12月20日，美国副总统切尼开始其中东、南亚之行，计划访问阿曼、伊拉克、阿富汗、巴基斯坦、埃及和沙特阿拉伯六国。此行很有围攻的伊朗味道，美国摆出打伊朗的架势，中国当然不会坐视不理。这引来中国对美国领导人外事活动的罕见表态，外交部发言人公开要求切尼的访问应该顾及当地的局势安全。在访问首站阿曼后，切尼突然以美国国内原因为由取消访问，不知道中国表态是否起到作用、以何种形式起作用、起到多大作用。
12月21日，伊朗与欧洲恢复谈判，双方在维也纳进行了闭门会谈，但这次会谈没有取得任何成果，欧洲高官表示要寻求中国的支持。德国总理默克尔拟邀中国和俄罗斯加入会谈，即原来的英、法、德、伊四国加上俄、中两国。此前，伊核问题主要由欧盟居中斡旋，但欧盟苦于有经济而无军事实力，根本无力化解美以的军事威胁，没有能力为伊朗提供安全保障，双方开务虚会能谈出什么成果？伊朗派代表参加就很给面子了，为什么拉中国和俄罗斯进来？因为中俄的影响太大所以不能不拉进来，否则就会导致中俄另立山头和自己被边缘化。中俄加入伊核多方会谈是必须的：中俄都在伊朗享有重大利益，命运攸关；中俄都是安理会常任理事国，有否决权；中俄都是超强的军事大国，有否决能力。
2006年1月9日，中国外长李肇星在北京会见了伊朗副外长迈赫迪•萨法里，数位中国副外长也分别与萨法里专门举行磋商、会见，双方就中伊关系与伊核问题等交换了看法。中方重申中国的立场：“伊核问题应在国际原子能机构框架内通过外交谈判妥善解决，中方不赞成将这个问题提交联合国安理会。”这相当于在美国将伊核问题提交联合国之前，提前行使了中国手里的否决权，中国终于从幕后走上前台，高调介入伊核问题了。接下来，中国特使、外交部副部长、国家发改委主任等将接连访问伊朗，伊朗总统特使访问中国，全面提升中伊两国的经济合作关系。中伊双方继续签订大笔合同，特别是石油和天然气领域的合同（外界猜测总额达1000亿美元），以及公路、港口建设等大宗基础设施工程合同，甚至还签订大规模旅游合同、民用飞机出售合同。看来，中国不管伊核问题风急浪高，似乎认定伊朗不会发生战争，坚定的签下只有在和平得到保障，才会有生意可做、有钱可赚的合同。这时伊朗已经开始取代沙特，成为中国最大的石油进口国，同时中国很快会取代欧盟，成为伊朗的最大贸易伙伴，中国不但认定伊朗不会发生战争，还用实际行动坚决反对美国倾力推动的全面制裁！
1月10日，伊朗拆除了核燃料研究设施上的封条，正式重新启动相关设施，恢复已中止两年多的铀浓缩活动。在两年多前美军向伊拉克临时政府移交权力后不久，伊朗根据与德法英三国达成的协议，中止与铀浓缩有关的一切活动。在伊拉克进行议会选举前夕，伊朗放风将拆除核封条，在伊拉克议会选举结果公布前夕，特别是在美国抛出来自海外、医院和监狱的选举样本后，伊核宣布正式拆除核封条。这轮伊核危机与伊拉克密切相关，只有给出令伊朗、欧盟、俄罗斯、中国，都大体满意的伊拉克议会选举结果，这轮因伊拉克选举而起的伊核危机才可能得到缓和。但毫无悬念的是，美国必然会操控伊拉克议会选举以符合自己的利益，不愿意给出令伊朗、欧盟、俄罗斯、中国满意的结果。
1月10日，小布什在“美国国外战争退伍军人协会”举行的会议上发表讲话时说：在新的一年里，伊拉克反美武装分子的暴力和破坏行为将升级，驻伊美军将面临更多更残酷的战斗并可能付出更大的牺牲。因为小布什知道，眼前的伊核危机的阶段性升级，分明预示着美国在伊拉克将面临更大麻烦，反美武装分子的暴力和破坏行为必将升级，驻伊美军将面临更多更残酷的战斗、更大的牺牲。站在非美大国角度，如果美国不顾其他大国利益、独吞伊拉克，那么驻伊美军必然面临更大的麻烦、更大的牺牲！站在美国角度，自己在伊拉克惨淡经营3年，付出2000多个生命、数千亿美元等巨大代价，宁肯再付出这么大代价也不愿拱手相让，或者说宁肯在伊朗身上付出比在伊拉克更大的代价，也不愿将军事占领下的伊拉克拱手让给联合国、非美大国！伊朗不但是美国解决完伊拉克问题后要拔掉的钉子，更是为解决当前伊拉克问题而需要即刻拔掉的钉子，伊朗危机在伊核问题升级的衬托下迅速走向风暴的中心！
美国无法单独阻止伊核进程，这时候美国面临着三种选择：1、用类似朝核六方会谈的伊核六方会谈来暂时约束伊朗核计划，用时间换空间；2、不接受自己无法左右的类似朝核六方会谈的伊核六方会谈，眼瞅着伊核进程深化发展；3、采用比打伊拉克更迅猛的方式强行攻打伊朗，在目前仍无法完全解决伊拉克问题的情况下，在中东打开比伊拉克更加棘手的潘朵拉魔盒。选择3是万万不可以的，二战以来美国就打过小而弱的国家，就打赢过小而弱且无大国背景的国家，伊朗是中东地区大国，对世界经济有着影响，有中欧俄等大国背景，美国是没有希望打赢的，只有基本稳定伊拉克后，美国才有可能发动伊朗战争。
1月15日前后，共和党参议员麦凯恩对美国哥伦比亚广播公司称目前的伊朗核僵局是“自冷战结束以来我们面临的最严峻局势”：“我们必须寻求联合国的制裁，如果安理会不同意，我们就要根据自己的意志行事了”，“动武是最终选择，前提是其他努力都失败了。”民主党参议员、参议院情报委员会成员贝赫称，伊朗若遭袭击，伊朗的核研发进程将被“大大延误”，但目前尚不宜对动手。参院情报委员会委员洛特说，尽管美军深陷伊拉克泥潭，但美国还是有能力打击伊朗的，虽然打起来比较吃力。伊拉克战争开打3年后，世界看不到美国人取胜的希望，要知道那仅是小小的伊拉克而已，与伊朗相比仅仅是个“小小的伊拉克”！但中欧俄十分清醒，美国有可能进行战略冒险，世界本来就是冒险家的乐园！
伊朗有庞大的石油出口量，在地理上紧靠产油重地波斯湾，扼守中东石油主要交通线霍尔木滋海峡，有能力将世界石油价格揿上150美元/桶的价格。任何针对伊朗的规模性军事行动，都必然转化成对世界经济体系的巨大冲击，从而转化成对美国经济体系的巨大风险。这时候，美国经济已经风险重重，房地产市场拐点正在逼近，短期和长期利率出现了倒挂，财政和贸易赤字再创新高。在危险水平上运行的美国经济，能承受战争带来的巨大冲击么？次贷危机已经开始逐步显现，金融危机正在向美国招手，刚退下的格林斯潘心里跟明镜似的，接替他上任的伯南克也心知肚明，小布什政府的所有政策都被注入危机因子，这不是忧患意识、而是缘于危机的进逼，它将导致冒险、躁动、焦虑。
1月16日，来自英法德欧盟三国以及美国、俄罗斯和中国外交部的高级官员在伦敦就伊朗恢复核燃料研究问题举行会谈。这次会议具有里程碑意义，标志着中国凭借自己的综合实力，从外围走向中心、从幕后走向前台、正式公开出现在中东角力场。围绕着伊核问题这个战略支点，欧洲人的娴熟外交、俄罗斯人的强悍有力、中国人的坚毅务实，伊朗人的精准投机、美国人的虚张声势，都将在中东大舞台上集中亮相。