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【战国第一将星】（长篇连载）
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【49】 路曼曼其修远兮（上）
崇山峻岭，四野荒芜。
吴起身后，跟了两名随从模样的人。
一个年纪在二十岁上下，一个在二十五六的样子。年轻的姓樊名石，年龄稍长的姓温名亥。看那身板，都是武艺高强的武士，因为二人手上各提了青铜剑。
可是，二人模样挺怪异的，他们各自背了个背篼，是竹子编的书生的那种旅行包，里面装了满满的竹书。竹书与利剑，在武士的身上同时出现，交相辉映，显得真的有些别扭哦，让人搞不懂是书生习武呢，还是剑客习文呢。这就像赵本山留着山羊小胡子走出舞台，身上却穿了威严的军装，让人怎么看怎么不顺眼，总觉得不是那么回事儿；当然，就会有“不识庐山真面目，只缘身在此山中”的滑稽感觉。
樊石用手拉拉背绳，忍不住第N次问了同样一句话：“主人，真的要去投奔楚国啊？”
吴起没说话，仰天长叹，策马快步前行。
吴起骑在马上，听着得得的马蹄声，心中有一股凄凉之感。他下意识的打量周围陌生景致，顿觉山川有异，仿佛进入天的另一方了。他可是从来没有去过楚国。遥想当年，从卫国老家出走，进入鲁国学习，然后入仕……后又到魏国，“老爷子”（魏文侯）亲自拜将，自己率军西进，身经百战，纵横秦川，天下无敌，大丈夫疆场得意，官升郡守，爵拜大夫。后来，太子魏击做了国君，原以为自己可以凭真才实学再展鸿图，能够利用难得的机会灭了秦国名垂青史。可是，自己几次上奏章都如同泥牛入海，了无音讯。如今竟遭人陷害落荒逃走……
唉，现实败落与过去辉煌，仅存一线之间，如同隔世相望，又似南柯一梦啊！
吴起在前面叹息。温亥跟在后面，瞧见主人心情沉重，一边走，一边小声斥责樊石，道：“还问，快到汉水了，不去楚国去哪？你也不用脑子想想！”
樊石不服的咕咙道：“天下之大，哪儿去不得，偏去蛮夷之地……”
温亥横他一眼，道：“傻蛋，主人就是走到天涯海角，我们跟着走就是，多什么嘴哩！”
樊石外号傻蛋，认死理，道：“俺偏要问个明白，天下之大，为何偏去蛮夷之地？”
“天下虽大，可只剩下这个蛮夷之处可去了！”吴起突然回头说道。
“这个……”傻蛋愣了半晌，却没悟透主人的话语。
“除了魏国，天下还有六雄呢！”温亥终于忍不住，自己犯傻也问起傻蛋问过的问题。
吴起又哑了似的，不说话了，只摇了摇头。
温亥道：“韩赵是魏的盟国，去不得，这我明白；可是西秦东齐，总可以选一家吧？”
吴起见二人一路上都没有明白自己的意图，只好正面回答道：“老夫在魏国镇守西河，夺秦国城池，杀他将领，那边总有人恨得我牙痒，难道肯用我？只怕是他国君愿意，群臣也要反对；即使是群臣不计前嫌，他阵亡将士的家眷怕也不干呢。况且，现在的秦国国君，是个一岁的孩子，值得我们去投奔他吗？不，如果给我十万精兵，老夫定然灭了秦国！”
樊石抢问道：“齐国，还有齐国呢！”
吴起缓缓而言，道：“你们哪里知道，那齐国，其时正逢田氏取代姜氏国君之位的激烈当口，此时去投，并非善时；如果要去，还得穿越大半个魏国，需过赵境，咱们仨怕是走在半道上，就会被魏兵给擒拿了呢！”
樊石道：“北方不是还有燕国吗？”
吴起道：“燕国很少跟中原争胜，谁知道去那里是否有机会展示老夫的志向呢？”
樊石和温亥同时明白，道：“主人，看来非楚莫属了？”
吴起道：“咱们只有孤注一掷呢！”
说着，吴起策马高处，望了望北方来路，但见密林深处，安静得很，除了鸟雀之声，并无可疑之迹。此时，他们已经由北向南，出阴晋，翻秦岭，下武关，过丹阳，进入楚国边境穰邑。感觉离北方已远，吴起稍稍松了口气，道：“一路狂奔，看把马都累瘦了，我们在这里稍做休息，养好精神再走吧。”
两名年轻人立即欢呼，取下弓箭，就地射了几样野味，剥了皮架柴点火烧烤了。一边烧烤，吴起忽然打开了话匣子，讲起六十年前晋阳大战的那段近代史来（呵呵，在吴起的眼中，那的确应该算是“近代史”鸟）。
密林深处的窝棚，袅袅青烟升起。烤架上的肉香味扑鼻。两个年轻人似乎已经忘记了饥饿，见主人说到三家联合攻击智族的时候忽然停下，有些急切的提出疑问，傻蛋抢先道：“听说这一仗杀了智瑶！”“是的。”吴起平静的说。温亥忽然想到一个问题，问道：“主人，听说智瑶是生擒后被杀的，是谁活捉了智瑶呢？”傻蛋立即自作聪明的道：“温哥，那还用问，赵襄子呗，他武艺一定比智瑶高！”吴起听了，淡淡的摇摇头，说：“不，不是……”傻蛋像是忽然想到，神秘兮兮的道：“嘻嘻，俺明白了，一定是主人您了！”
温亥用手中所握的半燃树枝，在傻蛋脸上晃一下，然后喝道：“你这家伙，瞎说啥傻话呀，六十多年前，咱主人还没有出世呢！”傻蛋忽然记起主人刚才是在讲近代史，尴尬的傻笑一声，道：“呵呵，不好意思，小的该死，小的该死，把主人说成跟‘老爷子’一样老了呢……”他伸手抓了抓自己乱糟糟的头发，又追问道：“主人，智魔头，他是谁活捉的呀？”
吴起毫不迟疑，一口说出来三个字：“老——爷——子！”
他说得一字一顿，充满了眷念之情。
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（待续）
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