吴月娘虽然忙着生孩子，但看到箱子大开着，一向视财如命的吴月娘立刻产生了警觉，臭骂玉箫道：“贼臭肉，我便昏了，你也昏了？箱子大开着，恁乱烘烘人走，就不说锁锁儿。”吴月娘并不知道元宝被盗，虽然她刚刚生了孩子，还没有恢复元气，但一看到箱子敞开，一种与生俱来的敏感便凸显出来。可以说，吴月娘的贪财，已经到了登峰造极、无可救药的地步。

吴月娘骂丫头不打紧，却不防说者无心、听者有意。她一开骂，旁边的孟玉楼便很不自在，合着我在跟前忙前忙后，还被你当成贼一样的防？孟玉楼随即走出来对潘金莲说道：“原来大姐姐恁样的，死了汉子，头一日就防范起人来了。”可以说，孟玉楼打定离开西门府的主意，也就是从吴月娘的猜忌开始的。西门庆想聚拢各房妻妾，“休要失散了，惹人家笑话”，但正房吴月娘显然没有这个能力。

李娇儿偷了元宝，什么时候离开西门府，不过是等待时机而已，但最大的问题是如何带着偷拐的财富顺利出府。正在此时，资深老鸨李三妈也动起了心思。她假意安排李桂卿、李桂姐前来吊唁西门庆，实际上是来“策反”李娇儿。李家姐妹劝李娇儿道：“俺妈说，人已是死了，你我院中人，守不的这样贞节！自古千里长棚，没个不散的筵席。教你手里有东西，悄悄教李铭稍了家去防后。你还恁傻！常言道：‘扬州虽好，不是久恋之家。’不拘多少时，也少不的离他家门。”

从李家姐妹的这段话中，我们很清楚地知道李三妈并非为李娇儿着想，而是希望找到一棵摇钱树。为了捞取最大的利益，李三妈让李家姐妹向李娇儿授了机宜，可以通过李铭将西门府的财产拐进自己的腰包。

如果李桂卿姐妹不找上门来，李娇儿恐怕也会主动投怀送抱，毕竟她只有这一家亲人。李三妈出的主意，正中李娇儿的下怀。在全府上下忙乱着为西门庆筹办丧事时，李娇儿充分地利用李铭的便利，“日日假以孝堂助忙”，将自己私藏的财产送出府去。正在坐月子的吴月娘被蒙在鼓里，与李娇儿“旧有首尾”的吴二舅也充当起了保护伞，这让李娇儿的盗财行动进展得异常顺利。

没过多久，李娇儿能够转移的财产基本上已经输送殆尽。在西门庆死后便迅速投靠张二官的应伯爵，也将李娇儿当成了一张“投名状”。张二官被应伯爵的花言巧语说得心思浮动，便找到李三妈“提亲”。李桂卿、李桂姐再次按李三妈的要求，趁西门庆出殡之机，向李娇儿面授机宜：“妈说，你摸量你手中没甚细软东西，不消只顾在他家了。你又没儿女，守甚么？教你一场嚷乱，登开了罢。昨日应二哥来说，如今大街坊张二官府，要破五百两金银，娶你做二房娘子，当家理纪。你那里便图出身，你在这里守到老死，也不怎么。你我院中人家，弃旧迎新为本，趋火附势为强，不可错过了时光。”

李娇儿一听有了退路，当然巴不得趁早逃离这个火坑，不过也需要一定的机会。让李娇儿感到称心如意的是，自己的私密都被众人探听得知。先是潘金莲告诉孙雪娥，说她看见李娇儿在西门庆出殡之日，与吴二舅在花园里密谈。接着是春梅又看到李娇儿将一包东西递给李铭，转回家去。私情加盗财，都吵嚷着被吴月娘知道了。

如何处理这样的事，吴月娘显得非常稚嫩和仓促。善于持家者，值此危难之际，应当以“维稳”为重，搁置争论、控制舆论，再暗中采取措施，追回赃款赃物。但是，吴月娘显然没有这个能力，她一听就暴怒起来，当即把吴二舅叫来痛骂一顿，赶到了铺子里，不许他踏进后院半步，同时也向李铭发出了“驱逐令”。

吴月娘的措施表面上雷厉风行、行为果断，实际上是进一步激化了矛盾，为盗财成功的李娇儿提供了梦寐以求的绝佳机会。看到吴月娘将自己的“丑事”公之于众，还当众发落了涉案人等，李娇儿便不依不饶，找准时机，“与月娘两个大闹大嚷，拍着西门庆灵床子，啼啼哭哭，叫叫嚎嚎，到半夜三更，在房中要行上吊”。

李娇儿当然是吓唬吴月娘的，她要真敢死，李字都要倒着写。吴月娘生怕宋蕙莲的悲剧重演，值此危难之际再掀波澜，因而采取的策略也就一错再错。在对待吴二舅、李铭的问题上，吴月娘本应使暗力、用软刀，却当面锣对面鼓地大加惩罚。此时李娇儿的胡闹，吴月娘本该针锋相对、绝不妥协，对李娇儿严加惩处，却因自己胆小，中了李娇儿的圈套，竟然让李三妈过来领人。

李娇儿被“逼”得要上吊，却让李三妈来领人，这不是授人以柄吗？果然，资深老鸨李三妈一来便拿起架子，讹诈吴月娘：“我家人在你这里做小伏低，顶缸受气，好容易就开交了罢！须得几十两遮羞钱。”吴大舅是官场中人，不便发话，只有吴月娘与李三妈两个“老鸨”斗智斗勇。最后，吴月娘留下了元宵、绣春，将李娇儿房中的所用物事全部让其带走。在这场针对李娇儿的斗争中，吴月娘败得一塌糊涂。

李娇儿回到妓院，被李三妈虚报了年龄，以三百两银子的价格，转手卖给了商场新秀张二官，又开始了自己的“二房”生涯。对于李娇儿来说，变化的仅仅是男人的面孔，自己的生活一切照旧，李三妈倒是收得盆满钵满，不亦乐乎。