但是，蔡京是否会接受这个“不情之请”，西门庆没有把握，这才找翟云峰商量。西门庆没有十足的把握，但在翟云峰看来却是家常便饭。只要有足够的钱，你想当蔡京的干爹都行。有人花钱买干儿子当，如果蔡京不干，除非是脑袋被门给夹坏了。因此，翟云峰随口便说：“这个有何难哉！”翟云峰直白地告诉西门庆，蔡京虽居高位，“却也极好奉承”，只要肯送钱，别说拜干儿子这样顺口一应的事，运气好的话加官进爵也不是没有可能。管家一句话，充分展现了蔡京的贪得无厌又缺乏水准。
西门庆这次花了血本，又走了“亲家”翟云峰的后门，因此享受到了特殊待遇。当满朝文武官员还在外面排队等候的时候，西门庆便在翟云峰的带领下，穿过乱哄哄的“官员集市”，径直往太师府中走去。
进了太师府，西门庆深深感受到了自己的土气和渺小。我一直觉得，《红楼梦》里刘姥姥进大观园，就是脱胎于西门庆进太师府。《金瓶梅》从三个方面描述了西门庆的感受，一是眼睛里看到的：“门上都是武官把守，一些儿也不混乱”，显然比西门庆的那些排军规整得多。二是耳朵里听到的鼓乐之声，“如在天上一般”，其高雅是西门府庸俗不堪的吹拉弹唱难以望其项背的。三是鼻子里闻到的“异香馥馥”，西门家能闻到什么呢？不过是庸脂俗粉而已。
过了回廊，便是“如宝殿仙宫”的大厅，“厅前仙鹤、孔雀种种珍禽，又有那琼花、昙花、佛桑花，四时不谢，开的闪闪烁烁”，把西门庆看得眼花缭乱。蔡京穿着一身猩红蟒衣，接见了穷乡僻壤的小财主西门庆，“屏风后列有二三十个美女，一个个都是宫样妆束，执巾执扇，捧拥着他”，自认为有六房妻妾、阅人无数的西门庆不禁自惭形秽。西门庆按干儿子之礼拜了蔡京，又献上了一份大礼单：“大红蟒袍一套、官绿龙袍一套、汉锦二十匹、蜀锦二十匹、火浣布二十匹、西洋布二十匹，其余花素尺头共四十匹、狮蛮玉带一围、金镶奇南香带一围、玉杯犀杯各十对、赤金攒花爵杯八只、明珠十颗，又另外黄金二百两。”蔡京看了如此厚礼，“心下十分欢喜”，这个干儿子算是认着了！不仅如此，蔡京还破天荒地单独宴请西门庆，这让他受宠若惊，两人在席间“喁喁笑语，真似父子一般”。
奇怪的是，西门庆送上这么大的礼，蔡京并没有按翟云峰猜想的，给西门庆加官进爵，难道是礼送得不够大吗？非也！不是礼不够大，而是需要等待机会。蔡京虽然卖官鬻爵，但也不是因人设岗，必须有皇帝的委托、有地方官员的空缺，才能安排自己中意的人补上。来保、吴典恩上次进京，蔡京刚得到皇帝钦赐的“几张空名告身札付”，又恰好赶上山东提刑所副提刑贺千户升迁淮安提刑所正提刑，这才有了空缺，让西门庆补上。所以说，当官不是仅凭上面有人，还得看机会，西门庆这次亲自到东京上寿，就没有赶上合适的机会。
不过，只要上面有人，升官的机会多的是，西门庆并不担心。他并不知道，随着自己与蔡京越走越近，在官场上逐渐风生水起，有一个人也开始暗中使坏、从中作梗，这个人就是西门庆的“顶头上司”——山东提刑所正提刑夏龙溪。
九、卧底谜影
正职与副职一般都是相互制约权衡，如何处理相互的关系，向来是官场中的微妙之处。作为山东提刑所的“二号首长”，西门庆与夏龙溪的关系总是表面上一团和气，暗地里不尴不尬。从表面上看，夏龙溪是一把手，完全可以不顾西门庆的想法，在提刑所唯我独尊、一手遮天。但问题在于，西门庆受到朝廷重臣的庇护，又有经济实力，官高半级的夏龙溪不但不敢吃罪于他，还要百般巴结讨好，倒像西门庆是老大一般。这种表面与本质上的“倒挂”，使两人的关系显得极其微妙。
夏龙溪是武职出身，苦心经营多年，总算是混到了正提刑的位置，而且是见一笔捞一笔，看着银子办事，毫无任何原则。对此，西门庆一向都不怎么瞧得起。第三十四回，西门庆向应伯爵说起一个案子：“刘太监的兄弟刘百户，因在河下管芦苇场，赚了几两银子，新买了一所庄子在五里店，拿皇木盖房，近日被我衙门里办事官缉听着，首了。依着夏龙溪，饶受他一百两银子，还要动本参送，申行省院。刘太监慌了，亲自拿着一百两银子到我这里，再三央及，只要事了。”也就是说，夏龙溪不但要收别人的贿赂，还要维持原判，让别人的钱打水漂。西门庆对这种“拿钱不办事”的作风一向深恶而痛绝之。
一介草民西门庆的发迹，让夏龙溪有些自惭形秽。曾几何时，西门庆抱着一百两银子，让自己和贺千户出面，收拾蒋竹山。可光阴荏苒，风水轮流转，这个地痞一夜之间成了副提刑，真可谓是勤勤恳恳不如上面有人。不过，对西门庆这个大财主，夏龙溪还是要想方设法地“敲诈”。夏龙溪平日里借着案子吃拿卡要，但都是零敲碎打，说到底还是穷官一个，穷到什么地步呢？他连一匹马都不放过。
第三十八回，西门庆骑着一匹青马，这匹马是西夏刘参将送给翟云峰，翟云峰自己用不着，又当作顺水人情送给西门庆的。武将出身的夏龙溪看到这匹马眼睛都绿了，舔着脸说道：“我学生骑的那马，昨日又瘸了。今早来衙门里来，旋拿帖儿问舍亲借了这匹马骑来，甚是不方便。”夏龙溪当然不敢开口要这匹值七八十两银子的青马，而是想到西门庆既然换了这匹马，以前骑的白马应该就闲着了。果然，西门庆听出了夏龙溪的话外音，答应奉送一匹马，但不是夏龙溪想到的白马，而是另外一匹估计更不值钱的黄马。夏龙溪没有当成“白马王子”，一匹黄马也欣然笑纳，这就是“穷官”的含酸相。
除了经济地位以外，西门庆广交权贵，让夏龙溪望尘莫及。第五十一回，西门庆接待了蔡蕴、宋盘两位大权在握的御史，更是让夏龙溪刮目相看，愈加对西门庆“敬重不同往日”。与其说是敬重，倒不如说是嫉妒和咬牙切齿。特别是西门庆与蔡京走得越来越近，甚至还成了蔡太师的干儿子，这让夏龙溪更加惶恐万分，他不知道西门庆如何在利用官场的关系牟利，更不知道西门庆的所作所为，是否会对自己造成影响。为了全面掌控西门庆的动向，夏龙溪想到了绝妙的办法——派卧底！
女婿陈敬济进入西门府以后，一直被当成廉价劳动力，先是负责花园工程“管工记帐”，接着在“典当分公司”中“只掌钥匙，出入寻讨”。陈敬济善于察言观色，深得西门庆的欢心，“凡家中大小事务、出入书柬、礼帖，都教他写”，实际上担任着西门庆的“秘书”之职。
但是，随着西门庆在官场、商场打拼的舞台越来越大，“出入书柬、礼帖”大幅度增加。特别是结交了官场里的诸多权贵，不仅往来频繁，对往来的书信也提出了更高的要求。文化水平偏低、又缺乏政治经验的陈敬济显然难以胜任，西门庆便想到了外部招聘。