9.为什么说“善用人者，为之下”？老子没有作出直接的解答，而把它归结于自然之道（实际上通本道德经只讲“事实”，不讲原因的）。然而根据道德经前面讲的“有无相生，难易相成，高下相顷”等等定律我们隐约嗅到老子的不可告人的隐衷：之所以“为之下”，实际上是以退为进，委曲求全，为了更好地成为人上人而作准备的，而并非许多书呆子们理解的忍气吞声自甘下流无所作为！如果再结合一点心理学，我们就更能体会老子的思想了：优越感是人的一种本能，一种类似于蚕蛾扑火的生存本能。“要在人前显贵，必须人后受罪”，为了名扬四海脸上有光许多人是可以不辞辛劳苦苦奋斗的，或者说，“不蒸馒头争口气”，一个人的生存大部分时间是在跟别人比较和争宠夺势中度过的，正如项羽所说“升官发财还不衣锦还乡，你还等什么？！”如果能流芳百世受到大众的广泛赞誉，我哪怕忍饥挨饿奋斗至死也无所谓；但若是处处受人鄙视遭人唾骂，纵然吃着山珍海味，住着琼楼玉宇也没滋味！废话少说，言归正传。我们知道君主将帅和普通屁民的尊严实际上是不对等的（或者说是大众的心理预期就是这样，君叫臣死，臣不敢不死，名垂千古的大将军卫青在和皇上的姐姐平阳公主入洞房的那天晚上，两人鱼水之欢前他竟然下跪磕头叫她“主子”！），想象一下，如果你的同事或者徒弟说你是个人才，你当然会欣喜，但如果是你的顶头上司夸你是个人才，那感觉肯定是不一样了，现在再往上升，如果有一天你蒙神龙见首不见尾的董事长召见，他当众夸耀你的才干，说你人才难得，并“低声下气”地请你帮忙完成一项任务，你能不心怀感激而奋力工作吗？毕竟两个社会地位悬殊的人，当地位高者将赞美和犒赏投于地位低者时，低者的优越感会瞬间递增，而“人之初，性本善”，他肯定也会有回报的冲动。实际上爱惜羽毛的领导和知名人士们“不太敢”公开夸奖一个人，因为“股市有风险，投资须谨慎”，万一这个人日后自甘堕落或无所作为，那他们自己的名声也会受到牵连；也正因为如此，屁民们受到领导的夸赞时往往会觉得莫大的恩宠。
因此如果主子们能走下高位与民示好，甚至能“卑躬屈膝讨好下属”，作为下属的定会感激涕零而舍身相报，正所谓滴水之恩当涌泉相报（这一招政客们已深知为道），而如果一味高压，自以为位居高位便睥睨群小不可一世，定会遭受下属们的情绪反弹，直至离他而去。知道荆轲是怎么死的吗？如果不是太子丹的盛情隆遇和频频示好（这种示好甚至让我们这些局外人觉得太为做作有些恶心，但很显然身在其中的荆轲是不会这么想的），他会如此卖命去送死？“用人之道，攻心为上”，老子的“善为人者，为之下”杀人于无形之中，被此后的君主帝王们纷纷效仿，成就了多少丰功伟业，却又使多少忠臣义士踏上了不归路，也难怪朱熹会说“老子心最毒了”！
10.让我们再看看第六十九章，这同样是个“阴招”。用兵有言：“吾不敢为主，而为客；不敢进寸，而退尺。”是谓行无行，攘无臂，执无兵，乃无敌矣。祸莫大于轻敌，轻敌几丧吾宝。故抗兵相若，哀者胜矣。其大意是用兵的人说：“我不敢进犯，而采取守势，不敢进一寸，而要退一尺。”正所谓虽然有阵势，却象没有阵势一样，虽然要奋臂，却像没有臂膀可举一样；虽然面临敌人，却像没有敌人可赴；虽然有兵器，却又像没有兵器可持，这样就天下无敌了。祸患没有比轻敌更大的了，轻敌就接近丧失我的三宝（仁慈、节制、不敢为天下先）了。所以，两军相当的时候，哀兵必胜。这一章除了阐述以退为进、反客为主、哀兵必胜等战术的同时，还提出了一个容易被人忽略的重要理念：行无行，攘无臂，执无兵，乃无敌矣。老子整整用了四个无，其实是在偷偷摸摸地推出一个不可告人的“阴谋”：神出鬼没，无招胜有招，这是用兵打仗的最高境界（这一章恰好也是整部道德经中谈论战争的最后一章），什么是无招胜有招？我们可以参考一下《笑傲江湖》中的独孤九剑，独孤九剑有三百六十种变化，分为破剑式和破刀式，破剑式用以破解普天下各门各派的剑法，破剑式虽只一式，但其中于天下各门各派剑法要义兼收并蓄，虽说“无招”，却是以普天下剑法之招数为根基。而破刀式以破解单刀、双刀、柳叶刀、鬼头刀、大砍刀、斩马刀种种刀法。讲究以轻御重，以快制慢（令狐冲在思过崖中打败万里独行田伯光用的就是破刀式）。在令狐冲学了诸多招式以后，风清扬突然提出一个重要的武学理念：无招胜有招。即先学会众多套路和招数，然后化有为无，忘却规则和套路，剑招随意念而发，这才是武功的最高境界，后来令狐冲不按套路“歪歪斜斜”地刺出几剑，我们便可以知道他领悟了一些无招胜有招的内涵。如果你还不明白，那可以看看《倚天屠龙记》中张无忌学太极拳的段落，当时张三丰将一路太极剑缓缓使完，然后问张无忌是否看清楚了，张无忌说看清楚了，紧接着张三丰又问都记得了没有，结果张无忌说已忘记了一小半，张三丰于是说好，那也难为你了，你自己去好好想想吧，张无忌想了一会儿，竟然说已忘了一大半了，于是众人着急，要求张三丰再使一遍，张三丰也不推辞，又使了一遍，不料竟与上次使的全然不同，使完后问张无忌怎么样，张无忌说还有三招没忘记，过了一会儿又说我现在忘得干干净净了，于是张三丰放心了，对张无忌说你可以向前辈去领教领教了。
这是顶尖高手之间的对话，连周颠之类的高手也无法领悟其中的奥妙，常人以为记得招数越多记得越牢越好，但要成为高手中的高手，非但要记得牢，还要“忘得快”，将有形的招数化为无形，然后不按套路出牌，达到无招胜有招的境界。
同样的道理，老子告诉我们带兵打仗需要“行无行，攘无臂，执无兵”（虽然有阵势，却象没有阵势一样，虽然要奋臂，却像没有臂膀可举一样；虽然面临敌人，却像没有敌人可赴；虽然有兵器，却又像没有兵器可持），才能天下无敌。正所谓“运筹帷幄之中，决胜于千里之外”，道理其实也简单，如果你布置了一个阵势，哪怕布置得再精巧再周密，如果被别人看穿，那就没用了（正如当初徐庶破曹洪的阵法一样），但如果你布置的阵法如雾如幻，让对手身在其中却浑然不觉，那你就成功了，所以说好的阵法是无形的，当然，要布置出这样的阵法是很难的，前提是你必须首先通晓全天下各种兵法。
11.看完了道德经中对战争和兵法的看法，我们再来看看孙子兵法，便会发现里面处处有老子的影子，夸张一点甚至可以说整部孙子兵法是在为老子的道德经作注脚。比如孙子说的战争总决五大要素“一曰道，二曰天，三曰地，四曰将，五曰法”，他将道摆在了第一的位置，并认为知之者胜，不知之者不胜。又比如“兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之，怒而挠之，卑而骄之，佚而劳之，亲而离之，攻其无备，出其不意。”这与我们上面说的如出一辙。再比如“是故百战百胜，非善之善也；不战而屈人之兵，善之善者也。故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，为不得已。”这与老子的第三十一章有惊人的相似性，而“知己知彼，百战不贻；不知彼而知己，一胜一负；不知彼不知己，每战必败”与道德经第三十三章相雷同，而“穷寇勿追”很明显是道家哲学的体现。总之，和道德经一样，孙子兵法之所以能闻名中外，成为传世经典，首先是因为它“不战”的理念：在字字是宝的孙子兵法里，我们可以发现孙子竟不惜冒着被人误认为“罗嗦和无聊”的风险而重复唠叨这个理念（最近我冥冥之中领悟到为什么老子和孙子会这么不遗余力地提倡“不战”的理念，套用老子的话说，“唯有不战才能善战”，看看秦王会见荆轲和秦武阳的场景吧，十三岁便开始杀人，平日杀人不眨眼的秦武阳看见秦王竟会两脚发软脸色大变，而不曾杀人的剑侠荆轲竟能谈笑自若）。其次才是他们令人叹为观止的智谋和战术。看了道德经和孙子兵法再去看三国演义，你会发现其实三国演义虽人才济济智谋百出，但真正有新意横空出世的战术却很少很少。