按照惯例，功臣只有死后才能入祀太庙（给活着的功臣预留位置的是功臣庙，这与太庙不同）。如果郭英在朱棣登基之前死去，肯定会在太庙占有一席之地，因为他具备这个资格，可惜，他太长寿了，死得也不是时候。

朱棣不可能把郭英这个昔日的对手送入太庙陪祭。朱棣死后即位的多个皇帝也没有这么做，毕竟太庙里面还供奉着在靖难战争立功的四位功臣。假若真的把郭英的牌位送入太庙，让昔日各为其主的对手堂而皇之地共处一室，那场面可真有点儿尴尬。

当时间过了百余年，人们对靖难战争的印象没有当初那么深刻的时候，郭英就渐渐地具备了入祀太庙的可能。

郭英还有一个优势就是子孙后代中出了能人。他的六世孙郭勋为了能将祖先弄进太庙，可花了不少心思，首先是歌功颂德，撰写了《三世家谱》，将郭英与徐达、沐英两位开国名将相提并论，接着又利用国内兴起《三国演义》、《水浒传》等通俗小说的机会，编著了反映明朝开国战争的小说《英烈传》，利用这部小说大力宣扬郭英真假参半的丰功伟绩，例如在鄱阳湖大战中射死陈友谅；在平江之战中生擒张士诚等等，为神化郭英而大造舆论声势。

郭勋最终能够如愿以偿离不开明世宗的支持。他作为武臣与明世宗的关系不一般，在明世宗因生父称号问题与文官们发生礼议之争中，他旗帜鲜明地站在明世宗的一边，因而深受宠信，被委以兴建祭坛的重任，甚至在明世宗没空时还可以“代天子行祭礼”。

明世宗对郭勋的卖力表现很满意，曾经公开表扬道“武臣之中不可无此人”。当郭勋提出让祖先郭英入祀太庙的要求，明世宗表态支持。但在朝中讨论时却有一些文臣加以反对，以致郭勋忿忿不平地埋怨说“往年补选刘伯温入太庙，举朝赞成，这是因为刘伯温是文臣。现在我的祖先郭英是武臣，便遭到文官们的暗暗忌妒。”最后，明世宗不管他人的非议，一锤定音地批准郭英陪祭太庙，这场风波才宣告结束。

至此，入祀太庙的开国功臣，随着刘伯温与郭英的加入，达到了十四位。不过，这个数目不包括后来在靖难战争中扬威的几位功臣。

第四章.藩王成帝王——双面人朱棣

一 .一代新人换旧人

明朝开国皇帝朱元璋于1398年闰五月死去，由于太子朱标早死，继位的是长孙朱充炆，史称建文帝。

建文帝刚上台便与亲信大臣齐泰、黄子澄等人积极推行新政，屏弃前朝旧政，而其中“削藩”政策，在政治上引起激烈的动荡。

原来，朱元璋生前为了防止大将专权，采取了两手准备，一手是用严厉的手段惩治居功自傲的武臣宿将，翦除武将的势力；另一手是分封诸子为藩王镇守各地，逐渐将地方上的军权从武将转移到藩王的掌中，加强皇室在军队中的影响力。这两手对于朱元璋来说是相辅相成的，他先后以谋反、犯禁等罪名诛杀了廖永忠、胡廷美、蓝玉、冯胜、傅友德等功臣的同时，又把多个儿子封为藩王分散驻扎在各地，其中实力比较雄厚的藩王有沿着长城内外就藩的晋、燕、宁等九王。

在外的藩王虽然原则上不干涉地方民政，但他们既有辅助皇室与抵御外敌的任务，因而掌握着很大的军事权力，例如藩王们拥有成千上万的护卫亲兵，此外还可以插手地方军务，而地方部队在战时要听从藩王的号令等等。甚至朱元璋在亲自制订的《皇明祖训》中规定，朝廷之中一旦有权臣擅权，在外的藩王可以奉旨举兵进京“清君之侧”，也就是用武力清除权臣。

朱元璋去世后，世袭镇守地方的一些藩王隐然已有割据地方之势，渐渐地与朝廷分庭抗礼，最严重的是形成了对皇位的威胁。

故此，建文帝刚上台就执行“削藩”之策，实是迫于无奈之举，但当时没料到因为操之过急，不幸引起了一场历时四年的内战。

建文帝与亲信大臣齐泰、黄子澄等人日夜商议如何削藩，结果是首先拿平日在地方上多行不法之事的周、齐、湘、代、岷等王开刀，将周、齐、代、岷诸王废为庶人，逼湘王自杀。

刚即位的建文帝在不到一年的时间里就削去了五位藩王，就难免会让其余地方的藩王产生兔死狐悲的感慨。其中受封于北平的燕王朱棣自觉因实力强大而日益受到朝廷的猜忌，正在成为“削藩”的下一个目标，便急得如热窝上的蚂蚁团团转。

朱棣是朱元璋的第四个儿子，他生于1360年，比建文帝大十七岁，是一位面貌奇伟，美髯飘飘，非常有男子气概的人物，绝非“生于深宫之中，长于妇人之手”的纨绔子弟。知子莫若父，当初朱元璋让朱棣就藩北平这个边陲要地，看中的就是他过人的品质。朱棣治军也深得朱元璋的真传，他胸怀大志，在镇守之地能推诚任人，故得到军中将士的拥护。他智勇兼备，曾经在边疆亲历战阵，取得辉煌的战绩，最广为人知的事迹是在1380年与晋王一起出塞讨伐蒙古贵族乃儿不花的部落，当晋王在途中因胆怯而进军缓慢，他却加快速度直趋敌营的所在地迤都山，最终大获全胜而还，事后得到朱元璋的赞赏。现在，皇太子朱标、秦王朱樉、晋王朱棡等年长者先后病死，朱棣无论是年龄还是资历，在朱元璋的诸子当中都俨然成为首屈一指的人物。

了解朱棣的人都知道像他这样的天之骄子，是不甘束手待毙的。事实上，朱棣也做好了破罐子破摔，与朝廷拼个鱼死网破的准备。