百年难解之谜：世界八强的北洋舰队，为什么打不过联合舰队?

1894年9月17日，黄海大东沟。

这一天阳光明媚，天朗气清，海风轻轻吹拂，海浪微微荡漾，大清帝国的北洋舰队与日本的联合舰队在此遭遇，一场蒸汽时代规模最大的海战就此打响。

甲午年的大东沟决战，是中日海军第一次生死之战。

战前，西方曾经有人预测过这场战斗的结果，他们表示普遍看好北洋舰队，因为这是一支曾经（注意这两个字）排名前十的强大舰队。

对于战争来说，任何预测都是没有意义的。一个再优秀的军事家，也不敢夸口一定能打赢一场战争。

战争是最激烈也是最扣人心弦的博弈，战场瞬息万变，充满着无限变数，胜败往往只在一线之间，历史上以弱胜强的案例数不胜数，如果双方力量相当，结局就更无法预料。

大东沟决战，就是一场势均力敌的海战，中日双方的主力舰全部参加了这次战斗。据法国方面的估计，北洋舰队在世界海军中排名第八，联合舰队排名十一。

主动找上门来的联合舰队，虽然在军舰数量和吨位上占有微弱的优势，但是并没有信心打赢北洋舰队。舰队司令官伊东佑亨甚至还违反规定，下令让军官可以随意吸烟，以克服恐惧，放松心情。

但是战争的胜负，只有在战争结束的时候才能确定。

黄海大战持续了整整五个小时，从艳阳当空打到夜色垂帘，在这场空前惨烈的大海战中，联合舰队竟然大获全胜，一舰未失，北洋舰队遭受重创，四艘军舰被击沉。

这个结果，几乎出乎所有人的预料。

问题是，普遍被看好的北洋舰队，天朝海军的精锐之师，为什么就打不过连自己都没有信心的联合舰队呢？

正所谓仁者见仁，智者见智，一百多年来，有数不清的人在思考和回答这个问题，给出了数不清的答案，本文将再现这场经典世纪大海战，为你揭秘最真实的谜底。

为什么说“几乎”所有人都估计错了这场战斗呢？因为有一个人是例外，他在战前就已经知道会是这个结果——北洋舰队的缔造者李鸿章。

除了孤掌难鸣的他，几乎没有人相信天朝海军打不过小小的日本。事实告诉人们，真理有时候只掌握在个别人手里。

要揭开北洋舰队惨败的谜底，还得从李鸿章说起。

第一章李鸿章的三次阅兵

甲午那年，李鸿章是不想跟日本人打的，因为他知道打不赢。

但是国人都嚷着要打，上至皇帝，下至平民，认为西方列强欺负咱，咱反抗过，没有效果，也就认了，可是你小日本竟然也敢找上门来惹事生非，这次千万不可放过机会，堂堂的天朝上国，正好猛揍你一顿，也好出出多年来一直挨揍积下的怨气和怒气。

李鸿章只好硬着头皮开打。

其实这场战争是非打不可的，因为日本人下了决心。无论中国想不想打，日本人都会打过来。千方百计逃避战争，这是李鸿章的失策。

但他对于战争的结果，却看得比较（注意这两个字）清楚。

至于为什么打不赢，李鸿章不能明说。

开打以后，情况完全出乎人们的预料。李鸿章也没有完全看清楚，他知道打不赢，但是没料到会败得“怎一个惨字了得”。

战前无比乐观的人们，开始困惑了，这个一直不起眼的小日本，竟然比西方那些老牌国家更厉害，更歹毒。黄海一战，号称世界八强的北洋舰队损失四艘军舰，船队遭受重创，在相当长的一段时间里，丧失了战斗力。

接下来的威海卫一战，北洋舰队被包了饺子，全军覆没。李鸿章苦恼经营二十多年的北洋舰队，不到半年时间就“樯橹灰飞烟灭”了。

败成这个样子，大家都接受不了，黑锅总是要人来背的。被逼上战场与日军苦战的李鸿章被打成了投降派，成为千夫所指，万人喊杀的罪人。

他觉得委屈。非常委屈。

他知道战败的原因，但是无处可诉。这些心里话，不可对人说。在隐蔽的场所，他曾含蓄地透露过三次，今天看来，字字都含着自泪和无奈。

李鸿章认识到北洋舰队打不过日本的联合舰队，是从第三次阅兵开始的。前两次阅兵，他对北洋舰队都充满了信心，认为日本海军不是对手。

第一次阅兵，那是在1886年。

一第一次阅兵

1886年5月，旅顺海军基地。

一场规模空前的海军演习在这里隆重举行。先是水面舰只射击表演，一串串火炮掠过深蓝色的海面，几里开外的木船靶子被炸得粉碎，海面上激起巨大的水柱和浪花。

第二个项目是鱼雷艇射击表演，效果同样很好，顺利击中目标。

最后是海岸炮台射击表演，黄金山上的炮台连环发射出大口径火炮，准确地击中十里开外的目标，震慑了观众的眼球和隔膜。

演习非常成功，代价也很惊人。军舰消耗炮弹100发，炮台消耗炮弹100发，鱼雷1枚，水雷8枚，折合白银共1万多两。

除了大东沟那场真刀真枪的大海战，这是大清帝国消耗实弹最多的一次演习。

因为观众的级别都很高。

最高领导是海军衙门大臣，醇亲王奕譞是最高领导，也就是海军部长，海军总司令。接下来是海军衙门帮办，直隶总督，北洋大臣李鸿章，也就是海军部副部长，不过是第二副部长。第一副部长是海军衙门帮办，庆郡王奕（左匡右力），这次没有来。

李鸿章的身份最特殊，既是检阅者，又是被检阅者。

他知道，与其说醇亲王是来检阅北洋舰队，还不如说是来检阅自己。因为北洋舰队是他一手创办起来的。

醇亲王这次是受最高统帅，三军总司令慈禧太后来的，是代表中央来视察海军建设情况，也是来看看李鸿章这些年的工作业绩。

李鸿章知道，接待工作无小事，这次演习他安排得很周密，从醇亲王的态度来看，效果还不错。

因为接待工作做得好，周到而隆重，醇亲王心情很好，兴致勃勃地亲手点燃了一颗旱雷。随着一声巨响，远处的沙土被高高掀起，被吓了一跳的醇亲王乐得哈哈大笑，觉得很有成就感，也有领导视察时应有的优越感。

高兴了就打赏。

白银是大家都喜欢的，醇亲王一高兴，扔给了北洋舰队官兵13000多两白银。不过让官兵们更开心的是另一件礼物。

领导视察，合影是少不了的。领导需要寻找优越感，下属需要留下领导接见的证据，以便日后怀念和炫耀。

醇亲王很时尚，那时候就好这一口，随身带了一个摄影师，给北洋官兵每个人照了一张相片，还让演习的官兵与军舰合影。那个年代，不比现在，照相是个稀罕事儿，对于绝大多数人来说，这是人生的第一次，也是唯一的一次。

有幸留存下来的相片，现在都是非常珍贵的史料，让我们可以一睹北洋舰队的风采。算是醇亲王对历史的一大贡献。