护教伽蓝第二次露面的时候，是第二十一回，孙悟空被黄风怪吹坏了眼睛，护教伽蓝变化成人给孙悟空治眼，孙悟空和猪八戒在他们变化的庄园里睡了一晚上，第二天起来的时候，猪八戒发现是睡在荒郊野地里，不知道怎么回事。孙悟空吸吸的笑道：“呆子，不要乱嚷，你看那树上是个甚么纸帖儿。”八戒走上前，用手揭了，原来上面四句颂子云：“庄居非是俗人居，护法伽蓝点化庐。妙药与君医眼痛，尽心降怪莫踌躇。”行者道：“这伙强神，自换了龙马，一向不曾点他，他倒又来弄虚头！”
在此之后，四值功曹在平顶山莲花洞曾经变化成一个老人来给孙悟空报信，被孙悟空骂了一顿，此后，这些小职员们就很少出来。
他们第一次集体出动是在降服牛魔王的时候，孙悟空和牛魔王都现了法相大打出手，“惊得那过往虚空一切神众与金头揭谛、六甲六丁、一十八位护教伽蓝都来围困魔王”。
他们第二次集体大规模地出动是在小雷音寺大战黄眉老怪的时候，那一次孙悟空被黄眉老怪弄到金饶里出不去。行者急了，却捻个诀，念一声“唵囒静法界，乾元亨利贞”的咒语，拘得那五方揭谛，六丁六甲、一十八位护教伽蓝，都在金铙之外道：“大圣，我等俱保护着师父，不教妖魔伤害，你又拘唤我等做甚？”行者道：“我那师父，不听我劝解，就弄死他也不亏！但只你等怎么快作法将这铙钹掀开，放我出来，再作处治。这里面不通光亮，满身暴燥，却不闷杀我也？”众神真个掀铙，就如长就的一般，莫想揭得分毫。金头揭谛道：“大圣，这铙钹不知是件甚么宝贝，连上带下，合成一块。小神力薄，不能掀动。”行者道：“我在里面，不知使了多少神通，也不得动。”揭谛闻言，即着六丁神保护着唐僧，六甲神看守着金铙，众伽蓝前后照察，他却纵起祥光，须臾间闯入南天门里，不待宣召，直上灵霄宝殿之下，见玉帝俯伏启奏道：“主公，臣乃五方揭谛使。今有齐天大圣保唐僧取经，路遇一山，名小雷音寺。唐僧错认灵山进拜，原来是妖魔假设，困陷他师徒，将大圣合在一副金铙之内，进退无门，看看至死，特来启奏。”
从这一段文字来看，这些暗中保护唐僧的小员工们是直属于中央的，可以不报直接见驾，或者说凡是涉及到取经之事，都是天大的事情，都可以不用呈报，直接见驾。
这让笔者对这一伙小毛神的身份起了怀疑，他们绝对不仅仅只有暗中保护唐僧的职责，还有监视的意思在里面。甚至可以说，他们的主要职责不是保护，而是监视。
为什么这么说呢？有以下几条根据。
如果是保护，那就要主动，而这些毛神除了在第一次主动献身出来以外，其余时候都是偷偷摸摸或者是孙悟空叫他们出来的时候才出来，很不积极。如果保护唐僧是他们的主要任务，他们会这么不积极吗？
第二，唐僧两次驱逐孙悟空，这伙毛神就在暗中，他们应该知道孰是孰非啊，但是他们就是不出来劝阻，也不作证，这说明什么，说明上级已经交代过了，你们只负责监视就行了，必要的时候保护一下，其余的就不用管了。
第三，如果他们真的是暗中保护唐僧的，那唐僧为什么次次都会被妖怪轻而易举地抓走？虽然说他们法力不是太强吧，但是好歹人多势众，有三十九个啊，就是围成一圈，妖怪也得费好大劲才能突围进去抓走唐僧吧。
第四，护教伽蓝为什么能够不经传报面见玉帝？就算是取经重要也不能够啊，总得有人问一下吧。这只能说是大家都习惯了，习惯这厮总是来报告情报了，所以既然都知道他干嘛来的，就不用问那么多了。
第五，孙悟空非常不喜欢这些人，每次让他们帮忙都很不客气，而且是能不用他们就不用他们，情愿用土地山神，这说明孙悟空也猜到了他们是来干什么的，所以心里才会分外不爽。
其实，笔者是十分同情这三十九个毛神的，他们在取经一途中也算是勤勤勉勉，立功很大，但是孙悟空不领情，而且到最后也没一个被封赏的，或许在上司看来，他们就是做这一行的，做不好要罚，做得好是工作要求，不知道表扬。
第四章山神土地——夹缝里求生存的最底层职员
整部《西游记》中，山神土地貌似是最基层的小仙职员了，按照群体划分来说，他们是鬼仙；按照地域划分来说，他们在地下，既远离天庭这个政治中心，又不挨地府这个小政治中心；从官职来看，没品；从工作来看，几乎什么都做；从生活处境来看，两头受气，夹缝里求生存。
第八回——他（观音）与木叉离了此处，一直东来，不一日就到了长安大唐国。敛雾收云，师徒们变作两个疥癞游僧，入长安城里，早不觉天晚。行至大市街旁，见一座土地神祠，二人径入，唬得那土地心慌，鬼兵胆战，知是菩萨，叩头接入。那土地又急跑报与城隍、社令，及满长安各庙神祗，都知是菩萨，参见告道：“菩萨，恕众神接迟之罪。”菩萨道：“汝等切不可走漏一毫消息，我奉佛旨，特来此处寻访取经人。借你庙宇，权住几日，待访着真僧即回。”众神各归本处，把个土地赶在城隍庙里暂住，他师徒们隐遁真形。
看到这里，笔者不禁感叹，如果观音菩萨真是大慈大悲，会把这些可怜的小神仙们吓成这个样子吗？而且这些人可全都是归玉帝管辖的，观音菩萨不仅可以对人家发号施令还可以强抢人家的宅子。可见，这些土地城隍们的地位已经低到了无以复加的地步，不管你出去哪个衙门，只要你是一个有权有势的神仙佛老，你就可以吓死他们。
在西天取经路上，孙悟空没少叫土地山神们出来问话打杂，这些山神土地几乎一个个都毕恭毕敬，孙悟空还老吓唬人家，说要拿棍子打屁股，把这些个可怜的孩子吓得一愣一愣的。
山神土地们不仅仅是怕神仙，也怕妖怪，当真是夹缝里求生存的小职员。这让我想到了现实生活里的那些小公务员，比如说基层法院的小法官、派出所里的小民警、马路上站岗的小交警，这些人不单单怕领导，也怕黑社会，怕大商人，怕官二代。