八个字，显然四个是个分界点。把生助日主与克泄耗日主的两种五行干支分成两方，可以直观地说，多于四个的一方就是旺的，少于四个的就是衰的。如果包括日主在内的生助日主的正偏印比肩劫财一方不超过2个干支，那么可以初步判断为从弱，因为日主力量太小了；如果日主一方有2－4个干支，那么初步判断为身弱；日主一方有4－6个干支，那么初步为身旺；日主一方有6个干支及以上，那么初步为从强。那么日主一方为2个、4个、6个干支的时候，基本是临界状态，就需要进一步判断了。天干地支力量轻重不同，一般来说天干为轻地支为重，那么在日主一方为4个干支的时候，日主一方4个全是天干，身弱；如果天干有3个，地支只有一个，那么日主还是弱的；如果天干1个，地支有3个，那么一般就是身旺。当日主干支正好天干地支各2个的时候，就是临界状态了。举例如下（喜忌简单写出，说明见下文）。
某乾造：癸亥 癸亥 戊子 癸亥。此命戊土日主印比一共只有1个，一般是从弱。喜金水木，忌火土。
某乾造：壬戌 丁未 乙未 丁丑。乙木日主，水木共2格，临界状态，预测结果证明此人是从弱而不是身弱（不代表这个八字一定是从弱）。喜火土金，忌水木。
某乾造：癸亥 甲寅 辛卯 庚寅。日主辛金，土金一共2个，属于临界八字，但是预测结果此人是从弱而不是身弱。喜水木火，忌土金。
某乾造：丁巳 己酉 甲申 丁卯。日主甲木，水木只有2个，处于从弱与身弱临界点，预测证明此人是身弱。喜水木，忌火土金。
某坤造：丁卯 庚戌 丁未 己酉。日主为丁火，丁火2个，卯木1个，日主一方为3个，为身弱。喜木火，忌土金水。
某乾造：辛酉 甲午 壬戌 辛丑。日主壬水1个，正印辛、酉3个，金水一共4个，但是天干有3个，地支仅1个，因此是身弱。喜金水，忌木火土。
某坤造：己未 壬申 乙卯 戊寅。日主一方水木干支各2个，属于临界状态，但是经过预测，此人是身弱。喜水木，忌火土金。
某坤造：癸亥 庚申 戊戌 丁巳。日主一方也是干支各2个，属于临界状态，预测证明，此人是身弱。喜火土，忌金水木。
某坤造：壬戌 辛亥 辛亥 丁酉。日主辛金，土金共4个，干支各2个，处于身强身弱的临界状态，预测证明此人是身弱。喜土金，忌水木火。
某乾造：乙丑 己卯 甲子 辛未。日主甲木，印比干支格2格，临界状态，预测证明此人是身旺。喜火土金，忌水木。
某坤造：乙丑 乙酉 辛亥 乙未。日主辛金，金2个，土2个，但是土金3个在地支，日主1个金在天干，因此是身旺。喜水木火，忌土金。
某乾造：庚申 丙戌 己巳 辛未。日主为己土，丙巳火印2个，未戌己比劫日主共3个，日主一方5个，是身旺。喜金水木，忌火土。
某乾造：辛酉 丙申 庚申 癸未。日主在内的土金6个，在身强与从强分界处，预测证明此命此人是身强而不是从强。喜水木火，忌土金。
某坤造：壬戌 癸丑 戊戌 戊午。日主一方火土6个，但是预测证明是身强，不是从强。喜金水木，忌火土。
某坤造：壬戌 己酉 戊戌 丁巳。日主戊土一方6个，身强与从强的临界状态，预测证明是从强而不是身强。喜火土，忌金水木。
某坤造：壬戌 丁未 戊戌 戊午。日主为戊土，火土一共7个，是从强。喜火土，忌金水木。
八字的喜忌，古书和一些现代书籍规定也很复杂，尤其用神一说，难以琢磨。笔者提出一种非常简单实用的模式，所有十神分为两大类：喜神与忌神。不体用神的概念。基本的规定如下：从弱八字喜食伤、正偏财、官杀；身弱八字喜正偏印、比劫；身旺八字喜食伤、正偏财、官杀；从强八字喜正偏印、印比。从性质上面讲，就是从弱与身强喜制日主，身弱与从强喜助日主。这样以来，喜忌就非常简单了，比如前面示例中，某乾造：乙丑 己卯 甲子 辛未，如果断定为身旺八字，那么喜制日主的十神，因此木火土性质的十神都是喜神，原局喜神有丑土、己土、辛金、未土。生助日主的就是反面的忌神了，那么原局忌神有乙木、卯木、甲木、子水。原局没有的喜神还有丙丁火、戊土、庚金、辰土、巳午火、申酉金、戌土，原局没有的忌神还有壬癸水、寅木、亥水。
为了与其他命理接轨，简单介绍一下用神论。用神提得最多的，是清朝任铁樵先生，他作注的《滴天髓》集中阐述了用神思想。虽然他的用神方法后人应用较多，但是他的用神论绝非命理先贤的本意，子平术真正的用神，是灵活多变的，针对不同的事情有不同的用神，这个说法可以从《滴天髓》原文和原注中隐约看到。而任氏完全没有体现出来，而是全局僵化使用。有心的研习者，学完本卷以后，或许能够探求先贤的本意。先贤的用神论中，以一种原则定出用神，生用神的是喜神，克用神的是忌神，生忌神的是仇神，生仇神而泄喜神的是闲神。这几个名词在古籍中偶尔提及，研习者需要留心其讲法。为了简化名词方便应用，本卷将喜神用神统称为喜神，忌神仇神闲神统称为忌神。因此本卷所讲八字的喜神忌神与古书和其他书籍的说法有所不同。
以上例子基本都是我预测过的八字，但是如果换做不同的人，衰旺结果可能就不一样。而且日主在内干支各2个的八字往往身弱稍多。研习的朋友一定要理解：个数只是一个基本的考察，绝不能执定为准绳去套用。即使印比3个为身弱，5个为身旺这类应验度很高的算法，也有出入的时候。比如世传蒋介石的八字就是一个例外，笔者曾推一坤造：壬戌 壬子 丙子 甲午，结果发现只有从弱才符合。而印比全无却是身弱的八字很常见，比如某乾造：壬子 丙午 辛亥 甲午，这样的八字多是身弱而不是从弱。那么为什么有的八字是弱而有的八字是旺呢？从衰旺如何得到喜忌呢？这里有必要阐述一下八字衰旺的预测本意，从而能进一步理解衰旺与喜忌。
二，八字衰旺组合与喜忌的实质
为什么八字预测首先要研究日主的衰旺呢？这是个很难探究清楚的预测理论问题。八字为什么以日干为主，这个暂时不探究，本小节专门就衰旺组合的四种结论的实质简单阐述一下，对于深入研习八字，全面认识八字，还是很有意义的。
根据日主衰旺可以得到四种八字组合，而四种组合以定喜忌的原则不同可以分为两类：从格与扶抑格。其中从格包括从弱八字与从强八字；扶抑格包括身弱八字与身强八字。其实“格”这个称谓是不妥当的，但是古今命书多有混淆，此处也只好勉强称之为“格”。其实八字格局是指八字的干支结构关系，而不是指八字的衰旺属性。
从强从弱，在《渊海子平》等书中另有称谓，从弱有从儿格、从财格、从杀格等；从强主要指专旺格，包括曲直、炎上、稼穑、从革、润下等格，也有的从强格是专指印绶太旺的八字，本书则二者都包含。
古人定喜忌，提得最多的是“中和”。而且这种观念渗透到各个领域，广为知识分子所接受。但是“中和”的原理是什么？为什么又有从格？这些是诸书未曾讨论的问题。区分八字为扶抑格和从格的原因，其实是为以日主为参考点的干支八个字的系统求得一个稳态。