在对待战争的基本态度问题上，《三略》深受道家的影响，形成了强调慎战与义战的战争观念。《三略》认为，战争具有很强的破坏性，会给社会政治秩序和民众生活带来巨大的灾难，因此对待战争的正确态度，是“不得已而用之”，而不能随意发动战争，“王者，制人以道，降心服志，设矩备衰，四海会同，王职不废，虽有甲兵之备，而无斗战之患”，“圣王之用兵，非乐之也”。即使是进行战争，也必须以“恬淡”处之，尽量减少战争对人力物力的破坏，将战争的破坏性减至最低，否则就是“失道”。
另一方面，《三略》又认识到战争毕竟是人类社会的客观存在，是不会因为人的好恶而自行消灭的，所以必须正视这一现实，在迫不得已的情况下，运用战争的手段，法天道，兴义师，以“诛暴讨乱”，“扶天下之危”，“除天下之忧”。在《三略》看来，这种“以义诛不义”的正义战争，是合乎天道的，因而一定会所向披靡，战无不胜，“夫以义诛不义，若决江河而溉爝火，临不测而挤欲堕，其克必矣。”义战必胜的关键，在于义战是能够得到民众的支持的，而民心向背是决定战争胜负的关键因素，“与众同好靡不成，与众同恶靡不倾”。因此《三略》强调，要想取得战争的胜利，一定要修明政治，争取民心，为战争创造坚实的政治前提，“信贤如腹心，使民如四肢，则策无遗。所适如支体相随，骨节相救，天道自然，其巧无间。”除了政治因素之外，还要积极在经济上创造战胜的条件，在《三略》看来，只有民富才有国富，只能国富才能战胜，“四民用虚，国乃无储；四民用足，国乃安乐”。因此统治者一定要实行恤民、富民政策，“务耕桑不夺其时，薄赋敛不匮其财，罕徭役不使其劳”，造就“国富而家娭”的理想局面，在具备雄厚经济实力的基础上从事军事行动，这样才会战无不胜。其次，是以“因敌转化”、“释远谋近”为核心的战争指导理论。兵家重“因”，自孙子以下，谈“因”者屡见不鲜，如孙子讲“水因地而制行，兵因敌而制胜”，“能因敌变化而取胜者，谓之神”；吴子讲“因形用权，则不劳而功举”。
鬼谷子，姓王名诩（或利），又名王禅，号玄微子，战国时卫国朝歌（今河南鹤壁市淇县）人。“王禅老祖”是后人对鬼谷子的称呼，是先秦诸子之一。鬼谷子为纵横家之鼻祖（其实也是兵家的著名代表人物之一），苏秦与张仪为其最杰出的两个弟子（见《战国策》）。另有孙膑与庞涓亦为其弟子之说（见《孙庞演义》）。他通天彻地，兼顾数家学问，人不能及。一是神学，日星象纬，占卜八卦，预算世故，十分精确；二是兵学，六韬三略，变化无穷，布阵行军，鬼神莫测；三是游学，广记多闻，明理审势，出口成章，万人难当；四是出世学，修身养性，祛病延寿，学究精深。
《鬼谷子》一书是其后学者根据其言论整理而成的，被完整地保留在道家的经典《道藏》中。内容十分丰富，涉及政治、军事、外交等领域，主要讲述有关谋略的理论。
纵横家所崇尚的是权谋策略及言谈辩论之技巧，其指导思想与儒家所推崇之仁义道德大相径庭。因此，历来学者对《鬼谷子》一书推崇者甚少，而讥诋者极多。其实外交战术之得益与否，关系国家之安危兴衰；而生意谈判与竞争之策略是否得当，则关系到经济上之成败得失。即使在日常生活中，言谈技巧也关系到一个人处世为人的得体与否。当年苏秦凭其三寸不烂之舌，合纵六国，佩六国相印，统领六国共同抗秦，显赫一时。而张仪又凭其谋略与游说技巧，将六国合纵土崩瓦解，为秦国立下不朽功劳。所谓“智用于众人之所不能知，而能用于众人之所不能”，“潜谋于无形，常胜于不争不费”，此为《鬼谷子》之精髓所在。《孙子兵法》侧重于总体战略，而《鬼谷子》则专于具体技巧，两者可说是相辅相成。
战争原则
中国军事思想不仅历史悠久，而且有关著述浩如烟海，蔚为大观。史籍注录的兵书有两千多种，为世界之最。中国也因此享有“兵法之国”的美称。
据《汉书?艺文志》中的《黄帝》和《神农兵法》可以推断，中国的兵法至少始于黄帝。《云笈七箓?轩辕本纪》中就描述了黄帝和蚩尤交战时都依兵法行事。《孙子兵法?行军篇》中也称：“凡此四军之利，黄帝之所以胜四帝也。”可见，中国军事思想发端于约5 000年前的远古时代。我国有史可查的最早的兵书《军志》大约出现于西周，距今已有3 000多年。而举世公认的古代兵法名著《孙子兵法》，也早在2 400多年前的春秋时期就闪耀出它那夺目的光彩。
自从有了人类记录开始，战争就一直陪伴着人类社会的发展。战争是残酷的，但战争的目的就是要取得胜利，从而保证国家和人民的利益、安全不受损害。参与战争的各方就应竭尽所能，采取各种方法以取得胜利。为了达到这一目的，就要以无私无欲的态度去面对战争，如果在战争中受到各种情欲的影响，那结果只有一个——失败。
《左传?僖公二十二年》有一段记载宋楚泓之战的文字，大意为：宋襄公和楚国人在泓作战。宋军已经排成列了，而楚军还没全部渡过河。司马子鱼说：“敌人多，我们少，在他们没排成列时，请允许我攻击他们。”宋襄公说：“不行。”等他们过了河而没排成列，子鱼又把刚才说过的话对宋襄公说了一遍。宋襄公说：“还不行。”等他们排成列后攻击，宋军大败，宋襄公大腿受伤，他的侍卫被杀。国民都归罪于宋襄公。宋襄公说：“品德高尚的人不使受伤的敌人再次受伤，不捉白发老人。古代作战的人，不凭借险要之地。我虽然是亡国者的后代，不攻击没排成列的敌人。”子鱼说：“你不懂作战。对劲敌，我们拥有险要的地势而敌人没排成队列，是上天在帮助我们。堵截然后攻击，不也可以吗？你尚且还有畏惧。现在强劲的人，都是我们的敌人。即使年纪到了很老的人，抓住了，对白发的人又有什么值得可怜的呢？让士兵明白战败是可耻的，然后让他们作战，是为了杀敌，伤了敌人而没杀他，怎能不再伤他？如果怜惜被两次伤害的人，就不如别伤害他；怜惜白发老人，就不如投降他们。全军，是用来作战的；鸣金击鼓，是用来激发士气的。有有利的条件而利用，凭借险要的地势进攻敌人是可以的；盛大的击鼓声激起高昂的士气，进攻那些没列阵的军队也是完全可以的。”
司马迁在《史记》中对宋襄公作如下评论：“襄公之时，修行仁义，欲为盟主。其大夫正考父美之，故追道契、汤、高宗，殷所以兴，作商颂。襄公既败于泓，而君子或以为多，伤中国阙礼义，曪之也，宋襄之有礼让也。”同时司马迁认为宋襄公是春秋五霸之一（司马迁将他列为五霸之一，更多地是在道德上的一种褒奖，非实际而言）。
用现代的眼光来看，宋襄公在春秋乱世中不切实际地空谈古时君子风度，为了守迂腐的信条在政治军事斗争中处处被动，并且把仁义滥用在敌国甚至是敌军身上，以至数次受辱。如果将礼义用到君子身上，会使君子之风发扬光大，但如果像宋襄公用错地方，只会自取其辱，不但误国，也害了自己，成为后世笑柄。
附
目前世界上最主要的思潮
截止2009年底，世界人口69亿左右，其中天启一神教占39亿以上。
超越区域性和民族性的世界性思潮主要有：
1．基督宗教思潮（包括天主教50%左右、东正教10%左右、基督新教和其他独立教宗教派等40%左右），拥有23亿左右认同者，占世界人口总数的33.3%。主要流行于欧洲、南美洲、北美洲、大洋洲、非洲中南部地区、东南亚和西亚，是世界上影响范围最广的主要思潮之一。