4岁的光绪意外地成了清朝的倒数第二位皇帝，毕竟他只是同治的堂弟而已，可同治的短命和无孩子，阴差阳错地使这位还在尿床的孩子成为大清帝国的皇帝。

光绪，1871年出生，全名爱新觉罗•载湉，属羊。

其实光绪能成为皇帝也不是全然的意外。光绪的父亲是咸丰的弟弟奕譞，在“辛酉政变”中出了大力，亲自带兵捉拿顾命八大臣之首肃顺；光绪的老妈来头也很大，是慈禧的亲妹妹。

不过，将来光绪也许会为这个皇位而感到后悔。因为他在继承了皇帝名号的同时，还继承了帘子后面的那位太后，那位权力欲极强、控制力也极强的慈禧太后。从登基那天起，他就注定了傀儡身份，且这个身份一直伴随他从幼齿顽童走到了生命的尽头。

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第六章袁世凯的第一桶金

（1）袁世凯的人生转折

就在慈禧携权力前行的时候，袁小四的机会也来了。

袁小四正在淮阳自家大院里磨刀霍霍的时候，有佳音自山东来！

1881年，清朝的三大水师都开始走向正轨。袁小四的嗣父袁保庆的好兄弟广东水师提督（海军司令员）吴长庆，来到山东登州训练海军。因为念着老兄弟袁保庆的唯一后代还没有工作，于是吴长庆写信给小四，让他到军中来学习办差，职位大概就是今天的作战处参谋。

接到老吴大叔的信后，22岁的袁小四欣喜若狂，他暗下决心，扬名疆场就从这里出发。

进入部队后，小四很努力，很上进，他的表现让吴大叔老怀甚慰。

小四辛辛苦苦工作了一年之后，也就是1882年，清朝的附属国朝鲜发生了一件大事儿。摄政王大院君与儿媳妇王妃闵氏（即明成皇后）争权夺利，搞起了内斗，一不小心引起了兵变，史称“壬午兵变”。

如果仅仅只是这两拨人在家里玩躲猫猫就算了，可是危险的强盗邻居日本以“保护侨民”的借口出兵朝鲜，打算趁火打劫扩大地盘。王妃闵氏立刻向大清求救。慈禧太后收到消息之后，一时拿不定主意，决定问一问几个信任的重臣。

当时朝鲜事务归北洋大臣管，于是她决定先问问李鸿章的意思。李鸿章回复很简单，出兵镇压。慈禧把李鸿章的意见拿到了军机处，军机处也同意李鸿章的意见，还提出了详细的计划。

随后，慈禧正式下诏，令北洋水师提督丁汝昌、广东水师提督吴长庆，率所部六营勇兵，乘坐北洋水师舰麾下的三艘亚洲最先进的军舰进入朝鲜平叛。

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军情紧急，时间仓促，吴长庆当即成立前敌营务处，命先锋官袁小四负责军需物资供应及勘定行军路线。

限令六天之内完成的事情，袁小四三天就办得稳妥齐全。他带领前敌营务处数人率先在朝鲜登陆，在选定大军登陆地点、勘探进抵汉城的行军路线及营务料理等方面，办得有条不紊。在他的精心筹划安排之下，吴长庆率部安然抵达朝鲜南洋港，六营兵力两小时内完成登陆，袁小四的才华一时显露无遗。

吴长庆率军进抵朝鲜之后不久， 他就故意考校袁小四：你说应该怎么解决目前的局面。小四的回答是：捉贼先捉王。吴长庆很满意：那就交给你去办吧，好好干，干不好小心军法从事！

小四也知道，这是吴叔叔给自己立功的机会，这么好的机会绝不能错过！

小四思来想去，觉得应该先给大院君下一个套，毕竟用最小的代价获取最大的胜利才能显出自己有水平，也才能让各位观众满意。

小四想到的这个“圈套”，俗称“鸿门宴”。“鸿门宴”说简单也简单，说复杂也复杂。简单在于点子好懂，任何人一看就明白。复杂在于执行，首先你要把别人诓过来，然后还得让别人跑不掉。

袁小四先以吴长庆的名义邀请大院君过来商量大事，这个大事当然是对大院君有利，比如一些充满诱惑的条件：大清是站在你这边的，要严惩你儿媳妇闵氏、绝对支持你做摄政王之类的。

如此友好的信号，不愁老奸巨猾的大院君不上当。果然，大院君如期赴会。

剩下的事情相对简单了，不过必须成功！小四知道不能像项羽那样犹豫。他果断地用优势兵力、以无畏向前的气势成功瓮中捉鳖。

大院君被清军逮捕后，立即被押回中国，幽闭在了保定。朝鲜的政权就落在王妃闵氏手上。

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瘦死的骆驼比马大，就朝鲜当时那落后的生产力和低下的军队素质，清朝军队简直就是天兵下凡。在“斩首”行动成功后，剩下的叛兵群龙无首，大势去矣。清军没费什么劲，就把这次叛乱彻底平定。

清军在朝鲜展现出来的强大军力，把当时还不怎么强大的日本给吓住了，暂时也不敢怎么样了。不过也就是暂时，日本向来是贼心不死的。

这次行动，袁小四的表现可圈可点。本就有心提拔袁小四的吴长庆，在发给朝廷的功臣名单上，将袁小四的事迹浓墨重彩地夸奖了一番，并将其列为功臣之首。

这也是袁小四的名字第一次进入清王朝核心统治层的视野。

几天后，23岁的袁小四就被朝廷封为正五品的同知，相当于副市长，成为一名年轻的高官。

从此刻起，袁小四才算是真正的扬眉吐气，走上了政途。

袁小四这个小气的名字再也不适合叫了，现在我们应该称呼其大名──袁世凯是也。

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清军在朝鲜平乱后，吴长庆即奉命留驻朝鲜，成立驻守朝鲜的清军司令部。在这个司令部里，吴长庆是最高统帅。他有文武两大帮手，武的就是袁世凯，吴长庆所有的军事事务莫不由袁世凯作主，相当于今天的参谋长；文的事务则由未来的实业牛人张謇做主，相当于今天的秘书长。

对袁世凯来说，朝鲜是他施展身手的好地方，也是他飞黄腾达的起点。他知道除了本职业务，语言能力也会决定他在朝鲜的发展前途，因此他一到朝鲜就学习朝鲜语，不久就达到了借助手势可以与朝鲜人直接沟通的水平。

转眼之间，已是冬天，朝鲜半岛上渐渐冷了。

吴长庆给新掌握了一门外语的袁世凯，安排了一个新任务，负责对外事务，实际上就是让袁世凯负责交际应酬。

由于这份新工作的关系，袁世凯常常要出席朝鲜国王的宴会之类的活动。按照惯例，吃饭当然要喝酒，袁世凯自然也概莫能外，酒喝完了之后，吹牛皮就是主要的娱乐项目。

有一次，袁世凯酒后跟朝鲜国王吹牛，说他可以为国王陛下训练出一支像大清一样厉害的军队。谁知道朝鲜国王还当了真，真的把自己的侍卫五百人交给他训练。

袁世凯被逼上梁山，只好照猫画虎，比照着清军的训练模式，后来还真捣鼓出来了一支像模像样的军队！之后袁世凯再接再厉，甚至给朝鲜王室训练了一支四千人的常规军。

当然兵不是白练的，袁世凯至少得到了两个好处。一是借此跟朝鲜王室搭好了关系，增强了对朝鲜王室决策的影响力；二是训练出来的这些兵不说唯袁世凯马首是瞻，至少这两支队伍心是向着袁世凯的。

这就是袁世凯练兵的开端，他终于在朝鲜站住脚了！

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（2）新一代的东方不败

大清虽然帮助朝鲜暂时搞定了日本，但自身的形势却不太妙。就在大清帝国被迫在朝鲜抵抗日本的同时，它的另一个藩属国越南正被法国人进攻。朝鲜和越南都是清国的藩属，可是日薄西山的大清帝国已经无力维护它的宗主权了。