太子夫差继位，两年后打得勾践全军覆没，举国投降，伍子胥认为不能接受越国的投降，坚持灭越。夫差没有听从伍子胥的建议，而是让勾践当他的马夫，勾践夫人当家仆。后来勾践献上西施，并重宝贿赂丕喜，终于他通过品尝夫差粪便的手段麻痹了夫差，夫差放他回越国，勾践随后的日子里卧薪尝胆，伺机而动。

伍子胥坚决不同意放过勾践，但夫差已经听不进去了，夫差的注意力转向了中原，多次伐齐，意欲争霸天下，每次伍子胥都劝阻，并且坚持认为越国才是心腹之患，两人的的罅隙越来越大。最终伍子胥见夫差不听劝，就在出使齐国的时候把自己的儿子托付给了齐国的朋友，丕喜趁此机会谗言伍子胥要造反，彻底激怒了夫差，赐剑让伍子胥自杀。伍子胥自杀前让使者转告夫差说：“我让你的父亲成为霸主，我以死相争才立你为太子，你刚当上吴王的时候要把吴国分给我一半，我坚决推辞不要，现在你却听信谗言决定杀我！”，告诉家人，“在我坟上栽上树，并把我眼睛挖出来放到东门那里，我要亲眼看着等树成才的时候越国是怎么灭了吴国的。”随后伍子胥自杀。夫差闻听大怒，就把伍子胥的尸首装在鸱夷里，鸱夷就是皮囊，顺江飘走了，吴国人为了纪念他，就在江边的山上修了祠庙，并把那座山命名为胥山。

吴国这边是孙武离去，伍子胥自杀，而越国则任命范蠡和文仲，十年生息，预备报吴，两国国力对比逐渐向越国倾斜，但军力上吴国还占据绝对上风。随后就是著名的子贡出使的事情了，史记载：“子贡一出，存鲁，乱齐，破吴，强晋而霸越。”子贡借势打力，解除了齐国对鲁国的威胁，助长了夫差的野心，加速了吴国的灭亡。夫差带倾国之兵北上伐齐，然后与晋国在黄池会盟，会盟的时候他和当时的中原霸主晋国争夺盟主之位，盟主是要第一个歃血的，夫差和晋定公为了歃血的次序唇枪舌剑，夫差说“于周室我为长！”晋定公说：“于姬姓我为霸！”这里解释下，吴国是周太公的长子建立的，从家谱上说是长枝，而晋国建立比较晚，是周成王的时候通过“桐叶封弟”建立的，但是却是姬姓中唯一称霸的国家，姬姓是周王室的姓氏。说也奇怪，周王分封了那么多同姓诸侯，最后剩下来的战国七雄只有燕国，燕国也在很长时间内都是最弱的。最后歃血的次序已经搞不清楚了，《左传》中说晋国的赵鞅大怒，要以武力攻打吴国，最后晋国先歃，而《国语》《春秋外传》中都记载是吴国以武力相威胁，所以吴国先歃。《史记》中则两者都提到了，在吴太伯世家里记载晋国先歃，而在晋世家和赵世家中记载是吴国先歃。LZ更倾向于是吴国先歃，因为当时越国已经在后方偷袭吴国，打败了吴国军队，杀死了留守的太子，夫差为了保守秘密，连续斩杀了七名报急的军士。看得出来，夫差是孤注一掷，势在必得,如果晋国坚持，LZ相信凭夫差的性格肯定会出兵攻打晋国。当对阵双方实力相当时，更有勇气的一方往往会占据上风，毕竟双方争夺的仅仅是一个虚名，不是生死利益之争，LZ感觉晋国应该会让步。结盟后吴国立刻回师，并厚礼要求越国退兵，越国感觉还不足以灭吴，接受吴国礼物后退兵。四年后继续伐吴，吴国因精锐都在伐齐中死亡殆尽，被越国击败，两年后越灭吴，夫差自杀，自杀的时候蒙上脸说：“我没有脸见伍子胥啊。”当时据赐死伍子胥还不到十年。

三国的结局

越国灭吴后，把吴国侵占宋国和鲁国的土地都还给他们，而淮南的大片地方却被楚国占领了，因为越国在吴国东南，无力控制这么大的地盘。范蠡在勾践灭吴后看透了勾践心胸狭窄，可共患难，不可同富贵，便自行辞官而去, 改名鸱夷子皮,因为伍子胥自杀后是放在鸱夷里顺江飘走的，范蠡很明显是对前辈的致敬和对自己的提醒，后为陶朱公，三聚钱财，三散于民。而越国另一重臣文仲则被勾践杀掉，留下了兔死狗烹的成语。LZ认为范蠡不走肯定也要被杀，因为他和文仲是亲眼目睹到勾践最穷困潦倒的时候所做的那些不好见人的事情的，这两人知道所有勾践最不想让人知道的隐私，比如尝夫差的粪便,如果仅仅是同患难的关系，绝不会致死。

越国现在可以完全看成吴国的翻版，同样是重臣一个出走，一个被杀。范蠡=孙武，文仲=伍子胥，看到了吴国的结果，当然可以想见越国的结果了。几代之后越国被楚所灭，当时的越王被杀，剩下的王室氏族逃到海上，也有称王的，也有称君的，但都臣服于楚国，三国演义中楚国笑到了最后。

现在很多人谈复仇言必称基督山伯爵，要我说与伍子胥和勾践相比，基督山伯爵算个鸟，无论是对手、难度、仇恨程度、曲折程度完全不是一个数量级的。