一提到强盗，我们会联想到“欺男霸女，打家劫舍”等，他们留给人民的都是反面印象。嫉恶如仇的董明魁，一直在找机会跟“九奎”一决高下，准备为民除害。正当他想着怎么办时，来了一封请柬，请他去吃饭的人正是九奎。

不自量力也好，公然挑衅也罢！

鸿门宴不能不去！

董明魁不信那个邪，倒要去会会九奎，看看他到底是何方神圣？

于是，董明魁只身赴约。

只身赴约的前提是艺高人胆大，没两把刷子谁敢去土匪窝赴宴，弄不好容易挂了！

董明魁去了土匪窝，见到九魁，没想到九奎的行为令董明魁大跌眼镜。

九奎对小董一顿恭维：“久闻先生行侠仗义，见义勇为，非常佩服（省略八千字）。”弄得小董很不好意思，九魁最后说出了他的意思：做强盗也是为生活所迫，破不得已而为之。这么多兄弟跟我混饭吃，我也不能眼睁睁地看着他们饿死，请先生给指条出路。

董明魁知道世道不济，年景不好，他帮不了这帮人走上正途。于是，告辞回家，此后有找他出面剿匪的，他避而不出。

此时，董明魁名震乡里，前后左右的村子的人都被他打得满地找牙，没人是他对手。

经过强盗九奎之事后，董明魁开始思考人生。

活着到底为了什么呢？

按照他现在这种情况发展下去，董明魁已经摆脱了农民身份，他的未来是光明的，至少他可以不必种地。通过保举到县衙里做一名捕快还是绰绰有余的。假如没有关系，那就在家里开个武术培训班，以其威名，混到小康日子是不愁的。

如果是这样的话，董明魁只能是董明魁，就不会成为董海川。

董明魁彻悟了，活着就是要为了人生目标而努力奋斗，他的人生目标不是混吃等死。于是，他毅然决然要云游四方，萍踪江湖。

乡人们为了他云游时不给族人招惹麻烦，遂改名为“海川”，即“海纳百川”之意。

从此中国的历史上少了一位江湖侠客，多了一位一代宗师。

二十六岁的董海川背上行囊，从此一个人走。

游吴越、过江皖、走巴蜀，足迹遍及大江南北。所走之地包括河北、河南、江苏、浙江、安徽、江西等地的名山大川，拜访各地高人隐士及武林高手，安徽九华山得遇“云盘老祖”传授其技。

在盘山道长的传授下，董海川学会了八易寒暑掌法、步法、单练及徒手器械。

董海川在此学艺，他渐渐的习惯了九华山，熟悉这里的一草一木。

学艺的日子很枯燥，夏练三九，冬练三伏，九华山上早晚温差很大。每次练功之后，董海川便在山洞里打坐，感知午后的阳光，听清风掠影。

平时，董海川利用业余时间研习《易经》，以阳爻和阴爻相配合而成八个符号，分别是乾、坤、坎、离、震、艮、巽、兑，代表天、地、水、火、雷、山、风、泽，八卦互相搭配又得到六十四卦，用来象征各种自然现象和人事现象，八易寒暑法则是把八卦中的八个符号，作为八个方位用于武术技击。参悟道家内功心法时，偶然之间，悟出了中华武术内家拳三大名拳之一的——八卦掌。

八年后，董海川学成下山。

（2）地势坤，君子以厚德载物

望着滔滔江水，董海川百感交集，曾几何时，他为了人生之理想，云游四方，寻访高手，终在九华山学艺八年整。这八年里，他每一日皆是全力以赴，未曾废离，如今小有所成，是到一展功夫，名震天下的时候了。

令董海川没想都的时，他居然用另一种方式名震天下了！

这种方式是——杀人！

杀的还不是普通人，而是朝廷命官。

董海川自己也没想到，一夜之间他居然从武林高手变成了朝廷钦犯。

人生就像打酱油，闲得没事就出手。

那一日，董海川路过苏州，亲眼目睹苏州知府（正厅级干部）强抢民女，入夜，董海川夜闯府衙，一掌结果了苏州知府的性命。

董海川路见不平拔刀相助，结果杀了苏州知府，从四品官员。

一夜之间，他成了朝廷钦犯。

董海川涛出苏州城，开始了他的逃亡生涯，流亡时期于太平天国的关系密切。董海川受义军朋友之托，进入京城，在内务府朋友保举下，董海川到王府当了一名太监。

董海川当太监有三种说法。

第一，清朝当太监的大多出自两个原因，一是自幼家境贫寒，以太监作为谋生之路；二是因犯有重罪，净身当差可免于一死。

第二，是为太平天国等农民起义军做卧底。

第三，练习八卦掌经常夹裆，引发性欲，导致练功不专，故而阉割成监。

此三种，都有可能，但具体为了什么当太监，有两个史料可参考。

八卦掌名家李子鸣先生著《董海川与八卦掌－董海川的故事》记述： 太平天国建国这年（1851年），当时有个叫郭济元的人（别名铁拐道人）与洪秀全过从甚密，他建议派人到北京把咸丰杀掉！洪秀全认为是个办法，但是到哪里寻这样的能人呢？郭济元讲我认识一个叫董海川的，能高来高去，定可胜任。洪秀全同意后，郭找到董海川。董考虑后毅然承担。郭说咸丰大小是个皇帝，你得受点痛苦，阉割为太监，就比较容易了，如何？董答为驱逐满人，在所不惜！郭偕董董去见洪秀全，事遂定。

由此可见，董海川艺成后，投身太平天国，因身负使命入京，割阉卧底，以为内应，寻机刺杀咸丰，后因义军败北，咸丰病故热河而栖身内廷。

1928年秋，万籁生先生所著《武术汇宗》中关于：董后触律，受腐刑，废为宦者，供职内朝的记述与上说颇符，且与传言中董因故犯有命案颇多吻合，似较为可信。

张全亮在著作《八卦掌先师董海川不尽事解惑》说：关于董先师北上进京而又阉割为老公（太监）的说法也很多，一说董先师艺成后，往来南北扶危济困，曾在苏州夜闯府衙，杀死强抢民女又伤人命的苏州知府，成了钦犯，被朝廷追捕；又在霸州打死打伤九个与官府勾结、横行乡里的恶霸，被霸州捕快抓捕入狱，打入死牢。在狱中，董海川崩断镣铐，越狱潜逃。为了躲避命案的追究，而阉割为老公。

董海川身负命案是真，但是杀了谁已无从考证，不太可能是杀了苏州知府，从四品官员是朝廷命官，岂可因为当了太监而免去死罪？若是清廷果真有“净身为监可免死罪”之说，那么假如董海川杀了朝廷一品大员，当太监还能免死罪吗？不太靠谱！封建社会等级森严，估计董海川是杀了人，但杀可能是地痞无赖之流。恰好有这么个说法，就进京当了太监。

另外，董海川此时已创立八卦掌，从少年他云游天下的经历来判断，他是一个志气高远的人，有着远大的理想，他绝不甘心把八卦掌烂死到棺材里。当时的京都镖局林立，习武之人大多麇集于此，这为习武人之间的交流提供了良好的条件。所以，传播八卦掌，才是董海川进京的主要目的。

很快，八卦掌就与世人见面了。

董海川选择的对手是太极拳宗师杨露禅。（吴京主演的电视机《太极宗师》的人物原型，杨氏太极拳创始人。）

杨露禅在陈家沟投师陈长兴，经十八年练成太极拳，战胜很多京城武林高手，名声大噪，江湖人称“杨无敌”。

其后，董海川找到杨露禅，两人一决高下。

董海川与杨露禅比武，最早见于宫白羽（民国时期武侠小说北派五大家之一）的武侠小说《偷拳》。

到底谁赢了呢？

不知道！

最后认定为平局。