四理由

李鸿章是个很有想像力的人，除了他，大约谁也不会从丁汝昌身上看出来，这个人具备成为海军舰队司令的潜质。

一切，开始于1877年的那次谈话。一次十分偶然的谈话。

当时，丁汝昌正赶往甘肃就职，路过天津，碰巧伤病复发，就请假住下来养病。人食五谷杂粮，生个病再正常不过，但是丁汝昌这个病生的实在是太重要了，他的人生道路，将因为这场病而彻底改变。

养病期间，出于礼节，丁汝昌前去拜访了李鸿章。这原本是一次极其普通的人情礼仪，顺路拜访一下老领导，本是人之常情，无非是聊聊天，叙叙旧，巩固一下感情，来日好有个关照。

可是这一次聊的时间有点长，严格来说应该算是密谈，李鸿章摒退了左右，与丁汝昌进行了单独的密谈。这一谈，就是一两个时辰。对于身兼数职、日理万机的李鸿章来说，这是很少见的特例，尤其是接见一个曾经的部下，简直就是破天荒的事情。

如果不是极其重要的事情，两个男人绝对不会八卦这么长的时间。于是忍不住要问，他们到底谈了什么？这次谈话由于没有秘书做记录，当事人也没有写回忆录和日记之类的东西，所以史料没有留下任何记载，但是这并不妨碍我们去推测他们谈话的内容。因为这一谈，丁汝昌就没走了。

丁汝昌怎么也没有想到，从这一天开始他将收获一连串意想不到的惊喜。天上有时候真的会掉馅饼，而且这个馅饼很大，砸得人有点头晕。

李鸿章把丁汝昌截留了下来，随即被派到新到蚊炮船飞霆号，1879年正式上奏朝廷，将丁汝昌留在北洋，不久被任命负责督操北洋炮艇，到1881年李鸿章下次上奏，正式请求任命他为北洋海军统领，已经是北洋舰队司令的第一人选了。

看来有时候多到领导那里，尤其是老领导那里走动一下，是很有必要的。如果你稍稍翻阅一下丁汝昌的简历，就会发现这个事情李鸿章做得很不靠谱。

丁汝昌于1836年出生于安徽庐江，家境一般，曾在私塾读过几年书，后来投入李鸿章淮系名将刘铭传门下，参与镇压太平军，曾在长江水师任过职，剿平太平天国后，又北上剿灭捻军，成为一名马队军官，因屡立军功，被授予提督衔。

既不是福州船政局的学生，也没有出国留过学，压根儿没有经过系统的专业学习和实践，与海军唯一沾点边的就是在水师干过一段时间，但是传统水师与现代海军相去何止十万八千里，在海军和海战知识这一块，丁汝昌基本上算是一个文盲，根本不具备指挥一支现代化海军的能力。

外行指挥内行，不但没法打仗，而且没法服众，底下这些官兵们怎么可以买账呢？更何况他要指挥和驾驭的是那些经过十几年系统学习和实践的留学生，丁汝昌与他们既没有同学情谊，又没有领导恩威，在他们心中怎么可能地有崇高的威望呢？这些人与淮军那些官兵不一样，丁汝昌凭着勇敢和战功，驾驭那些淮军官兵当然绰绰有余，但是要想让这些“现代化”了的海军将领心服口服，恐怕没这么容易。

对于这两点，精明的李鸿章当然不会不知道，那么他为什么还执意要指定丁汝昌来当这个舰队司令呢？

在1881年的那个奏折，李鸿章说出了自己的理由。

他说自己之所以这么决定，也是逼不得已。因为北洋海军的这些舰长，都是福州船政学堂出来的，虽然有了海军知识，但是终究没有上过战场打过仗，缺乏实战经验，而丁汝昌是战场里杀出来的，有着丰富的实战经验。

这条理由看起来似乎很有道理，其实仔细想想就会发现其实很离谱。丁汝昌是有实战经验没错，但那些都是兵步和马队，与海军完全不沾边，唯一沾点边的就是在水师呆过一段时间。传统水师那点经验，相对于现代海战来说，几乎完全可以忽略不计，也就是说，丁汝昌不但没有海战知识，而且没有海战经验，比较起来，那些福州船政局出来的留学生们，他们至少还懂海军和海战知识，也在军舰上干过舰长，难道不比丁汝昌啥也没有更适合当舰队司令？

连自己都说服不了，何况别人？

选帅是件大事，关系到北洋舰队能不能成为一支真正强大的舰队，也关系到北洋舰队的领导层能不能团结一心，丁汝昌除了资历和年龄，与刘步蟾和林增泰他们相比，没有其他任何优势，把他提拔空降下来，这些才华横溢的舰长们怎么会心甘情愿地听他指挥呢？

李鸿章也知道自己的说法其实没有多少说服力，于是在奏折中着重强调了丁汝昌也不是完全不懂海军，他说丁汝昌自从调到北洋来之后，能够虚心学习，积极与中外同事切磋，对海军知识也渐渐上了轨道，说不定到关键时刻能够创造奇迹。

这条理由，看起来似乎也不错，虽然没有进过海军学院，但在实践中学习也是一条途径。不过仔细想想还是不靠谱，要说专业知识，丁汝昌再怎么悟性高，也拼不过那些留学的尖子生啊。比如刘步蟾和林增泰，无论学识还是胆识，以及在官兵中的威望，哪一条不比丁汝昌强呢？

李鸿章不可能不知道这一点，可是他为什么还是要坚持选丁汝昌，而不愿意从留学生中挑选表现出色、更有任职资格的刘步蟾或者林增泰呢？

真正的谜底，其实是李鸿章所说的另外四个字，只不过常常被大家忽略罢了。因为也许他本人也没有意识到这一点。在心理学上，这种现象有一个说法，叫做潜意识。