潘金莲在吴月娘面前进谗言，早就看不惯潘金莲作派的西门大姐又向李瓶儿告密。得知潘金莲竟然如此陷害自己，李瓶儿当即“两只胳膊都软了，半日说不出话来”，向西门大姐一番哭诉。西门大姐提出了当面对质的建议，这对“身正不怕影子斜”的李瓶儿而言，是与潘金莲针锋相对、压制潘金莲嚣张气焰的绝佳机会。但是，一味妥协退让的李瓶儿再次怯场，哭道：“我对的过他那嘴头子？只凭天罢了。他左右昼夜算计的只是俺娘儿两个，到明日终久吃他算计了一个去，才是了当。”
李瓶儿不敢出头，西门大姐却忍不住心中怒火，要在吴月娘面前替李瓶儿开脱。此时，我们有些摸不着头脑，怎么平地里又冒出了一个“行侠仗义”的西门大姐？她真是因为平日经常得到李瓶儿的惠赠，便要为李瓶儿强出头、争公道吗？不排除这样的可能性，但在西门府这个大家族里，上上下下各怀鬼胎。西门大姐此时出面，除了对李瓶儿的怜悯之心使然以外，更大程度上的原因是对潘金莲的极度不满。
西门大姐对潘金莲不满，并不是因为她暗中坑害李瓶儿，而是因为她与陈敬济的眉目传情。陈敬济、潘金莲自从相识之后，便开始了“剪不断，理还乱”的暧昧，西门大姐看在眼里，怒在心间。前不久祭祖期间，潘金莲暗中将一枝桃花插到了陈敬济的帽子上，西门大姐看见后便问道：“是谁干的营生？”从陈敬济“一声儿也没言语”，西门大姐应该猜了个八九不离十。可以断定，西门大姐一直以来对兴风作浪的潘金莲，时刻保持着高度警惕。
出于收拾潘金莲的目的，西门大姐向吴月娘申诉了李瓶儿的冤屈。我们似乎可以断定，吴月娘将对潘金莲感到无比忿恨，并伺机向潘金莲发难，西门大姐得以称心如意。但是，事情的发展出乎我们的意料，吴月娘全然不顾自己受到潘金莲摆布的难堪，反而显得极为淡定，坦然说道：“想必两个有些小节不足，哄不动汉子，走来后边，没的拿我垫舌根。我这里还多着个影儿哩！”西门大姐说全是潘金莲上蹿下跳，唯恐天下不乱，吴月娘却各打五十大板，认为潘金莲、李瓶儿“有些小节不足”。吴月娘表面是说潘金莲利用自己“垫舌根”，实际上是在暗示西门大姐也是李瓶儿派来“垫舌根”的。
潘金莲与李瓶儿闹得天翻地覆，对吴月娘而言未必是件坏事。吴月娘自恃正室的绝对优势，不可能与任何一方结成牢固同盟，她既默认、纵容潘金莲陷害李瓶儿，又不失时机地敲打潘金莲。吴月娘第二次听佛曲，潘金莲再次坐得磨皮擦痒，吴月娘索性让李瓶儿跟着她一起退场。两人走后，吴月娘说了一句意味深长的话：“拔了萝卜地皮宽。交他去了，省的他在这里跑兔子一般。原不是听佛法的人。”张竹坡评论说“月娘已与金莲疏矣”，其实各怀心思的两人从来都没有亲近过。“道不同不相为谋”，却不适用于吴月娘和潘金莲。对吴月娘而言，潘金莲不是自己的同道中人，但并不妨碍吴月娘利用潘金莲达到自己的目的。
各色人等的各样心肠，将使这场“子嗣斗争”更加精彩！
5官哥始末
李瓶儿一“下蛋”，各方力量便迅速作出了反应。吴月娘暗中使力，潘金莲兴风作浪，孟玉楼煽风点火，李瓶儿一味妥协，西门大姐横生枝节，西门庆摇摆不定，斗争在第一时间就进入了白热化，而且一次比一次风高浪急。此时，我们有必要按一下“暂停键”，将焦点转移到这场斗争的核心人物官哥上面。
官哥身上有一个最大的谜团：爹是谁？
这问得也太离谱了，不就是西门庆吗？实际上，最先对这个原则问题表示质疑的，就是别有用心的潘金莲！在第三十回，李瓶儿有了临产的征兆，潘金莲却信心十足地对吴月娘说道：“大姐姐，他那里是这个月？约他是八月里孩子，还早哩！”她为什么如此肯定呢？潘金莲得知李瓶儿怀孕的消息是在第二十七回，但没有偷听到具体的月份，她如何断定李瓶儿的预产期是八月呢？
在李瓶儿生产之时，潘金莲跟孟玉楼掰指算来：“他从去年八月来，又不是黄花女儿，当年怀，入门养。一个婚后老婆，汉子不知见过了多少，也一两个月才生胎，就认做是咱家孩子？我说差了？若是八月里孩儿，还有咱家些影儿；若是六月的，踩小板凳儿糊险神道──还差着一帽头子哩！失迷了家乡，那里寻犊儿去？”
李瓶儿入嫁西门府是在第十九回，日子写得很清楚：“择了八月二十日，一顶大轿，一匹段子红，四对灯笼，派定玳安、平安、画童、来兴四个跟轿，约后晌时分，方娶妇人过门。”娶进门后，西门庆“一连三夜不进他房来”，到第四天才与李瓶儿同房，确切的时间是八月二十三日。官哥出生的时间写得很清楚，是第二年的六月二十三日。从同房到生子，正好十个月，一天不多也一天不少。天下哪有这么巧的事？难怪潘金莲要怀疑。
第四十一回，潘金莲借攀亲之事发难，被西门庆痛斥后，再次向孟玉楼提起了对官哥出身的质疑，说道：“你家失迷家乡，还不知是谁家的种儿哩！”聪明的孟玉楼觉得此事非同小可，“一声儿没言语”。在潘金莲不断地“提醒下”，不禁让我们也开始怀疑起来，官哥到底是不是西门庆的子嗣？
当然，可以认为潘金莲是借机找茬，以此栽赃陷害李瓶儿，达到自己争宠的目的。但是，官哥的出生日期如此巧合，不得不令人生疑。由于无法做亲子鉴定，我们只能将所有的嫌疑人作一番排查。
与李瓶儿有关系的人不多，无非花子虚、蒋竹山、西门庆。
花子虚亡故是在第十四回，时间是十一月下旬，与官哥出身相隔一年零九个月，完全没有可能是官哥的亲生父亲。
在李瓶儿入嫁西门府之前，已经招赘了蒋竹山，因此蒋竹山的嫌疑最大。李瓶儿招赘蒋竹山是六月十八日，两人开始正常的夫妻生活。从六月到八月，第十九回作了补叙：“却说李瓶儿招赘了蒋竹山，约两月光景。”这短短的两个月，蒋、李的生活分成了两段，前一段是夫妻恩爱，后一段是李瓶儿渐生悔意，“一心只想西门庆，不许他进房”，蒋竹山“常被妇人半夜三更赶到前边铺子里睡”。也就是说，至少从八月开始，蒋竹山就再也没有碰过李瓶儿，蒋竹山的嫌疑也被排除。
如此看来，官哥毫无疑问地是西门庆所出，潘金莲是在没事找事。但实际的情况是，兰陵笑笑生故意打了一个擦边球，制造了一个极为巧合的局面，巧合得让人产生怀疑。张竹坡发现了这一点，并作出了自己的判断，在第三十回的回前评道：“官哥儿，非西门之子也，亦非子虚之子，并非竹山之子也。然则谁氏之子？曰：鬼胎。”不仅如此，张竹坡还推断官哥是花子虚投的胎。
张竹坡认定官哥是“鬼胎”、是花子虚的来世，并认为是兰陵笑笑生的立意本旨，他主要的根据有四点：
①李瓶儿待嫁之时，“夜夜有狐狸假名抵姓，摄其精髓”，蒋竹山给她下的诊断是“夜晚神不守舍，梦与鬼交”。张竹坡认为，这是官哥的来源，因此批道“官哥结胎在此。子虚投胎在此。”
②官哥临死之时，李瓶儿梦见花子虚痛骂自己：“泼贼淫妇，你如何抵盗我财物与西门庆？如今我告你去也。”李瓶儿在梦中扯住花子虚的衣袖央求，醒来发现自己抓的是官哥的袖子。张竹坡认为，花子虚死了这么久，为什么早不去告？偏偏这个时候告，而且他一说告状，官哥就死了，内中显然有玄机，因此张竹坡评论道：“分明说官哥为子虚化身，与后孝哥为西门化身作一遥对章法。”
③官哥死后，阴阳徐先生在黑书中查到了官哥的前世：“曾倚力夺人财物，吃酒落魄，不敬天地六亲，横事牵连，遭气寒之疾，久卧床席，秽污而亡。”句句都与花子虚对应，更证明官哥为花子虚投胎无疑。
④李瓶儿临死之时，潘道士赶来“捉鬼”，判定“为宿世冤愆诉于阴曹，非邪祟也，不可擒之”。作法期间，又看到一个白衣人带着地府的公人，前来捉拿李瓶儿的魂魄，这个白衣人便是到地府告状、前来索命的花子虚。
官哥出生的巧合，可以说是兰陵笑笑生故意留下的“破绽”，一方面可以让潘金莲伺机发难，一方面也让花子虚投胎报仇成为可能。更有意思的是，官哥夭亡于八月二十三日，距离李瓶儿与西门庆以夫妻身份正式同房，恰好时隔两年，这为“花子虚投胎报仇”的推断，再添上了一条根据。