西门庆不设防，温秀才偏偏就是夏龙溪安排在西门庆身边的卧底。在第六十七回，西门庆指使来安去找温秀才来吃酒，来安回来禀告说：“温师父不在，望倪师父去了。”这说明，温秀才得知此信后，知道事关重大，立即与上线倪秀才取得联系，从而夏龙溪也得到了翟云峰书信中的重要讯息。
既然夏龙溪也是升迁，他即便是提前知道了讯息，又能对西门庆造成什么影响呢？问题是：朝廷要升迁夏龙溪，夏龙溪本人不干！
从地方官升迁成京官，这是天大的喜事，夏龙溪为什么会不愿意呢？说直白一点，他看出了这是一出“明升暗降”的老把戏。作为山东提刑所的正提刑，借着案子吃完被告吃原告，夏龙溪尝到了这份肥差的甜头。此番升迁京城，做什么指挥使，职位升了，权力却受到极大的制约。夏龙溪看的很清楚，这是蔡京让他给干儿子西门庆腾位置。这种“升迁”，谁愿意谁是傻子！
夏龙溪混迹官场多年，也绝非等闲之辈。他通过林真人行贿太尉朱勔，由朱勔向蔡京讨情，要求是“不管卤簿，仍以指挥职衔在任所掌刑三年”。也就是说，夏龙溪希望官阶照升不误，但职位不做变动，既升了官，又继续生财，可谓一举两得。
但是，另一方也在蔡京面前求情，而且来头不亚于太尉朱勔。原来，西门庆升了正提刑，便有一个副提刑的空缺，何太监通过受宠的刘娘娘求情，要让侄儿何永寿顶上此缺。此时，要继续给西门庆升迁，腾出位置给何永寿，朱太尉不答应。如果西门庆不升迁，何太监也不干。一边是官场红人朱太尉，一般是宫闱红人刘娘娘，得罪了谁都不值当，蔡京是左右为难。
作为多年的朝廷首辅，奸臣蔡京可谓是饱受风霜、久经考验。面对如此官场僵局，蔡京处变不惊，很快就做出了明智的选择——维持所有人的升迁不变。那么，蔡京就不怕得罪朱太尉，给自己在朝廷中增加掣肘吗？奸诈的蔡京没这么傻，而是敏锐地发现了两方的本质差异：何太监是为自己的侄儿求情，朱太尉是受人之托。对于何太监而言，是“亲情”让他开的口；对于朱太尉而言，是钱让他开的口。“亲情”难以撼动，那就拿收钱的开刀。如果能让朱太尉收了钱不办事，整件事情都将圆满收场。
因此，蔡京没有直接找朱太尉，而是“回倒了林真人”，让林真人不再追着朱太尉的屁股后面要结果。这样一来，朱太尉该收的钱已经收了，结果事没办成，只能说是朝廷不准。即便自己好意思退钱，夏龙溪也不好意思要。事办不成就嚷嚷着退钱，而且还是找当今圣上的大红人朱勔退钱，你还想不想在官场混？
对于这场官场博弈，翟云峰心知肚明，但也要借此在西门庆面前表功，说自己如何如何周旋，这才保住了西门庆正提刑的位置。西门庆当然是感恩戴德，以钱相报。结果，夏龙溪成了彻头彻尾的冤大头，怀着复杂的心情走上了新的工作岗位。西门庆也意识到，自己的内部潜伏着敌人的眼线，虽然此次有惊无险，但也不禁毛骨悚然。
西门庆回家后，向吴月娘提到了走漏风声之事，吴月娘并没有引起警觉，而是埋怨西门庆：“你做事有些三慌子火燎腿样，有不的些事儿，告这个说一场，告那个说一场，恰似逞强卖富的。正是有心算无心，不备怎提备？人家悄悄干的事儿停停妥妥，你还不知道哩！”虽然吴月娘是借题发挥，但无意中也点出了西门庆做官以来，并没有改掉作为商人的本性。
有了这次教训之后，西门庆并没有引起足够的重视，更不要说“立案调查”了。温秀才原本可以继续潜伏，为夏龙溪提供更多的情报，甚至可以借助倪秀才，寻找更多的情报买家。但是，温秀才的个人品性实在太恶劣，直接导致他在西门府的卧底生涯宣告终结。
可以想象，“身负重任”的温秀才初入西门府时，必然是如同林黛玉进贾府一般，“步步留心，时时在意，不肯轻易多说一句话，多行一步路”。不过，随着地皮逐渐混熟，温秀才愈发嚣张起来，公然挑逗小厮画童，得趣几次之后更是无所忌惮。不堪忍受欺辱的画童躲在门房大哭，偏偏被吴月娘、潘金莲等人无意中听见。在潘金莲的“审问”下，温秀才暗中欺辱画童的丑恶事件被大白于天下。
西门庆回家后，还准备让温秀才做文章，被吴月娘制止，潘金莲趁机将画童的遭遇和盘托出。尚有疑虑的西门庆继续“审问”画童，却意外得到了更大的收获。根据画童交代，温秀才除了背地里欺负画童以外，还教唆他“偷银器家火”，更严重的是，“常时问爹家中各娘房里的事，……拿爹的书稿儿与倪师父瞧，倪师父又与夏老爷瞧”。一直让西门庆耿耿于怀的卧底，竟然就是这个看似多才老实的温秀才。西门庆恍然大悟，对吴月娘说道：“原来是他把我的事透泄与人，我怎的晓得？”
对于这个性质极其严重、影响极其恶劣的偷盗案、间谍案“罪犯”，西门庆采取了最为简便的处理方式：扫地出门，不再往来。为了将温秀才赶走，西门庆采取了回避态度，让平安向温秀才传话，以其房舍要堆货为由，让温秀才自知失宠，悻悻而去。
对温秀才的处理，西门庆一反常态，并没有利用自己的权势，将这个卧底捆到提刑所“拶他一拶子”。由于温秀才的背后是夏龙溪，西门庆必然投鼠忌器，连打发温秀才都要拐弯抹角，以免今后与同在官场的夏龙溪难以见面。经历了温秀才的卧底风波，西门庆应该深切体会到了官场里的明争暗斗、尔虞我诈。
尽管温秀才这个卧底没有阻碍西门庆的升迁之路，但整个官场走向彻底崩溃已是必然之势。对此，西门庆并没有任何的忧虑，而是尽情地享受着升迁后的愉悦人生，丝毫没有意识到灾难正在一步步地临近。
6阴魂不散
宋蕙莲死了，但潘金莲有一天偶然发现了她还阴魂不散。宋蕙莲的阴魂，先是出现在一只绣花鞋上。事情的经过是这样的：
西门庆与潘金莲在葡萄架下求欢，潘金莲掉了一只鞋。
蠢丫头秋菊在给主子找鞋时，无意中闯入了藏春坞的雪洞，即西门庆曾与宋蕙莲幽会之所，并找到了一只鞋。
潘金莲认出了此鞋是宋蕙莲遗物，被西门庆精心，随后痛骂西门庆。
那么，潘金莲的鞋到底掉哪里去了呢？潘金莲掉落的鞋，当时就被进来讨果子吃的铁棍儿拾去，接着被陈敬济哄了过来。陈敬济认得是潘金莲的鞋，借机与潘金莲勾搭调情。如此看来，宋蕙莲的一只鞋，并没有引起潘金莲多大反感，反正人都被自己给害死了，无非是将西门庆痛骂一顿了事。
鞋子真正引出的问题在铁棍儿身上。得知是铁棍儿拾了潘金莲的鞋，西门庆将他“揪住顶角，拳打脚踢”。一个十岁出头的小毛孩子，哪里经得住西门庆如此暴力？当即被打得“杀猪也似叫起来”。
孩子被痛扁，最心疼的当属他妈——来昭媳妇一丈青。一口恶气在胸的一丈青不敢骂西门庆，只能指桑骂槐地拿潘金莲撒气，在厨下痛骂道：“贼不逢好死的淫妇，王八羔子！我的孩子和你有甚冤仇？他才十一二岁，晓的甚么？……平白地调唆打他恁一顿，打的鼻口中流血。假若死了，淫妇、王八儿也不好！称不了你甚么愿！”尽管一丈青骂得畅快淋漓，闹的众人皆知，但潘金莲并不知晓。
对潘金莲极度不满的，还有吴月娘。早在潘金莲献计陷害来旺的当晚，西门庆不顾吴月娘的劝解，执意要按既定计策，将来旺送到官府问罪。“羞赧而退”的吴月娘回来以后，对着孟玉楼等人说道：“如今这屋里乱世为王，九尾狐狸精出世。不知听信了甚么人言语，平白把小厮弄出去了。你就赖他做贼，万物也要个着实才好，拿纸棺材糊人，成何道理？恁没道理昏君行货！”接着又对前来求情的宋蕙莲抱怨：“俺们说话不中听，老婆当军──充数儿罢了。”对于吴月娘的话，潘金莲仍旧未曾耳闻。