圆明园废墟上的“落后就要挨打”的教训至今依然触目惊心，看看枪战影片的流行，看看现在这么多年轻人沉湎于网络游戏中便可以知道人有好战的本能，或许人性本身就蕴含着征服，或者说，人之所以能在残酷的自然生存环境中脱颖而出让众多动物臣服，靠的就是强烈的征服欲望，只不过以前是征服自然，后来自然已被彻底征服，就想到征服其他民族。这种客观的人性也就是“道”，所以虽然“兵者，不祥之器”，但也不应该就此荒废，而是有空还应该勤加研习积极防备，否则的话有一天别人会用枪炮直接轰开大门闯进来的。别怪别人“道行不深”或“仁义不够”，因为人性也是道，因为仁义也是工具，枪炮也是工具。
14.说完了战争部分，我们再来看看老子提出的“御民术”。许多人士总认为老子的道德真经是写给他修养身心甚至修炼成仙用的，这未免太自作多情，也太把老子给小看了！在我看来，虽然没有商鞅的《商君书》和韩非子的《五蠹》、《孤愤》等文章那么锋芒毕露，但整部道德经中到处弥漫着希望引起君王的关注和实施的气味，其中的急切之情可比《西游记》中的暗讽锦衣卫和《红楼梦》中借讽政治和经济要明显多了，甚至在谈论战争部分他也忍耐不住，偷偷宣传他的治国理念。比如“以正治国，以奇用兵”，即“治理国家要靠正规手段，但对外打仗就不必如此，应该出奇兵用诡计”。正所谓一阴一阳谓之道，老子在这里借用他的“道”的理念提出了治国和打仗对内对外应该采取完全不同的策略，引人深思。对内，应该赏罚有信、言出必行、公平正道、取信于民，对外，可以搞阴谋诡计，甚至耍泼皮无赖。为什么这么做？老子没有讲（我们在前面已经说过老子只总结客观规律，不进行原因说明的），但我们相信他是经过总结过往的经验教训和结合“道”的规律理念推理出来的，正所谓“是骡子是马拉出来溜溜”，我们举几个例子来看看老子这八个字的实用价值。为了博得红颜一笑，周幽王想尽了办法，最后他竟然导演出“烽火戏诸侯”的闹剧，当诸侯国们以为主子有难星夜兼程不远万里纷纷出兵来救时，伟大的周幽王竟然站在城楼上轻描淡写地对他们说“我在跟爱妾闹着玩呢，你们回去吧！”此事终于博得了美人一笑，却也让天下人寒心，彻底失去了诸侯和国民的信任，所以当下次真正有难烽火四起时，诸侯国们也就坐视不理了，这可谓“以奇治国”的典范了。我们再来看看商鞅变法，正如现在咱们的商家为推销新产品而提出的免费体验和使用一样，商鞅在刚开始担心自己的变法无法在民众心中扎根，便在城南立一木头，并说谁能将这一木头搬至指定位置便赏十金，这显然是天上掉下了一个馅饼，但由于奖赏太重，反而使人无法相信，认为这可能是一闹剧。所以观者众众，竟无人响应。于是商鞅将奖赏增至五十金，重赏之下必有傻夫，有一人竟在众目睽睽之下试探性地干起了这一傻事，然而完成后竟然分毫不差地得到了商鞅的重赏，这一言而有信的举措令人惊异，也彻底赢得了民心，为商鞅以后提出的残酷的变法和治军扫除了不少心理障碍，我们再来看看他调教出来的虎狼之师：商鞅彻底废除了旧世卿世禄制，今后将根据军功的大小授予爵位，“有军功者，各以率受上爵，为私斗争，各以轻重被刑”，在其他诸侯国眼中，秦军赤膊上阵，如狼似虎，手提斩获的人头，腰上绑的也是人头，有时臂膀下夹一没来得及砍下人头的敌军的尸体，浩浩荡荡，如魔似鬼，所向无敌。之所以这样做，是因为秦军是以斩获人头来论军功的，在秦军中，没有贪污腐败，没有裙带关系，没有官二代富二代，也没有人敢高调宣称“我爸是李刚”，有的只是严苛的纪律和赏罚有信，也正因为纪律严苛赏罚分明，所以在军中没有出生和家庭歧视，士兵们也不必担心自己的战果被权力阶层吞噬，因而能奋不顾身奋勇杀敌，因此秦始皇最后能统一中国，也绝非偶然的了。
15.至于“以奇用兵”，前面已经讲过一些，这里我想再补充一个例子进行说明。当然，个人认为老子说的“以奇用兵”不仅仅指的战场拼杀用诡计，还应包括与此相关的群体的对外方针策略。战国策中记载了这么一则故事：秦惠王当政时期，齐国帮助楚国进攻秦国，攻下了曲沃（秦地）。后来秦想要报仇进攻齐国。可是由于齐、楚是友好国家，秦惠王为此甚感忧虑，于是秦惠王就对张仪说：“寡人想要发兵攻齐，无奈齐、楚两国关系正密切，请贤卿为寡人考虑一下怎么办才好？”张仪说：“请大王为臣准备车马和金钱，让臣去南方游说楚王试试看！”
于是张仪去南方楚国见楚怀王说：“敝国国王最敬重的人莫过于大王了，我做臣子，也莫过于希望给大王你做臣子；敝国所最痛恨的君主莫过于齐国，而臣张仪最不愿侍奉的君主莫过于齐王。现在齐国罪恶，对秦王来说是最严重的，因此秦国才准备发兵征讨齐国，无奈贵国跟齐国缔结有军事攻守同盟，以致使秦王无法好好侍奉大王，同时也不能使臣张仪做大王的忠臣。然而如果大王能关起国门跟齐断绝交邦，让臣劝秦王献上方圆600里商、于土地。如此一来，齐就丧失了后援，而必定走向衰弱；齐走向衰弱以后，就必然听从大王号令。由此看来，大王如果能这样做，楚国不但在北面削弱了齐国的势力，而又在西南对秦国施有恩惠，同时更获得了商、于600里的土地，这真是一举三得的上策。”
楚怀王一听，非常高兴，就赶紧在朝宣布：“寡人已经从秦国得到商、于600里肥沃的土地！”群臣听了怀王的宣布，都一致向怀王道贺，楚王也“言而有信”，马上派使者前往齐国宣布跟齐断绝邦交，还没等第一个绝交使者回来，楚王竟急着第二次派人去与昔日的盟友齐国绝交。
让我们再来看看秦国。张仪回到秦国之后，秦王突然决定改变之前的方针策略，派一使者偷偷摸摸前往齐国游说，竟然背着楚国与昔日的仇人缔交盟约。后来当楚国一名将军去秦国接收土地时，张仪为了躲避楚国的索土使臣，竟然装病不上朝，天真的楚怀王说：“张仪以为寡人不愿诚心跟齐国断交吗？”为表诚意，他竟傻乎乎地派了一名勇士前去齐国骂齐国，张仪在证实楚齐确实断交以后，才勉强出来接见楚国的索土使臣，说：“敝国所以赠送贵国的土地，是这里到那里，方圆总共是6里。”楚国使者很谅讶的说：“臣只听说是600里，却没有听说是6里。”张仪赶紧郑重其事的巧辩说：“我张仪在秦国只不过是一个微不足道的小官，怎么能说有600里呢？”
楚国使节回国报告楚怀王以后，被戏耍的楚怀王勃然大怒，就发兵去攻打秦国，然而秦、齐两国已经组成联合阵线，此时边上的韩国见有便宜可以捡，便也加入了他们的军事同盟，结果楚军被三国联军在杜陵打得惨败，险些亡国了。