不久，儒士夏煜、孙炎、杨宪等十余人来投，朱老大皆录用之。又设置了上元、江宁二县。
镇江作为应天的东北门户，是必须要牢牢把住的。所以当应天平定之后，下一步的当务之急便是夺取镇江了。然而由于近来的骄逸情绪，朱老大已经看出将士们旧态复萌，又沾染上了流寇的做派，真是改不了狗性。若是任由这种思想苗头发展下去，那么将士们的脾性势必要被惯坏的，将来还谈何“战斗力”，到头来，也许终究也逃不过是“竹篮打水一场空”。君不见后来那腐败变质的“湘军”，至太平天国灭亡之日，他们也已经不堪大用，一堆行尸走肉而已。
“加强纪律性，革命无不胜”，这也是朱老大早已经意识到的。为了放患于未然，朱老大在大军出兵攻打镇江之前，特演了一出敲山震虎、指桑骂槐的好剧——他先是命人把一干有污点的将领们叫来，然后便开始严厉地数落他们纵容士兵的罪过，并且高调地扬言要把这些人重罚；这个时候，李善长赶紧上前来求情，朱老大拗不过，只好给了老李一个面子，但声言诸将要“下不为例”。诸将唯唯诺诺而去，自然又把这件事情给士兵们讲了，这支“预防针”也就算是打上了。
攻打镇江由徐同志来挂帅，汤和、张德麟、廖永安等副之，朱老大还特意叮嘱大伙道：“咱自起兵以来，未尝有妄杀一人，而今命你等等领兵前往，自然要好好体会咱爱护百姓、优待俘虏的心意。你等要严格约束部下，城下之日，不得焚掠、不得杀戮！有犯令者，处以军法；纵之者，罚无赦！”
一番义正词严后，诸将无不顿首曰：“谨受命！”
不久之后镇江就被顺利攻克了，苗军（苗族人组成的军队）元帅完者图出走，守将段武、平章定定战死。当徐同志等人带兵从仁和门入城时，军队号令严肃，城中晏然，民不知有兵，以至很多老百姓都不知城头的大王旗已被更换。看来朱老大的这心果然没白操。
接着，就在镇江设置了淮兴、镇江翼元帅府，命徐达、汤和为统军元帅，并改镇江路为江淮府；又置秦淮翼元帅府，以俞通海为元帅。
镇江俯瞰
果然就如冯国用先前预见的那般，自打控驭住应天以后，这朱家班越发出落得有模有样了，分工、职权、组织、章程等既越发明细合理，根据地的基础建设也上了规模。
这年的四月攻克了金坛县。六月，元帅邓愈、邵成、总管汤昌率兵攻广德路，克之，改为广兴府。置广兴翼行军元帅府，以邓愈、邵成为元帅，汤昌为行军总管。不久，不久又设置了行枢密院于太平，以总管花云为院判。继而，元帅汤和、总管吴德兴等，统率广兴、淮兴二翼兵攻加山富庄寨，平之。
就在这年的七月，诸将一致推戴朱老大为吴国公，以元御史台为公府，置江南行中书省，名义上自然是要接受小明王的领导。
朱老大兼总省事，以李善长、宋思颜为参议，李梦庚、郭景祥为左右司郎中，侯原善、杨元杲、陶安、阮弘道为员外郎，孔克仁、王恺等为都事，夏煜、韩子鲁为博士。
又设置江南行枢密院，以元帅汤和摄同佥枢密院事；设置帐前总制亲兵都指挥使司，以冯国用为都指挥使；设置左右等翼元帅府，以华云龙、唐胜宗、陆仲亨、邓愈、陈兆先、张彪、王玉、陈本等为元帅；设置五部都先锋，以陶文兴、陈德等为之。
还设置了省都镇抚司，以孙餋浩为镇抚；设置理问所，以刘祯、秦裕为理问；设置提刑按察使司，以王习右、王德芳为佥事；设置兵马指挥司，议察奸伪，以达必大为指挥；并置营田司。
也就是在朱同志的事业轰轰烈烈地展开的同时，他终于与另一枭雄迎头碰上了，此人不是别个，正是盘踞江浙的张士诚。
张士诚在江南当然要比朱同志吃得开，因为他来的比较早，故而得了先机，再说他老兄也是有两把刷子的。当时的老张已经占据了苏南和浙北的部分领土，而且也在不断的扩张之中，中国的生存空间再大，究竟也是有限的，所以朱、张二位终于狭路相逢了。
这年的四月，张同志的部将赵打虎攻了陷湖州。不久，朱老大这边的降人陈保二复叛，并降于张老大，还诱捕了朱老大的两位将领。
朱老大闻讯后自然气得够呛，不过此时还不是与那姓张的大动干戈的时候，起码兴兵讨伐的理由还不充分。但是，也不能便宜了这姓张的。
于是朱老大便派遣了儒士杨宪通好于张士诚，并献上书信一封：“近日闻听足下兵由（南）通州南下，遂据有吴郡，昔日隗嚣③据（甘肃）天水以称雄，而今足下据姑苏以自王，咱深为足下欢喜。咱与足下东西接壤，还当睦邻守国，保境息民，这也是古人所贵，咱甚是推崇此道啊！自今以后，咱愿与足下通使往来，勿要听信那挑拨离间之言，以生边衅……”
且说这张同志看完此信是啥心情呢？“士诚得书不悦”，不但不高兴，结果还把杨宪给扣下了。为什么呢？就算是姓张的不晓事，他的属下参谋们也明白得很：你姓朱的既拿我张九四跟隗嚣做比，很明显你这是在以光武帝刘秀自居了，你分明在咒我不得长久嘛。
妈的，好你个朱重八，我让你玩老子！显然，此文字游戏的后果是严重的，出来混的哪一个是好惹的，想当年张同志就是因不堪受辱才同兄弟们一块豁出命来造反的；当然，此时的张九四还没怎么领教过朱某人的手段。试想：谁人没有过主动找抽的经历？人无不是如此，撞过南墙才知道回头嘛。
于是，张同志一面拿高官厚禄招引着朱部的人到他那里混，一面又到镇江一带搞侦察活动，图谋不轨。果然不久后张部便以舟师大举进犯镇江，统军元帅徐达等御之，败其军于龙潭。这第一次，老张就没讨到便宜。
不过至此，朱部与张部的关系算是彻底闹僵了；继与元廷之后，朱同志与群雄角逐的序幕也正式拉开了。他的人生、事业都进入了一个崭新的阶段，未来还有更多的艰难险阻在等待着他——同时，也有更多的辉煌乃至老婆在向着他一齐拥来……
③ 隗嚣是东汉初年盘踞于今甘肃一带的军阀势力，他一向很得人心，像《汉书》在作者班彪、班固父子，名将马援等都曾在他帐下效过力。本来他也打算向刘秀称臣，但终因种种纠结之事惹得双方大起干戈，最后隗嚣病死，他的地盘随后也被刘秀所吞并。倒是张士诚为人确实跟隗嚣很像，两人都很得人心，像《水浒传》的作者、《三国演义》的作者都曾出入过张的幕府，但终因张文化素质、气量皆有所不足，所以施耐庵、罗贯中等也未得所用，以至最终黯然离去。
张士诚雕像
张政权所铸造钱币
第六章、鸷鸟东南飞
1、千古反客醉生梦
在仔细介绍张士诚之前，倒是不妨先一并也把方国珍给介绍了吧，也都是道上的兄弟，低头不见抬头见嘛。
方国珍，浙江台州黄岩人。生得“长身黑面，体白如瓠”，他家世代以贩盐浮海为业，脸黑兴许是整日家在太阳底下晒的，而体白则可能是平素衣服包裹得太严实吧（更有可能是皮肤有啥毛病）。这家伙天生神力，跟宋高宗赵构一样，人谓之“力逐奔马”，可以硬生生地把一匹飞奔中的马给拖拽住。他也算是一位传奇人物的坯子了，只是缺了那乔峰式的侠义心肠。