《楞严经》所表述的这种真常心论，或如来藏说是公元3世纪时兴起于印度的一种大乘佛教的理论。在汉译佛典中宣扬这种理论的经典，除《楞严经》外，还有很多，如《大方等如来藏经》、《大般泥洹经》、《胜鬘经》、《央掘魔罗经》、《楞伽经》、《圆觉经》及《大乘起信论》等，其中以《楞伽经》和《起信论》最为著名，这正如我国近代名僧印顺在所著《印度之佛教》一书中所讲：“于‘真常唯心’中，《楞伽经》颇有特色。举内外、大小、行果、真妄、种现、见相等，而为宏传之结构，曾不见有真心论而过此者。”“真常唯心论，经多论少，国人辄以《大乘起信论》为主……《起信论》立一心二门：真如门有空、不空二义；生灭门有觉、不觉二义，真妄和合名阿赖耶。立义大本，吻合于真常唯心论。”
真常心论，或如来藏说是后期大乘佛教理论的重要思想。所谓如来藏说实际上就是对中国佛教产生深远影响的佛性说，众生本有的清净本然，周遍法界的如来藏性，即真常之心，也就是佛性。中国佛教在隋唐时代形成的几个主要佛教宗派，如天台宗、华严经、禅宗等都是在大乘佛教思想的基础上建立起来的，它们探讨和着重阐述的佛教思想一般说都是对佛性说的不同表述和发挥。正因为这样，它们都可以在《楞严经》的佛教思想中找到自己的契合点，不管是“一念三千”、“三谛圆融”，还是一真法界，或直指人心、见性成佛，都可借《楞严经》的真常心论或如来藏说进行解释。事实上《楞严经》虽有真伪之争，但它在佛门中的地位却始终是十分崇高的，它与著名的《金刚经》、《华严经》、《法华经》等一样，受到僧众们的普遍重视；在佛教寺院中，不管是比丘，还是比丘尼，每当早课时，都要背颂《楞严经》中那长达两千余字的神咒。这种中国僧人的必修课，从明清时代开始，至今仍然没有丝毫的改变；对历代佛经的注疏家们来说，疏解《楞严经》是他们“福德尤大”，并穷毕生精力从事的伟大事业。
《金刚经》
《金刚经》是佛教重要经典，全名《金刚般若波罗蜜经》。金刚指最为坚硬的金属，喻指勇猛地突破各种关卡，让自己能够顺利地修行证道；般若为梵语妙智慧一词的音译；波罗意为完成（旧译：到达彼岸）；密意为无极。经者径也，学佛成佛之路。全名是指按照此经修持能成就金刚不坏之本质，修得悟透佛道精髓智慧，脱离欲界、色界、无色界三界而完成智慧（到达苦海彼岸），也就是所有十方法界的众生，如果想要修行成就佛菩萨，成就无上正等正觉，都要经过金刚经的真修实证，开悟而后成就。
《金刚经》是彻底解放烦恼心灵的大智慧，对中国的历史和文化产生了深远影响。千余年来，不晓得有多少人研究金刚经，念诵金刚经，因金刚经而得到感应，因金刚经而悟道成道。
《金刚经》的文字简洁，稍微有点文言文基础的人都可从文字上读懂此书，只是有时需要了解一些佛教里的术语及专有名词，如人名，地名，佛教术语等。但由于该经思想深奥，一般人很难通过简单的文字全面透彻地理解其本来含义和价值指向。因此，历史上佛教各派祖师多为此经作注讲解。当代也有许多大师讲解和注解此经，其文字更便于当代人理解。但无论哪位大师的注解都会加入自己的思维和意识的成分，只能帮助理解，而不要机械地当做经的本意。只有真实修证的圣者，才能体悟和传授金刚经的真实思想。比较公认的是禅宗六祖惠能大师因金刚经而开悟，在其弟子整理的《六祖坛经》中，处处闪耀着《金刚经》思想的光辉。
《金刚经》是佛教经典中很特殊的一部，它最伟大之处，是破除了一切宗教的界限，超越了一切宗教性，但也包含了一切宗教性。因此我们学习金刚经时，不能将它局限于佛教的范围。不论何种宗教信仰的人，都可以从金刚经中得到裨益。但前提是首先要把自己观念意识里宗教的界限和形式放在一旁，然后再来研究金刚经的思想与精神。这样才不会被宗教的形式蒙蔽住智慧的光芒，才能让思想从固有的囹圄中解放出来，见到世界的真相。
《金刚经》主要内容
全经纲领：发度尽一切众生之大心。在梵文中，佛陀是觉悟者的意思。小乘以自觉为终极，而大乘的菩萨不仅要自觉，更要“觉他”，故其终极目标定位在和一切众生成就佛果的广大境界。根据佛教的哲学基础缘起论，凡因条件关系而形成的事物，都不存在绝对不变的实体（自性）。因此，要以空观的智慧，破除在“我”、“众生”、“佛”之间的人为分别。故要尽己所能广度众生，但不要执著于“我”在帮助众生中具有多大的功德。唯心量大者，才有大格局，方能成就大事业。
观照实相：凡所有相，皆是虚妄。实相，是世界的真实，事物的本来面目。人在认识中念念不离对象，却以为心的主观构想即等同客观实际，但其实已经背离了事物的真实。以般若观照实相，即对此名相采取不住、不执、不取的如实态度。故《金刚经》说：“凡所有相，皆是虚妄；若见诸相非相，则见如来。”一切法相，甚至连佛的形象、佛土，都是用文字和形象对实相的近似表达，皆非实相本身。《金刚经》卷末著名的四句偈文“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观”，堪称一经之精髓。
实践宗要：应无所住而生其心。如上所述，唯有不住相、不偏执，才能把握实相。所以，在实践中应以空灵自在的心态应对一切法。《金刚经》中以布施为例，讨论了如何在日常生活中做到“降伏其心”。布施有三要件（三轮）：能布施的我，受布施的人，所布施的财物。一般人心中存在这三种人为的分别，施一钱物，即作一钱物功德想，于是施恩图报，算计冥冥中所积累的功德。但实际上，应以“三轮”体空的精神去布施。禅宗六祖惠能的得道偈：“菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃。”这“本来无一物”，就是《金刚经》离相无住、性空无所得的道理。
中道方法：性空与幻有的辩证统一。“空”，是破除一切名相执著所呈现的真实，并非人们所误解的虚无。般若思想不外说明“性空幻有”，也就是正确处理出世的真理与世间真理的方法。“性空”，是说一切法都没有实在的自性，故无相、无住，才能把握真谛。“幻有”是凭借条件关系而暂时存在的现象，故在空的基础上随缘生起一切法，这就是俗谛。如何把握真俗二谛的关系，《金刚经》是这样说的：“佛说般若，即非般若，是名般若。”即佛所说的般若等佛法，是出于广度众生的目的而在文字层面的权且施设，并非实相般若本身，众生藉此文字般若入门，到彻底觉悟佛法时，则一切名相皆可舍弃。
从《金刚经》来看，佛法是解决心的问题。当机者须菩提就向佛陀提出：“善男子、善女人，发阿耨多罗三藐三菩提心者，云何应住，云何降伏其心？”发阿耨多罗三藐三菩提者，是发菩提心，为修习菩萨道的根本；降伏其心则又是发菩提心所要达以的目的。《金刚经》就是围绕着这样一个前提而展开的。降伏其心，是《金刚经》所要解决的问题，也是整个佛法要解决的。从这个意义上看，佛法也不妨称为心性之学了。
《金刚经》提出降伏其心，就是要降伏我们内心中的不安定的烦恼因素。如何降伏烦恼呢？般若法门告诉我们，从通达空、无住入手。我们之所以产生烦恼，是因为六根缘六尘境界时，执我又执法，由我执法起贪嗔痴烦恼。如果能以般若智，通达我法空，不住我相、人相、众生相、寿者相；不住色声香味触相，那烦恼自然不生，其心自然降伏。
读诵《金刚经》，经常会见到我相、人相、众生相、寿者相。这四种相简称四相。四相都是我相的不同表现形式，其实是一我相，或称我执。它与法执构成了世间的执著，是般若法门所扫荡的对象。