六朝廷决定与日本打一仗，李鸿章只好拆东墙补西墙

１８９４年７月１６日，朝廷做出了“如势不可挽，朝廷但有主战”的决定，并严令李鸿章做好战守准备。

李鸿章就这样被逼上了战场。圣旨的口气不容李鸿章再做任何辩解，措施相当严厉，告诉他如果瞻前顾后，拖延不前，如果贻误了战机，将拿他是问，定不轻饶。

从当时的情形来说，既然日本执意要打，备战自然越早越好，可问题是主战的决定并非简单的军事决策，它的背后还牵扯着复杂的权力斗争。

主战的是帝党，也就是光绪和他身边的人，以翁同龢和李鸿藻为代表，在他们的周围聚集了一批言官，这些言官都是清流派，不懂事务，只知口号，在他们的影响下，光绪帝认为李鸿章的主和是胆小怯懦的表现，对日态度日趋强硬。帝党之所以一味主战，除了不明敌情，一味自信之外，还有更深层的意图。

他们的矛头直接指向的是李鸿章，真正的目标却是慈禧太后。

这个颇具传奇色彩的女人，一直是李鸿章最大的靠山，没有她的支持，他不可能在官场屹立四十年不倒，更不可能在直隶总督和北洋大臣这样的重位上一干就是二十几年。在帝党眼中，李鸿章是个不折不扣的后党骨干分子。

在朝鲜问题上，慈禧太后不主张打。原因很简单，因为她要过生日，再过几个月就是她的六十大寿了。青春已逝，年华老去，慈禧想好好地庆祝一下。逢十的整生，民间都要好好地热闹一番，把亲朋好友叫上好好吃一顿，作为大清帝国事实上的一号首长，是应该好好热闹一下的。说起生日她就气愤，也不知是不是老天跟她过不去，她一直没能过一个像样的大生。四十岁那年，碰上日本侵略台湾，草草对付就过去了。五十岁生日，又赶上中法战争，过得也很简单。想起这些，慈禧就觉得郁闷无比。今年终于等到六十大寿了，花甲之年，寻常老太太都能听听曲，乐一乐，为了大清的江山辛苦了这么多年，我容易嘛我，好好庆祝一下不过分吧。

为了能过好这个生日，她已经准备了很多年。颐和园已经修好了，各项庆典仪式和表演节目也已经准备得差不多了，万事俱备，只欠东风。为了确保生日庆典能够顺利进行，年初的时候她就对群臣进行了奖励和表彰，为的是创造一个喜庆祥和的氛围，意思是咱给你们面子，到时候你们也得给我面子，让我把这个生日过好。

特别是北洋舰队，从上到下，慈禧打赏得比较多。李鸿章不但赏穿了黄马褂，还破例赏戴了三眼花翎，虽然是三根鸟毛，可大清国建国以来，能享受到这个待遇的，还没有突破个位数。慈禧是个聪明人，要想过好生日，还得天下太平才是，到时候还得他的淮军站岗放哨，确保庆典能够在安定和谐的环境中进行。

可是慈禧就是走不出一赶上大生就出事的怪圈，日本人竟然跑到朝鲜闹事，可她不想在这个时候打，要打也得过完生日再说。

李鸿章虽然不想打，但是理由与慈禧完全不同，他是因为知道打不过才不想贸然开打。清流派却不管这么多，光绪为首的帝党也不管这么多，你们都不主张打，还不是一伙的？

翁同龢是光绪帝的老师，在他的悉心教导下，年轻气盛，血气方刚的光绪帝有了很大的进步，很想向唐宗宋祖和康熙乾隆爷看齐，做一位有作为的皇帝，扭转国势的颓废，重振大清的昔日的雄风，无奈手中无权，慈禧虽然让他亲政，却还牢牢地掌控着朝政，他虽有宏图大志却不得伸展，于是便开始从慈禧手中夺权，做一个真正的皇帝。

他敏锐地察觉到，现在是个机会，顺应舆论和民心，果断开战，就能赢得朝野的喝彩和支持，如果打赢了，自己的威望就能提高，如果打输了，就能削弱李鸿章的势力，到时候撸了他，慈禧就成了空架子，不怕她不交权。

慈禧太后虽然不想打，但大势所趋，朝野一片主战声，她只好顺其自然，静观其变，她自信光绪这小子翅膀还不够硬，想从她手里夺权没那么容易。

李鸿章虽然不在主张开战，但是调停失败，圣旨已经下了，不打怕是不行了，于是开始调兵遣将，增援朝鲜，做好应战的准备。

调兵的事，很伤脑筋。调少了，不顶用；调多了，担心刺激日本。经过仔细思考，李鸿章决定兵分两路，一路开赴平壤，一路开赴牙山。

往平壤方向开进的北路军是增援的主力军，包括宁夏镇总兵卫汝贵部盛军12营共6000人，淮阴军太原镇总兵马玉昆部毅军4营2100人，高州镇左宝贵部奉军6营3526人，副都统丰升阿部盛字练军1500人，共13000余人。开赴牙山的有2300余人，由记名提督江自康率领。

李鸿章的部署重点是两个地方，一是平壤，二是牙山和成欢。这个安排基本上还是比较合理的。

从当时的态势来说，这种布局仍然有不想与日本决裂的意思在里面。日本在朝鲜已经集结了近万人的军队，占据着汉城和仁川等战略要地，朝鲜南部事实上已经被日军控制，李鸿章把重点放在平壤，是想与日军形成南北对峙的态势，以遏制日本在朝鲜的进一步动作，谈和还有可能，就算打起来，控制了北部重镇，日本就不能打到中国境内来，就能御敌于国门之外，将战火控制在朝鲜境内。增援牙山和成欢，目的在于增加先前派出的叶志超和聂士成部，与北路军形成响应之势。

在兵力的配备上，李鸿章颇费了一番心思。增援部队一万五千余人，加上牙山成欢叶志超和聂士成部两千余人，总兵力上较日本略有优势，稳住局势应该不成问题，但又不对日军形成绝对优势，日本也找不到生事的由头。

这当然是李鸿章的一厢情愿，这点兵力要想遏制日本的野心，是非常天真的。很多人批评说，这是李鸿章存在调停和解的幻想，所以才没有多派援兵，导致日后战事被动。其实李鸿章也有不得已的苦衷。

他也想多派点，可部队就这么多，他手里的精锐机动部队，也就两万五千来人，这次抽调的部队，还是想方设法从牙缝里挤出来的。卫汝贵和马玉昆都是他手里最精锐的部队，担负着守卫北洋的重任，特别是马玉昆，肩负着防守旅顺的担子，把他们抽调到朝鲜，北洋一带就空虚了。

日本方面当然不会坐视淮军精锐顺利进援朝鲜，早在7月17日就已经成立了战时大本营，对战争进行了全方位的准备，第二师团和第五师团组成第一军，共30000多人正在准备登船登陆朝鲜，志在一战的日本已经完成了战争准备，他们打击的第一个目标，正是李鸿章派往朝鲜的增援部队。

北路军入朝比较顺利。卫汝贵和马玉昆的部队先走水路，乘船至大东沟登陆，步行开往平壤方向。左宝贵和丰升阿的部队原本驻扎在东北，直接跨过鸭绿江进入朝鲜。这两路大军日本人没有找到机会，遇到日本阻截的是江自康部。打击的地点，正是他们准备登陆的牙山附近的丰岛海域。

在开打之前，日本在朝鲜并没有闲着，在国内紧张地调兵遣将以形成军事上的优势的同时，日本还在朝鲜着手实施一场外交战，意在国际舆论上变被动为主动，博取西方列强的同情和支持，以粉饰侵略的形象。

１８９４年７月１９日，日本政府战时大本营将海军编成联合舰队，统一了海军的指挥权，做好了战争的全部准备，四天后他们将打响甲午战争的第一枪。在此之前，日本决定再完成一件事情。

７月２０日，日本向朝鲜政府发出最后通牒，要求朝鲜必须在22日前与中国断交，驱逐在朝的中国军队。看来袁世凯还真有先见之明，日本终于露出了獠牙。

朝鲜当然没有能力驱逐中国军队，日本人这么干，无非是要从根本上否认中朝的藩属关系，并使中朝关系彻底破裂，以便在国际法上占据主动。

尽管日本重兵高压，朝鲜政府还是顶住了压力，没有答应日本这个荒谬的要求。日本早就做好了两手准备，7月23日零时30分，日本挥兵攻入朝鲜王宫，俘虏了朝鲜国王李熙和闵妃，扶植起以大院君为首的亲日傀儡政权。一天前，袁世凯刚刚抵达天津，想必他听说这个消息后，一定有些后怕，暗赞自己料事如神。

7月25日，日本指使傀儡政权发表对外公告，授权日本军队驱逐在朝的中国军队，这样一来，中日两国在朝鲜的地位发生根本性的反转。

经过日本的苦心经营，应藩属国朝鲜政府邀请前来平乱的中国军队，变成了不受欢迎的非法驻军，而不请自来心怀鬼胎的日本军队却成了主持正义的化身，成了主持公道的国际丨警丨察。至此，日本终于利用国际法完成了掩耳盗铃的全部程序，并亮出了可怕的本相。

日本在编造驱逐清军文告的同时，悍然在牙山附近的丰岛海域向北洋舰队发起偷袭，“驱逐”中国军队，挑起了甲午中日战争，日本人称这为明治二十七八年战争。在这场战争中，日本把北洋舰队视为眼中钉，欲全歼之而后快。

作为开局之战，丰岛海战就像一团谜，争论至今未断。这些纠缠迷离的疑云，不但预兆着战争的走向，而且还隐藏着北洋舰队惨败的诸多原因。