司令哈特资历太浅，亚洲舰队是个很小的舰队，而且哈特还得在菲律宾和日军拼命，因此只有金一个人选，没有其他选择。
之所以必须从舰队指挥官选，是因为这个职位虽然叫美国舰队司令，但和之前的美国舰队司令不一样，那个是三大舰队合并后的司令，这个是杜威当年担任过的海军司令，和CNO并行，司令部在华盛顿，按惯用的交换原则，这个职位要从海上将领选。并行了一段时间，发现留着斯塔克更添乱，就让金兼任CNO，等于扩大了CNO的职权。
金是别无选择，尼米兹同样是别无选择。
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尼米兹接的是太平洋舰队司令，是海军中排名第一的舰队司令。通常这个职位都来自海军部的高级官员，因为他们经过三年的轮换，具备了管理能力。海军部在CNO之下排第一的并不是副CNO，而是八大局长中权力最大的导航局长。尼米兹的前任理查森就是接的太平洋舰队司令，那会还是权力更大的美国舰队司令，因此金默尔被免职后，继任人选排名第一的正是尼米兹。
其实在理查森被免职后，罗斯福的第一个人选就是尼米兹，但尼米兹不愿意越过那么多的比自己资深的将领，才由金默尔接任，出现了新任舰队司令不是来自部里的情况。这一次，就必须从部里调，第一人选还是尼米兹。其次是副CNO英格索尔，接了金的大西洋舰队司令。
尼米兹第一次谦虚的原因是因为他的经历不完整。不管他原来如何，最后两个职位都没有完成三年之期。他原来是理查森的副手、导航局副局长，1938年任满后才晋升少将去舰队，先指挥一只巡洋舰分队，然后指挥一只战列舰分队，颇受布洛赫器重，尼米兹也希望在舰队待满三年，积累海上指挥经验，可是一年后就被召回华府，接替理查森出任导航局局长，这是因为理查森替代布洛赫是临时之举，必须有熟悉导航局的人接手，和尼米兹的继任的情况一样，只有让现任或者上任副局长干。
尼米兹在海上只待了一年，回到部里才一年，理查森被解职，如果他去接任舰队司令的话，恐怕有很多非议，珍珠港事件之后，尼米兹在部里主持第一大局已经两年了，不会再有什么非议了。虽然算临危受命，但也顺理成章。海军部内如果不让他去，未必能找到一个镇得住局面的。
另外一个选择是和选金默尔一样在舰队中就地选拔。
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太平洋舰队在金默尔之下，排名第一是临时代理司令培伊中将，他是指挥主力编队的，就是莱西在成为CNO之前的职位，但培伊在此之前的岸上职务是在海军战争学院，没有担任过局长。其次是指挥航空编队的哈尔西中将，哈尔西也没有担任过局长。这两位虽然在军中比尼米兹资深，但管理才能上差得多，不适合出任大舰队司令，尤其在危机时刻。
导航局长出掌主力舰队，还有一个好处，就是不容易出现任人唯亲的情况。军中拉帮结派情况很严重，哈尔西力挺斯普鲁恩斯，主要因为两人是铁哥们。而从理论上，海军诸将都出自管人事的导航局长门下，不存在亲疏之分，尼米兹到珍珠港后，对舰队司令部的军官们都很熟悉，因为这些人的任命最后都是经过他的手，他也能善用金默尔的班底，那些人也心甘情愿跟着他。
所以，尼米兹去珍珠港，对罗斯福是别无选择，对他来说，也是别无选择。上次已经推了一次，这一次即便没有珍珠港事件，他也不能和不会再推脱了，何况是国难当头。
其实还有一个合适的人选，而且就在珍珠港，是海军第14军区司令布洛赫。布洛赫曾任美国舰队司令，和金同岁，人正好在现场，由他接任，一来有指挥舰队的经验，二来舰队诸将多是他的旧部下，指挥起来得心应手。
这其实应该是最佳选择，但罗斯福肯定不会干的，布洛赫是被免之人，重新启用，不是自己扇自己的嘴巴吗?
所以成为英雄只需要一点：机会。
出掌太平洋舰队，尼米兹有一个别人没有的优势，就是他一直战战兢兢，不敢有丝毫倦怠。
珍珠港事件发生后，尼米兹马上想到，如果自己上次答应罗斯福了，倒霉的就是他而不是金默尔了。