来旺一番雷人的醉骂，通过来兴传到了潘金莲的耳朵里，把潘金莲和在旁的孟玉楼雷得外焦里嫩。两人听了来兴添油加醋的转述，反应各自不同。旁观者孟玉楼是“如提在冷水盆内一般，吃了一惊”，当事人潘金莲则“粉面通红，银牙咬碎”。孟玉楼当即向潘金莲求证奸情是否属实，似乎自己从不知情。

实际上，虽然发现奸情的潘金莲没有告诉孟玉楼，但孟玉楼以自己的智慧，已经有所察觉。早在元宵之夜，宋蕙莲套着潘金莲的鞋穿，孟玉楼发现后，“一声儿也不言语”。这个细微的动作，张竹坡说“为玉楼不堪”，其实不够准确。宋蕙莲连日来打了鸡血一般地上蹿下跳，不能不让孟玉楼有所警觉。宋蕙莲套着潘金莲的鞋走路，又与陈敬济打情骂俏，潘金莲却故作轻松，孟玉楼将这一切看在眼里，心中的疑虑已经有了答案，登时豁然开朗。细想一下，宋蕙莲不过是上灶的媳妇，并非潘金莲的丫头，怎么会有潘金莲的小鞋？如果是偷来的，潘金莲为什么不当场捉贼？一向以小脚为荣的潘金莲，为什么对宋蕙莲的公然挑衅装傻充愣？潘金莲曾经做过西门庆、李瓶儿的保护伞，这事是潘金莲主动告诉孟玉楼的，而此时此景，与那时何其相似，只不过是当时负责“破案”的吴月娘变成了现在的孟玉楼。具有“正室工作经验”的孟玉楼，恐怕用脚趾头都能想到，潘金莲与宋蕙莲的关系不寻常，而两人的交集只可能是西门庆，唯一的可能是——潘金莲再一次做起了西门庆偷情的保护伞。

既然孟玉楼已经推断出了内中玄机，为什么还要明知故问呢？实际上，在潘金莲为争宠而上蹿下跳、四面出击之时，被从中心挤到边缘的孟玉楼一直都在背后冷眼旁观。孟玉楼不是不想争，曾当过杨家正室妻子的她，清楚“侯门深似海”，深知有潘金莲这样愚蠢而毒辣的角色，“争宠斗争”将是一场乱局。如果贸然卷入其中，对自己没有任何好处。孟玉楼自思，在这样的形势下，“争是不争，不争是争，夫唯不争，故天下莫能与之争”。不过，明哲保身并不代表清静无为，孟玉楼正好可以利用潘金莲的愚蠢加毒辣，在前面披荆斩棘，自己则可以坐收渔人之利。

将孟玉楼视为“铁杆同盟”的潘金莲想不到这一层，当即把西门庆勾搭宋蕙莲的前因后果和盘托出。孟玉楼趁势帮腔：“论起来，他爹也不该要他。那里寻不出老婆来，教奴才在外边倡扬，甚么样子？”情急之下的潘金莲又道出了西门庆夫妇和来旺夫妇的交叉情人关系，孟玉楼眼看时机成熟，对潘金莲说道：“这椿事，咱对他爹说好，不说好？大姐姐又不管。倘忽那厮真个安心，咱每不言语，他爹又不知道，一时遭了他手怎了？六姐，你还该说说。”孟玉楼借口自己不方便说，吴月娘又不管，鼓动潘金莲去西门庆面前告发孙雪娥，这是不折不扣的激将法。孟玉楼的巧妙构思，瞒过了张竹坡，称赞玉楼是“真正好人”，更瞒过了潘金莲，让她甘愿充当急先锋，被卖了还跟着数钱。

潘金莲在西门庆面前着意渲染了两件事，一是来旺妄图“暴动”的危险言论，二是孙雪娥与来旺苟合。对于孙雪娥勾搭奴才，西门庆全然没有当初收拾潘金莲那样的声势，不过是“认认真真走过场”，打孙雪娥一顿，吴月娘好言相劝，最后责令“不许他见人”而不了了之。西门庆看似奇怪的“双重标准”，其实跟潘金莲、孙雪娥的处境有关。在“治家理妾”道路上，西门庆在乎的是力量均衡，只能“敲山震虎”，不能“痛打落水狗”。至于戴不戴绿帽，西门庆似乎并不关心，更何况这次是“换妻游戏”。从另一个角度来说，也反映出西门庆对妻妾的亲疏冷热，更加证明孙雪娥不过是西门庆借以压制潘金莲的一枚棋子而已。

对于来旺，尚宠幸宋蕙莲的西门庆有些投鼠忌器，特意赶来向宋蕙莲求证，这不是找母鸡要鸭蛋吗？宋蕙莲咬死不认，西门庆不但信以为真，还将告密者来兴供了出来。来兴当初告密，其实也是出于私心，因为西门庆勾搭了宋蕙莲，便安排来旺占了他的买办之职。宋蕙莲借着这场“宿怨”，为来旺证明清白，并提议让来旺出远差，避免干扰自己与西门庆的好事，其实也是想让来旺远离是非场，以免节外生枝。“墙头草”西门庆“满心欢喜”，准备安排来旺押送生辰纲前往东京，次日便兑现了承诺。

来兴见来旺越发得势，心中更火，赶紧来报告潘金莲。潘金莲立即找到西门庆，又是一番说辞，逼着西门庆收回成命。不仅如此，阴险的潘金莲还假装为西门庆出谋划策，为其寻求长期霸占宋蕙莲之计。潘金莲告诉西门庆，要想长期霸占宋蕙莲，就必须让来旺“离门离户”，既消除了干扰，也能让宋蕙莲死心塌地。“墙头草”西门庆又“如醉方醒”，照金莲之计行事。

才得了美差，却又被翻了盘，来旺“心中大怒”，只能借酒消愁，再次扬言“暴动”，除掉西门庆。宋蕙莲又找到西门庆，称赞他是“谎神爷”，“就没些情分儿”，西门庆有些自惭形秽，提议以出钱让来旺开酒店为补偿，宋蕙莲欣然应允，却不知正在落入潘金莲谋划的圈套之中。