西门庆要做官，除了表面上的官服官帽外，精神上也要有官的样子，竟然正儿八经地搞起了书房。西门庆会看书，真是令人笑掉大牙。安排这么一个货色掌管书房，西门庆心中的小九九已经昭然若揭。在他看来，书房比藏春坞雪洞更适合偷情，而且这回玩得非同寻常。地痞西门庆守着六房妻妾，平日里还要眠花宿柳、拈花惹草，可谓阅人无数。但在西门庆的采花经历中，男宠绝对是一个空白。
李知县的礼，送得令人叫绝，这就是官场的智慧！
西门庆做了官，可谓“一人得道，鸡犬升天”，每个人都希望从中分得一杯羹，但对于李桂姐而言，面临的是前途未卜的局面。李桂姐不是担心西门庆见异思迁，“船多不碍港，车多不碍路”，何况自己不过是西门庆长包的娼妓而已。让李桂姐担忧的，是朝廷的明文规定：官员不得嫖娼。当然，西门庆不会老老实实地遵守这条法则，但披上官服的西门庆毕竟还是要有所顾忌，李桂姐的财路即便不是被彻底断绝，至少也要打点折扣。
为了在西门庆官袍加身后，能够继续照顾自己的生意，李桂姐想到了一个绝妙的办法：认干爹。西门庆从地痞变成了官员，李桂姐也必须与时俱进，由情妇变成干女，这样才符合“娱乐圈”的潜规则。成了西门庆的干女儿，不但生意可以照样做，还能趁机攀亲，谋取更大的利益，这是一箭双雕的趋炎妙计。当然，李桂姐不可能直接拜西门庆，而是拐弯抹角地认吴月娘为干娘，干娘有了，干爹当然也就顺理成章。
有人说，孟玉楼是以正室的心态作侍妾，吴月娘是以侍妾的心态作正室。对于李桂姐的要求，身为正室的吴月娘并没有觉得有何不妥之处，而是“满心欢喜”，欣然接受。不仅如此，当李桂姐抱怨薛公公吃自己的豆腐时，吴月娘没有半点正颜，反倒劝慰说：“左右是个内官家，又没什么，随他摆弄一回子就是了。”说这样的话，她到底是西门庆的夫人吴月娘，还是丽春院的老鸨李三妈？说月娘自认为是侍妾，还真是高估她了，接受李桂姐的认亲，抚慰李桂姐不可得罪客人，吴月娘已经是把自己放到老鸨的位置上了。对于吴月娘的愚蠢，张竹坡大加批判，说她“一味胡乱处家，不知礼仪，虽下同妓女之母而不知耻”。有这样的正室作阵，后来的西门府闹得鸡飞狗跳、妻离子散，也就没有什么可奇怪的了。
除了李桂姐以外，吴银儿、郑爱香也赶着趟地捧西门庆的臭脚。同行往往又是冤家，李桂姐来认干亲之前，就设计甩掉了吴、郑两个同行姐妹。当两人来到西门府拜见月娘的时候，认亲成功的李桂姐，已经开始如宋蕙莲一般装模作样起来。李桂姐先是“坐在月娘炕上，和玉箫两个剥果仁儿、装果盒”，接着指使玉箫倒茶、小玉端水，活生生一副小人得志的嘴脸，尚蒙在鼓里的吴银儿等人“看的睁睁的，不敢言语”。不仅如此，春风得意的李桂姐还招呼吴银儿、郑爱香、韩玉钏拨琴弄筝，在自己面前表演弹唱，求得心理上的极大满足。
李桂姐满足了，吴银儿、郑爱香却丈二和尚摸不着头脑。随着李桂姐的尽情表演，两人已经猜了个八九不离十。为了打击李桂姐的嚣张气焰，郑爱香当即在众人面前揭她老底，假意问李桂姐：“昨日我在门外会见周肖儿，多上覆你，说前日同聂钺儿到你家，你不在。”正在乔作张致的李桂姐听得此言，急忙“使了个眼色”，又把李桂卿拉出来顶缸。郑爱香穷追不舍，继续问道：“你和他没点儿相交，如何却打热？”情急之下的李桂姐东拉西扯，百般遮掩，方才有所收敛之态。
李桂姐施巧计，将吴银儿甩在后面，自己先来认了干亲，这让吴银儿怒火难平。应伯爵何等奸猾，一眼就看穿了李桂姐的鬼把戏，对郑爱香分析道：“他想必和他鸨子计较了，见你大爹做了官，又掌着刑名，一者惧怕他势要，二者恐进去稀了，假着认干女儿往来，断绝不了这门儿亲。”李桂姐公然玩起“潜规则”，瞒天瞒地，却瞒不过深谙其道的应伯爵。为了能与李桂姐相抗衡，应伯爵给吴银儿出了一个绝好的主意：以其人之道还治其人之身，拜李瓶儿为干娘！
应伯爵的建议再适合吴银儿不过。其一，吴月娘已经认了李桂姐，吴银儿如果纯粹“模仿秀”，效果伯让吗大打折扣；其二，李瓶儿刚为西门庆生了子嗣，地位发生了翻天覆地的变化，在西门府成为仅次于西门庆的“第二核心”；其三，吴银儿是花子虚生前包养的娼妓，与李瓶儿有“共同语言”，倒还攀上了花家的一条亲。油腔滑调的应伯爵果然老辣，从此李桂姐、吴银儿“各进其道”，凭借吴月娘、李瓶儿争风吃醋，斗得不亦乐乎。
娼妓献殷勤尚且勾心斗角，官场中人当然概莫能外。薛公公、刘公公两位“退休”太监，也玩起了跟李桂姐之流类似的把戏。薛、刘参加西门庆的加官酒，却不知也是西门庆小儿子的弥月酒。经周守备提醒后，薛太监当场对刘太监提议：“刘家，咱每明日都补礼来庆贺。”但到了第二天，前来补贺礼的却只有薛太监一人，而且进门就问：“刘家没送礼来？”西门庆说来了，其实根据吴月娘后面的话，刘太监并没有来。官场的勾心斗角，与娼妓似乎如出一辙。或许在兰陵笑笑生看来，官场中人，也不过如娼妓一般。
李桂姐、郑爱香两位娼妓的精彩表演，给西门庆的酒宴创造了喜悦气氛。作为“官场娼妓”的薛、刘两太监却不识时务，偏要给喜宴添堵。两名太监的添堵，恰恰也是在西门庆“热极”之时，暗示了其悲惨、凄凉的结局。
问题出在点戏上面。为了表示对最高统治者的尊重，现任官员让“退休”的老太监优先点戏。刘太监所点的第一出是“叹浮生有如一梦里”，这也太不知趣了吧？别人加官进爵置办喜酒，你却一盆冷水泼下来，说人生不过黄粱一梦。周守备立即提出反对意见，避重就轻地指出这是“归隐叹世之辞”，与场合不相符。刘太监又重新点了一出，不记得曲名，只知道唱词中有“虽不是八位中紫绶臣，管领的六宫中金钗女”，这就更离谱了。根据周守备的提醒，我们知道这出戏是“陈琳抱妆盒”，说的什么故事呢？说的是后妃争宠，导致皇子嗝屁的故事，也就是历史上著名的“狸猫换太子”。刘太监的戏点得离谱，却向我们点明了西门庆的“皇子”官哥的命运。这个尚在襁褓中嗷嗷待哺的婴儿，最后就是在潘金莲、李瓶儿两个“后妃”争宠的斗争中一命呜呼的，因此张竹坡批道：“官哥死矣”。刘太监不好意思再点了，又换薛太监来点。薛太监水平也跟刘太监差不了多少，一出口就让唱“想人生最苦是离别”。人家新添子嗣，又加官进爵，偏要咒人家妻离子散，用心何其毒也！因此夏提刑立即站出来反对。薛太监知趣，连忙自己找台阶下，说道：“俺每内官的营生，只晓的答应万岁爷，不晓得词曲中滋味，凭他每唱罢。”还是夏提刑有水平，点了一出“三十腔”，既应了加官进爵，又照顾了弄璋之喜。武官的文化素养倒比文官高出一大截，可以想象这是一个什么样的官场！
六、广结权贵