释迦牟尼成佛后，开始他的传教活动。首先在鹿野苑找到曾随他一道出家的阿若陈如等5个侍从，并向他们讲说自己获得彻悟的道理，佛教史上称这次说法为初转法轮。释迦牟尼不久又旅行各地，足迹遍布恒河流域。

所到之处，专心讲道，奠定了原始佛教基本教义，并组成了传教的僧团。弟子据说有500人，著名的有大迦叶、舍利弗、目犍连、阿难陀、优婆离等十大弟子，佛、法、僧这佛教的三宝已具备，佛教正式形成。

佛教

从“佛教”的字面意义上来讲，顾名思义，佛教是佛陀的教育，也就是佛的教导、佛的教学、佛的教诲、佛的教法。其定义是：佛教是佛陀对于九法界众生至善、圆满，以达究竟解脱的教育。或者简单地说，佛教是佛陀关于宇宙人生真谛的至善、圆满的教育。

佛教的含义，佛教的真实含义就是佛学。因为佛教实际上就是释迦牟尼佛所传下来的学科；或者可以说，佛法是让凡夫俗人通过修学以达到佛之境界的一种方法，因此，佛教就是佛学。佛经对佛教的定义就是两个字：“教”和“证”。教，是释迦牟尼佛亲口传讲的，或是经过释迦牟尼佛加持和开许，然后由菩萨们写下的经论，如藏传佛教的《丹珠儿》和《甘珠儿》；证，是指个人的修证，其中包括了戒——戒律、定——禅定、慧——智慧三部分。也就是说，教证这两个字代表了整个佛法。另外，还有更重要的两个字，也可以概括佛法的所有定义，那就是“智”和“悲”。我们今天就从智悲两方面来谈谈佛教。所有的佛教，包括大乘、小乘，显宗、密宗的内容，都可归纳于智悲当中。智悲双运，是整个佛教的精华所在。修行就是要修智悲双运，所谓学佛，也就是学智慧与大悲。那么，烧香、磕头、念经等等是不是学佛呢？是学佛的一部分，但不是最主要的内容。

佛经

当年释迦牟尼佛在世时，共说法四十九年。佛涅槃后，佛的弟子们聚集在一起，共同把佛在世时的每一次法会上所说的话，所发生的事归纳整理并记录下来，整理成册，就是我们现在看到的佛经。

历史上的集结佛经一共有四次，每一次集结佛经的目的都是一个——弘扬佛教正法，破除歪道邪说。每一次集经中所参加的人，都是在佛法上很有修为的上上之人。

本来佛经的集结应该只有一次，但是在佛涅槃后的几百年中，邪说兴盛并侵入了佛教，为了扶持正法重振教风，才有了后三次的集结佛经。后三次集结佛经的内容，应该和第一次集结佛经的内容是一致的，因为后三次主持集结佛经的人，都是佛教历史上的著名高僧。

第一次集结佛经，是在佛涅槃后，由佛的十大弟子之一的迦叶尊者，召集了一千名已经成就了阿罗汉果的优秀弟子，再从这一千名优秀弟子中选出五百个更出色的人，这五百个弟子，才是真正参加了第一次集结佛经的人。

集结佛经的程序是这样的：首先由有过目不忘之能的阿难陀尊者述说经藏。由持戒第一的优波离尊者述说律藏。无论是经藏还是律藏，讲述的都是佛在世时的每一次法会的具体情形。二位尊者述说之后，由大众公认，只有在全体通过之后，才能书写下来。

佛在世时的每一次法会，这五百弟子中都曾有多数人参加，如果诉说人的话不属实，如果这五百弟子中有一个人提出异议，那么按照集经的制度，是绝不可能记录下来的。

汉文藏经的编纂始于南北朝时，到唐开元时，据《开元释教录》记载，已有1 076部，5 048卷。之后，各代又续有新译经论和著述入藏。

大藏经

大藏经为汉译的佛教经典，东土高僧著作入藏的总称，简称为藏经，又称为一切经。

一切经的名称起源于隋朝，它的内容包括佛所说的经典及西方释氏的著作。现今的大藏经，又加入中国及日本等高僧的著作。

根据《隋书?经籍志》记载，梁武帝在华林园中总集释氏经典共五千四百卷，沙门宝唱撰经目录，这是佛经有藏的开始。

唐朝开元年间，沙门智升著《开元释经目录》二十卷，列五千四十八卷。宋朝有蜀版五千四十八卷、福州东禅寺版六千四百三十四卷、福州东禅寺版六千四百三十四卷、福州开元寺版六千一百十七卷、思溪版五千九百十八卷、碛砂版五千八百零二卷。元朝有杭州版六千零十一卷。明朝有南藏六千三百三十一卷、北藏六千三百六十一卷、武林版六千七百七十一卷。清朝有雍正刻龙藏，乾隆续藏。

佛经是一个巨大的知识体系，它不仅介绍了宇宙中许多其他空间的知识，还讲述了如何修炼以超越目前的空间到达其他的世界，从而使人能脱离六道轮回的苦海以享受至高的幸福。

修佛的神奇

舍利子

舍利子原指佛教祖师释迦牟尼佛圆寂火化后留下的遗骨和珠状宝石样生成物。舍利子印度语叫做驮都，也叫设利罗，译成中文叫灵骨、身骨、遗身。是一个人往生，经过火葬后所留下的结晶体。不过舍利子跟一般死人的骨头是完全不同的。它的形状千变万化，有圆形、椭圆形，有的成莲花形，有的成佛或菩萨状；它的颜色有白、黑、绿、红等，也有各种颜色；舍利子有的像珍珠、有的像玛瑙、水晶；有的透明，有的光明照人，就像钻石一般。2 500年前释迦牟尼佛涅槃，弟子们在火化他的遗体时从灰烬中得到了一块头顶骨、两块肩胛骨、四颗牙齿、一节中指指骨舍利和84 000颗珠状真身舍利子。佛祖的这些遗留物被信众视为圣物，争相供奉。

来源

经上说，舍利子是一个人通过戒、定、慧的修持，加上自己的大愿力得来的，因此十分稀有、宝贵。像佛陀涅槃后，所烧出的舍利就有一石六斗之多，在当时有八个国王争分佛陀舍利，最后每人各得一部分舍利，他们将佛的舍利带回自己的国家，且兴建宝塔，以让百姓瞻仰、礼拜。另外，修行有成就的高僧及在家信徒，往生后也都能得到舍利。如中国的六祖惠能，近代的弘一、印光、太虚、章嘉等大师，他们都留下相当数量的舍利。

种类

舍利的种类，一般分有全身舍利、碎身舍利。全身舍利是不需经过火葬，而全身不会腐烂，这种就叫做全身舍利，也叫肉身菩萨；碎身舍利，则是火葬后的遗骨。但也有一些舍利不是由人体变成的，如从天上、地下跑出来，或由油灯里生出，或由花朵生出的，还有一种是诚心供奉礼拜求得，舍利之中再生出舍利子的。《浴佛功德经》将舍利分为：一、生身舍利，又称身骨舍利，是佛的遗骨；二、法身舍利，又称法颂舍利，是指佛所遗的教法、戒律。

鉴别

由于舍利子极其珍贵，且来源稀少，所以赝品很多。传说有一种方法可鉴别其真伪。用铁锤击打，舍利子不仅完好无损，反而会把铁锤顶个深深的印；但是若用快孵化的蛋轻轻击打舍利，甚至就在靠近舍利子的时候，舍利子就会粉碎。据说这是佛慈悲心的彰显。不过这种鉴别方式也是极端的，如此一来，倘若是真的舍利，也就此被毁了。

关于舍利子的形成，历来众说纷纭，莫衷一是。有些学者提出，由于佛门僧人长期都是素食，摄入了大量的纤维素和矿物质，经过人体的新陈代谢，极易形成大量的磷酸盐、碳酸盐等，最终以结晶体的形式沉积于体内而形成。还有一些学者认为，舍利子可能是一种病理现象，类似胆结石、肾结石之类，这些理论都无法自圆其说。至今对于舍利子现象还没有一种令人信服的解释。

虹化