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楚国的重点进攻目标，开始的时候并不是越国。战国初，楚国的战略计划是向北发展，问鼎中原。起先，这个计划进行的很是顺利，在先后灭掉包括陈，蔡，杞在内的一些小国后，楚国一路前进，一直扩张到大梁城附近。在山东半岛上，楚国吞并了古老的莒国。可惜好景不长，慢慢地，魏国经过改革强大起来，在魏国带领下，三晋联盟的军队开始给予楚国迎头痛击，打败楚军后，还不停的把楚军往南方驱赶，黄河南岸的大片领土转为魏国和韩国所有。齐国的新统治者田氏的地位稳固后，也腾出手来把楚国势力赶出了山东半岛，原来属于莒国的土地成了齐国的‘五都’之一。

楚国向北发展的计划最终失败了。从此之后，它就把扩张目标改成了东方的越国。越国和楚国都位于长江中下游地区，地理，气候，水土，物产，各方面的条件都很象，楚国人可以很轻松地适应越国的生活。打仗的时候，楚国利用长江和淮河水道，顺流而下，可以方便地运送士兵和武器装备。而其他强国想插手和阻桡楚国攻击越国的行动却很难，越国处于偏僻的东南地区，不仅路途远，北方提供的援助人员和物资还需要横穿江淮流域的水网地带，这个水网地带对不善于驾驶船只的北方人来说是条艰难的行程。楚国发现，其实越国才是它天然的扩张目标。

希望楼主看看沙梨熊的文章，他的文章通俗幽默易懂，回味无穷，当然楼主学问高深，但是得照顾天涯的广大市井小民呀。在此再顶楼主，但是楼主要是没法这样写，那也可以继续保持自己风格，不要一味模仿。

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沙梨熊的文章已经看过了。感觉很难模仿，和我的行文风格差距比较大。也不是学问高深，就是写着写着感觉词汇量缺乏，有些重复。也许我该轻松一点。

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但是，楚国始终都没有忘记，当时最发达的地区是黄河流域。人口最密集，军事力量最强大，思想文化最先进，财富最多的地区都是在黄河流域。一旦有一个国家在黄河流域独自称霸，它有能力号令其他国家，联合来攻打楚国，那楚国肯定是无力防守的。如果这个国家能够再进一步统一黄河流域，楚国当然就更不是对手了。所以，楚国如果自己不能在黄河流域站住脚，它就必须想办法维持北方各国总体上的势力平衡，让它们互相对抗，互相牵制，防止出现某个国家独大的局面。

因此，战争中楚国总是站在最强国的对立面。战国初期，魏国最强大，在刚平之战和桂陵之战中，楚国都出兵和魏国开战。马陵之战后，齐国成为最强。徐州相王期间，楚国看到新的最强国齐国和老牌强国魏国结为联盟，一同发起对赵国的攻击，北方的势力均衡将被打破，于是楚国和赵国结盟，共抗齐魏两国。为什么楚国没有参加马陵之战呢？它根据上次桂陵之战的经验，知道魏国受到周边许多国家的反对和围攻，这些国家里包括强大的齐国，魏国的实力并不比它的对手们强，它灭掉韩国的计划不太可能实现，于是楚国决定不参战。

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楚国时不时的需要和北方强国开战，它对越国的兼并战争只能抽空进行，越国又是个大国，有一定实力，所以在其他国家没有插手的情况下，过了几十年楚国也没能灭掉越国。这几十年里楚国和越国之间断断续续地，应该发生了很多次激烈的战争，可惜史料很缺乏，我们没法知道战争的情况。到了前313年的时候，楚国和齐国结盟，这对越国来说是一个晴天霹雳般的噩耗，我们知道，越国的最终灭亡是在前306年，楚国在秦惠王末年，即前312年-311年的战争中被秦国领导的三国同盟打的大败，这种情况下它还只过了5年时间就灭了越国，可见在此之前越国的处境已经非常危险，处于亡国的边缘。

从地理位置上看，越国僻处东南，和它接壤的国家只有齐国和楚国。齐楚结盟，越国就被敌对势力给完全封闭孤立起来。濒临亡国的越国如果什么都不做，它就只能坐以待毙。敌人的敌人就是朋友，为了生存，越国一直在想方设法的联络秦、韩、魏三国，前312年正当秦、韩、魏与楚齐之间刚开始战争的时候，越王派兵冲破楚齐的封锁线，他的使者以“乘舟”（君王指挥作战的大船）、战船三百艘、箭五万支，送给魏国。这是史料中越国唯一一次和秦、韩、魏取得联系的记载，接下来，它并没有如愿以偿地和三国结成同盟，因为越国和三国之间的交通联系很快又被反应过来的楚齐切断了。