过了几年，郑庄公不知道哪根筋想通了，居然屁颠颠地跑到朝廷来朝拜我。他跟大夫祭足一起，带来大批的礼物。这在我看来，几乎算是太阳从西边爬起来了，心里很是纳闷，不过还是亲切地会见了郑庄公一行。
这一天阳光灿烂，宾主双方在友好和谐的气氛中展开会谈。
我对他说，欢迎郑庄公访问首都。郑庄公说，非常高兴再次见到周天子，并有机会听听周天子对世界局势的看法。郑庄公说，他对第一次访问首都的情景记忆犹新。他表示，非常高兴看到周天子身体健康。
开场白之后，宾主双方就气候问题进行了深入地讨论。我说，今年风调雨顺，气候一片大好。郑庄公说，确实是50年一遇的好年头。我说，贵国粮食收成怎么样？郑庄公说，托周天子的福，粮食大丰收了。
我点点头，说：“那好吧，温城的粮食就可以留着咱自己吃了。”
一听此言，郑庄公与随行的祭足只能尴尬地笑笑。
我又说：“这样吧，你们来一趟首都也不容易，待会儿装10车小麦回去，以后再遇上灾年，也不必跑那么远去收割小麦。”
这番话更是雷得郑庄公二人外焦内嫩。你可以想象那幅场景：俩西装革履的贵族，赶着10车小麦，风尘仆仆地走在大路上……这事儿肯定得上第二天各大报纸的娱乐版头条。
郑庄公跟祭足一回到宾馆，就开始骂娘了。原来，他俩这次来首都，其实是另有目的的。不久前，宋国攻占了郑国小城长葛，想要捉拿在那儿避难的宋国公子冯。公子冯大难不死，逃了出来。郑庄公对此事恨得牙痒痒，但他深知宋国势力雄厚，不是卫国这样的小国可以相比。这时祭足给他想了一主意，让他到首都去修好与我的关系，然后郑国就可以借天子的名义，号令诸侯国家组成联军去攻打宋国。但现在看来，修好关系的美好愿望完全落空了，自己还遭受了一场羞辱。
这时手下来报告，说周公黑肩派人送了两车绸缎过来。黑肩知道我羞辱了郑庄公，而且还未留他们吃晚饭，就送了两车绸缎，算是宽慰他们。
祭足见了这两车绸缎，眉头一皱，计上心来。
第二天，郑庄公和祭足赶着10车绸缎，高高兴兴地上路了——慢着，不是只有两车绸缎吗？其余的八车从何而来？很简单，祭足将那两车绸缎盖在小麦上，不就成了10车绸缎？
郑庄公一行人在路上吹吹打打，还异常高调的接受了几家媒体的采访，宣称他们这次进京受到了我的亲切会见和热情款待，我还任命郑庄公为联军总司令，联合诸侯攻打宋国。证据呢？喏，这10车绸缎就是证据。在东周初期，绸缎还是一种奢侈品，我周桓王一送就是10车，足见我对郑庄公是相当的厚待。
人们对此自然深信不疑。
郑庄公假传圣旨，而且还联合了齐国和鲁国攻打宋国，取得了重大胜利。不过，很快此事就被曝光了。
我气得吹胡子瞪眼。
这种被人利用的心情，我理解。在现实生活中，我们的工资“被增长”，我们的工作，“被就业”，我们的生活，“被小康”……也会让人顿生挥拳打人的感觉。也就在这一刻，我产生了要修理郑庄公的念头。
我气呼呼地把周公黑肩叫来，说：“你去准备一下，老子要收拾寤生（郑庄公）那小子了。”
黑肩沉默良久，领命而去；他知道，周郑之间这场战争终于不可避免地要发生了。任何人都无法阻拦。
我其实是一个血气方刚的年轻人。我可以忍耐郑庄公不来朝拜，不听号令，甚至可以对郑庄公明偷暗抢粮食这样的行为一笑置之，但绝不能容许他假借自己的名义号令诸侯。这是一个天子的底线，谁越过了这个底线，就势必要受到惩罚。不然，这条底线就会变成底裤。
不过，要打仗也不是那么容易的事情，王军不论是从数量还是从质量上，都远远不及郑军。我只好以天子的名义，向齐、鲁、秦等诸侯国发布动员令，但最后派兵前来支援的只有卫、陈、蔡三个小国家。
我面对这一凄惶局面，只能是无语叹息了。
箭在弦上，不得不发。公元前707年，我与卫、陈、蔡三国组成的联军，正式向郑国开火。庞大的战争机器轰隆隆地发动了。
面对甚嚣尘上的四国联军，郑庄公有些心虚了。当时郑国为“千乘之国”， 一乘有甲士三人，步卒七十二人，叫徒兵，总兵力应该在75000上下，而四国联军在数量上要占优势，更重要的是，从道义上讲，天子讨伐诸侯国，就如同大人收拾顽皮的小孩，小孩是不应该反抗的。郑国在心理上就落了下风。
祭足给郑庄公吃了一颗定心丸。他说：“您别怕，别看那周桓王来势汹汹，其实他们不过是乌合之众。像陈国、卫国这些都是我们的手下败将，他们一定不会出死力的。”
祭足一言中的。
决战在繻葛(今河南长葛北)打响了。想想那场景，几万号人挥动长戈和矛戟，挤成一团，简直跟过年一样热闹。按照祭足的策略，郑军右路军由大夫曼伯率领，猛攻联军左翼的陈国军队，这陈国军队以前吃够了郑军的苦头，跟咱中国男子足球队一样，患了“恐郑症”，显得畏畏缩缩的，立刻成为联军的死穴，被郑军猛攻之下，他们招架不住，也不顾其他友军，率先逃跑了。他们逃跑也不好好跑，到处横冲直撞，搞得队伍一片混乱，整个左翼就土崩瓦解了。
联军右翼和中军的情形稍微要好一些。毕竟我亲自坐镇，大家都要图表现、争上游。而且我也挥舞着一把大斧子上阵了。不过很显然，我的运气不太好，郑国大夫祝聃在远处看得分明，射了一箭过来，说时迟那时快，箭在空中划出一道华丽丽的弧线，正中我的肩膀。我“啊”的一声，跌落下来。转眼鲜血就从箭头冒了出来。
天子中箭了，这可不得了；虽然我受的不是致命伤，但此事对军心的影响却是致命的。军心散了，队伍不好带了，一下就全乱了，联军只好挥动军旗撤退。
这时，摆在郑庄公面前就有两条路：追，还是不追。周朝时候，打起来有一大套礼仪形式，比如，要求“明鼓不相诈”，讲求堂堂正正，甚至他们管打仗不叫打仗，叫“观兵”——有点小孩子玩游戏过家家的意思。他们规定，胜利者在追击逃跑的敌人不要超过一百步距离，跟踪追击不要超过九里，点到为止就好。因此郑庄公考虑再三，最后决定，停止追击联军。
当晚联军回到驻地，我立即检查伤口。由于我穿的盔甲比较厚，倒也无甚大碍，只是心理关不好过。好歹自己也是堂堂天子，居然被诸侯手下的一个大夫射伤了，这脸就丢大了。正在郁闷，警卫员来报告，说是郑国大夫祭足来了。
我没好气的说：“丫来干嘛呢？给我乱棒赶出去！”
周公黑肩干咳两声，低声说：“大王，这样做不好吧？咱是礼仪之邦，不能做这些失礼的事情。”
我这才命令让祭足进来。
谁也没料到，祭足是来代表郑庄公向我道歉的。
祭足说：“大王，这事儿其实是一个误会。您带兵来教训诸侯，本来就是天经地义。不过郑庄公手下几个将领不太听话，私自带兵出来抵抗，还伤到您老人家，郑庄公感到非常不安，把他们都炒了鱿鱼，还让我前来，一是向您道歉，二是犒劳联军。郑庄公还说了，您要是赏脸的话，请到都城去休息一段日子。”